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四九

　　栗原突然嚇到，踉蹌退了一步。心想可能會被揍。

　　「我認為下跪無法解決問題。我們希望能幫客人解決問題，所以還是讓我們嘗試修復數據吧。」

　　栗原左右揮動他的短手。「我沒這個時間。」

　　「所以，還是先讓專家看看吧。或許短時間就能修好。」

　　「我已經說過不用了！只要你向我道歉就好。下跪道歉！」

　　「如果計算機修不好的話，我隨時願意下跪道歉。所以還是先讓專家……」

　　「少廢話！你現在立刻給我下跪道歉。你給我磕頭！」栗原突然撲過來。

　　新田情急之下想閃開，但頓時又靜止不動。

　　栗原抓起新田的衣領，前後猛搖。「可惡！為甚麼！為甚麼嘛！到底是怎樣啊你！」

　　「先生，請您不要這樣。冷靜下來。」新田想推開栗原的身體，但一看到他的臉，頓時感到無力了。

　　因為栗原在哭。

　　「為甚麼？為甚麼你不生氣？為甚麼你不揍我……」聲音變得越來越小。

　　其它的員工和警衛也紛紛跑過來。其中也有關根，新田向他招招手。

　　「這位客人身體不太舒服，帶他去會客室休息。」

　　將栗原交給關根之後，新田雙手提起桌上的筆電和栗原的包包。此時，他發現周遭的視線都聚集過來了。

　　「各位，驚擾到大家了，真的非常抱歉。沒有任何問題，請各位繼續暢談。」語畢行了一禮，離開此地。

　　走向會客室的途中，察覺到山岸尚美。她似乎也看到剛才的交談過程。看著新田，比出小小的勝利V手勢。

　　＊＊＊

　　「你記得我嗎？」栗原坐在沙發上，背部縮成一團，低聲地問。

　　「記得啊，您是栗原老師吧。」

　　栗原深感意外地抬起頭。「你打從一開始就知道是我？」

　　「不是，是昨天晚上知道的。我在看英文的時候想起來的。」

　　「這樣啊。我在櫃檯第一眼看到你就認出來了。因為我忘不了你。」

　　「看來您對我的印象很差啊。」

　　「也不是很差……應該說很害怕。」

　　「害怕？我不認為有做過讓您害怕的事。」

　　「不是這樣。」栗原搓搓臉。「我很討厭那種學生，很怕又為了發音的事被瞧不起。滿腦子想的都是，學生可能認為『這傢伙好爛哦，根本不懂英文嘛』。所以我就不敢再去上實習課，結果中途就放棄修教育實習學分了。」

　　「……原來是這樣啊。」

　　新田更在心中暗忖「就為了這麼點小事」，但不敢說出口。人會在甚麼地方受傷，旁人無從得知。

　　栗原深深地垂下頭，雙手十指交握。

　　「因為這個關係，我沒能當上老師。迫於無奈去企業上班，但因為不適合，做了一年就辭職了。之後也試著換了好幾個工作，可是每一個工作都做不久。然後我開始在補習班教英文，想說這個工作應該很適合我吧。學生們也都很乖巧，而且非常認真。可是即便我認為這個工作適合我，但對方卻說我不適合。」

