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六一

　　新田把手機放回內袋時，察覺到視線。往旁邊一看，山岸尚美一臉狐疑地看著他。

　　「你和那位先生在說甚麼？」她說著看向遠處。而遠處那裡，能勢正開始移動。「新田先生，你剛才說話的口氣很強硬喔。」

　　「不好意思，妨礙到工作了嗎？」

　　「沒有這種事……那位先生，是你的夥伴吧？」

　　「是的。我接下來要和他討論一些事情，需要稍微離開這裡一下。」

　　「哦，好。」

　　新田一邊感受著她的視線，一邊走出櫃檯。昨夜的交談在內心蘇醒，覺得有些難為情。她是真的在關心自己，拚命在想能不能幫上甚麼忙。雖然著眼在過去三起命案的地點，與這間飯店的位置關係的論述有點離題，但即便是牽強附會，能連結上第四起案子的推理能力也著實驚人。

　　但新田卻沒說半句感謝或慰勞的話，只是冷漠地潑她冷水。搞得自己後來一直很難受，回到休息室也一直睡不好。

　　今晨見面的時候很尷尬，但山岸尚美卻笑臉盈盈地向他打招呼，猶如甚麼事都沒發生過。當然，她的內心想必也不太好受。

　　搭乘手扶梯上二樓時，新田心想，找個機會為昨天的事向她道歉吧。

　　來到婚宴洽詢處，看到能勢孤伶伶地坐在最前面的桌子。其它地方完全沒人。看到辦公室的門，新田心想，仁科理惠可能在裡面吧。這個名字是山岸尚美告訴他的，也就是負責這場婚禮的女性員工。

　　新田往能勢對面一坐，能勢便縮起脖子說：「百忙之中，對不起。」

　　「我一點都不忙喔。我指的是正職那邊。倒是，你要找我談甚麼事？」

　　「哦，在那之前我首先——」能勢雙手抵著桌面，磕下他頭髮稀疏的頭。「對不起，真的很抱歉。我再度鄭重向您道歉。」

　　新田覺得受夠了。這個人究竟要磕幾次頭才甘願啊。

　　「算了啦。你真的很煩喔。」

　　能勢依然雙手抵著桌面，唯獨把臉抬了起來。仰頭看著新田，擺出一臉孬種的表情。

　　「哦，我是真的覺得很對不起您。可是又不能違抗上司的命令。」

　　「我明白啦。所以我說過好多次了，叫你不要再說了。」

　　能勢終於撐起身子。

　　「可是這樣的話，我心裡還是有疙瘩，所以從昨天開始一直在想有沒有甚麼辦法能助您一臂之力。」

　　「助我一臂之力？這話甚麼意思？」

　　「您只要知道我想幫忙就好。您有甚麼想調查的事，儘管吩咐我。無論甚麼事我都會幫忙。就像拆穿手嶋的不在場證明一樣，我們兩人也連手找出 X4 的真面目吧。」

　　新田盯著能勢的圓臉。

　　「你說這個是真心話？」

　　「當然是真心話。雖然不用再度強調，但我這次一定不會跟上司說。這點我敢向您保證。」

　　新田撇了撇嘴角，輕輕地搖頭。「你想找我商量的就是這件事？」

　　「是的，我希望新田先生能夠立下功勞。」

　　「那你請回吧。我要返回工作崗位了。」新田站了起來。

　　能勢也跟著起身。「新田先生……」

　　「你可能不知道，這裡的現場對策總部已經掌握 X4 的重大線索，現在很多搜查員都在準備行動。」

　　能勢的眯眯眼稍微張開了些。「真的嗎？在哪裡掌握到這種線索……」

　　「就在這裡。」新田指著地面。「在婚宴洽詢處掌握到的。」

　　能勢不懂他的意思，低頭看著地面，眨眨眼睛。

　　新田「呵」地輕笑一聲。

　　「但是其它人都為此忙得要命，我卻成了局外人。被命令照以前一樣站在櫃檯招呼客人。或許遲早會逮到 X4，但立下功勞的一定不是我，而是別人。」

　　「可是這個線索不知道是不是正確的吧？有證據可以證明一定是 X4 嗎？」

　　「這倒是沒有……」

　　「既然這樣，我們就從別的方向進攻吧。一定能找到切入點才對。」

　　「不用了，算了。」新田揮手道別，走向出口。

　　「請等一下。」正要走出婚宴洽詢處的時候，能勢追了上來，站在新田的前面。「關於品川案，我有事要向您報告。您也有負責偵查這個案子，所以應該不能置之不理。」

　　新田臭著一張臉，別過頭去。「到底是甚麼事？」

　　「我得到證詞了，X1 去過的網咖，手嶋也去過好幾次。那間網咖在埼玉縣，店員記得手嶋的臉。」

　　「那很好啊。往前進了一步。」

　　新田絲毫不感興趣，因為品川案對他而言已經結束了。恐怕對尾崎和稻垣也是一樣吧。

　　新田打算走人，但能勢擋在他前面。

　　「您也知道，不只 X1，X3 和 X4 也都用網咖。用自家計算機的只有 X2，也就是野口靖彥。」

　　「那又怎樣？」

　　「擬定所有計劃的，是提案者 X4。X4 自己知道要用網咖，為甚麼不指示 X2 也用網咖呢？若其中有一個人留下信件紀錄，這個計劃就出現破綻了。」

　　「他可能覺得這是常識，不需要說吧。」

　　「真是這樣嗎？我認為 X4 是個相當聰明的人，而且非常謹慎。即使不需要說的事，也會先在一開始問清楚吧。」

　　新田頓時詞窮。因為能勢說的話很有說服力。

　　「你的意思是，X4 知道 X2 用的是自家計算機，卻故意不下指示叫他不要用？」

　　能勢的表情轉為嚴肅，點點頭。

　　「我猜應該是吧。」

　　「為了甚麼？為甚麼要故意做這麼危險的事？」

　　「問題就在這裡。為甚麼要做這種事？雖然我不知道原因為何，但這麼做一定是對 X4 比較有利吧？」

　　新田眉頭緊皺，視線落在地板上。他認為這是個離奇的想法。但確實，這種逆轉的想法經常是解謎的關鍵。

　　「您覺得如何？」能勢偷窺般地看著他。「新田先生的腦細胞受到刺激了吧？」

　　新田哼了一聲，嗤之以鼻。「你不要用這種奇怪的方式說話。」

　　「可是您的表情寫著，您感到興趣了，也開始推理了。」

　　「才沒有這種事。我只是覺得你的想法很有意思。」

　　能勢喜孜孜地笑了，眼睛笑成一條細線。
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