　　「對方指的是？」

　　「就是補習班方面啊。他們對我說——你的教學方式和我們補習班的方針不合。契約通常會定一年，可是他們只給我三個月。」

　　補習班這種說法是想把事情說得委婉一點吧。背後真正的意思應該是：學生不喜歡你。

　　「其實我打算回鄉下老家。在山形縣。最後想說奢侈一下吧，就決定來住這間飯店。」

　　「結果就遇到了我……沒想到那時候的學生竟然在這裡。」

　　「驚訝的同時，我一肚子火，氣到難以收拾。我變成了無業遊民，為甚麼這傢伙穿著高級飯店的制服，一副裝模作樣地站在這裡？想到可能是會講英文的關係，我就更火大了。那時我就在心裡打定主意，一定要給這小子難看，把他裝模作樣的面具拆下來。昨天，你揮開我的手的時候，其實我內心在偷笑喔！心想，太好了，正合我意。要是能順利讓你動粗，說不定飯店會把你開除。」栗原雙手抱頭，把頭髮搔得亂七八糟。「可是你卻非常冷靜。接下來我做的無理刁難，你都沒有發飆上當。像剛才也是，一直沉著以對。了不起啊。我真的認為你很了不起。所謂的專業精神就是這樣吧。被學生捉弄就放棄教育實習的人，根本無法成為專業人士啊。」他一頭亂髮看向新田。淚水已經幹了，但雙眼依然充血。「對不起。我向你道歉。我想你早就知道了，計算機其實是我故意弄壞的。」

　　看著低頭道歉的栗原，新田的心情很複雜。專業？我這個樣子叫專業？一方面覺得很可笑，但也有些難為情，可是同時也感到自豪。

　　「請您抬起頭來，栗原先生。」新田說：「我才應該向您道歉。那時候，我真的說了很失禮的話，請您原諒我。」

　　栗原依然低著頭，緩緩地搖搖頭。

　　「你並沒有那麼壞。我想你也這麼認為吧。是我自己不好，我做甚麼事都會失敗啊。」

　　聽到這句典型的喪家犬臺詞，新田焦躁得火冒三丈，很想破口大駡。但他還是把這種心情壓下去，轉而開口說：

　　「可是您並沒有放棄夢想不是嗎？我認為現在開始也不遲。您可以再度重新學習，去接受教育實習訓練，努力當上老師不就好了？不是兼差喔，是專業的老師。」

　　「這種事……我辦不到啊。再怎麼說都太遲了。」

　　「一點也不遲喔。也有職業棒球選手退休後，為了培育高中球員而奮發學習當上教師喔；在音樂界也有人紅了之後，去當了大學教授。只要開始去做就不遲。」

　　栗原依然低著頭，動也不動。新田淺淺地坐在沙發上，以雙手放在膝蓋的姿勢等著他開口說話。此時發現自己的背脊打得很直，不禁在內心大驚。

　　終於，栗原抬起頭來，看似難為情地笑了。

　　「既然你都這麼說了，我就努力看看吧。」

　　「請務必好好努力。」新田點點頭。此時傳來敲門聲，新田應了一聲「請進」，結果進來的是山岸尚美，後面還跟著關根。

　　「栗原先生，我把您的賬單明細拿過來了。在這裡結帳好嗎？還是您想去櫃檯結？」山岸尚美問。

　　栗原接過明細，看了一下內容之後，轉而笑笑地看向新田。

　　「那個英文打字，你是照約定在那個房間做的啊。」

　　新田不懂他這話的意思，擺出側首不解的姿勢。結果栗原說「你看」，出示明細。

　　「上面列出了房間電話的使用時間。這就是你一直待在那個房間的證據。」

　　「您為了留下這個證據，所以做那麼麻煩的事？」

　　「是啊。如果是我打電話去那個房間不會留下紀錄，而且也不知道電話是不是真的轉到那個房間。說不定其實你在別的地方，只要跟總機交代一聲，電話也可以轉到你在的任何地方吧。這是為了不讓你做出假的在場證明。」

　　「原來如此。確實有道理。」新田點點頭。這種事壓根兒沒想過。

　　「我要去櫃檯結帳。我不想再給你們添麻煩了。」栗原拿起包包後，站了起來，新田也跟著起身。

　　「好的。」山岸尚美說完，轉頭看向關根。「請帶栗原先生去櫃檯。」

　　關根點點頭，打開房門。栗原再度凝望新田。

　　「真的很感謝你。」

　　新田鞠躬行禮。「期待您再度蒞臨本飯店。」
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