假面飯店(14)_東野圭吾

一四

　　尚美看著新田窺探似的表情，心想刑警的嗅覺真靈敏。

　　她掃視了一下四周，確定沒有客人在看，低聲對新田說：

　　「上個月這位客人來住宿的時候，退房時發現浴袍不見了。」

　　「浴袍？這位客人帶走了嗎？真有這種貪小便宜的傢伙啊。」新田傻眼地說。

　　「這不是好笑的事。我們飯店的浴袍，一件將近兩萬塊耶。要是每次住宿都帶走的話，我們可吃不消。」

　　「原來如此。那你們打算怎麼辦？」

　　「你就等著看吧。我們有我們的做法。」

　　「這樣啊。那就看你們大顯身手囉。」

　　新田說完後，內線電話響起。川本接了電話，交談了兩三句後，轉而對尚美說：「剛才出房間了。立刻請清掃人員進去了。」

　　「知道了。謝謝。」

　　「真是合作無間啊。你們是趁客人辦退房手續的時候，檢查浴袍有沒有被偷吧？」新田深感佩服地說：「你們怎麼知道客人會在這個時候退房？」

　　「住房的時候，若無其事問的。」

　　「哦。」

　　不久，這位姓古橋的客人從電梯裏出來。四十歲左右，身材魁梧的男子，趾高氣揚，眼神銳利。旁邊跟著一位三十歲左右，濃妝艷抹的女子。女子嚼著口香糖。

　　古橋讓女子坐在離櫃檯有點遠的沙發上，自己走向櫃檯。女子的腳邊放著一個運動包。

　　「您要退房了嗎？」

　　尚美如此一問，古橋只是「嗯」了一聲，一臉不悅地將鑰匙卡放在櫃檯上。尚美開始辦理退房手續。

　　但電腦列出費用明細時，清掃人員還沒有消息過來。尚美有些焦急，故意拖延時間。

　　「喂，快點啦！我在趕時間！」果不其然，古橋開始催了。

　　「好的，已經好了。」

　　尚美一遞出明細，古橋便從皮夾拿出現金。他可能打算拿了找的零錢就落跑吧。

　　就在此時，電話終於響了。川本立刻接起，她用單手做筆記，然後將紙張遞給尚美看。尚美悄悄瞄了一眼。

　　上面寫著：一件不見了。

　　尚美對川本輕輕地點了點頭。這時新田走向川本，搶下她手中的話筒，開始講話。川本頓時怔住了。

　　尚美一邊留意新田，不知道他想做甚麼，一邊把找的錢和收據遞給古橋。看著古橋把錢和收據放進皮夾，尚美說：

　　「古橋先生，剛才清掃人員打電話來，說我們飯店的東西可能混在您的行李裏。不好意思，能不能讓我們看一下行李？」

　　古橋挑眉大驚。

　　「混在行李裏？這話甚麼意思？這種東西怎麼可能莫名其妙混進來。還是說，你們在懷疑我們偷了甚麼東西？」

　　「不是不是。」尚美連忙搖手。「我們飯店裏的東西，有些可以讓客人隨意帶走，但有些是不能帶走的。可是並不是每一項東西都附有說明，所以有時候客人會搞錯。不好意思，麻煩您了，請讓我們看一下行李好嗎？」

　　古橋嘴角一歪，探出身子。

　　「少跟我繞著圈子說話！你們到底少了甚麼東西？」

　　尚美收起下巴，毫不膽怯地直視對方說：「浴袍。」

　　「浴袍？這種東西怎麼可能放進包包裏。」

　　「所以，請讓我們確認一下。」

　　「不，等一下。我都說沒有放進包包了，你們還要確認是甚麼意思？你們果然還是懷疑我偷了嗎？」

　　「不，我們絕對沒有這意思。」

　　「好吧，我去把包包拿過來，妳來確認吧。」古橋轉身，走向他的同伴女子。

　　就在此時，新田突然來到尚美旁邊，而且還出聲叫住古橋：「這位客人，古橋先生！」

　　古橋兇巴巴地回頭：「幹麼！」

　　「不用了，您可以直接離開了。」

　　聽到新田這句話，尚美驚愕地抬頭看著他。

　　「啊？」古橋嘴巴張得很大。「這是怎麼回事？」

　　「我們相信您。剛才失禮了。」

　　「相信？可是那個女的——」古橋一臉兇狠地想說甚麼，但和新田四目相交時，那股兇煞之氣宛如洩氣般消失了。

　　尚美驚愕地看向新田，他的眼神比平常銳利，射出危險的光芒。

　　古橋不斷眨眼，吐了好幾口大氣。「……真的可以走嗎？你們不是懷疑我嗎？」聲音因為緊張變得很尖。

　　「沒這回事。請您路上小心，平安回家。期待您再次蒞臨。」新田客氣地說，還行了一禮。

　　古橋來回看看尚美和新田的臉之後，快步走去女伴那邊。兩人看起來和剛才明顯不同，一副狼狽慌張地走向大門。

　　尚美抬頭看向新田。「你究竟想做甚麼？請說清楚。」

　　「那個包包裏沒有浴袍。」

　　「怎麼可能……」

　　「我詳細問過清掃人員了。他們說房裏應該有兩件浴袍，其中一件不見了，另一件原封不動地放在衣櫃裏。」

　　「所以不見的那一件被偷了嘛……」

　　新田淺淺一笑，搖搖頭。

　　「如果我要從房裏偷走浴袍，一件會在洗完澡後穿上，藏在包包裏的會是沒穿的那一件。任誰都會這麼做吧？」

　　「啊！」尚美輕聲驚呼，心想新田說得沒錯。

　　電話響起。川本去接，短短交談了幾句就掛斷電話。

　　「清掃人員打來的。新田先生說得沒錯，另一件浴袍藏在床底下。」

　　「我就知道。要藏的話，只能藏在那裏。」

　　「等一下，為甚麼要故意藏起來呢？」尚美問。

　　「我猜是這樣的。妳說妳若無其事地問他甚麼時候要退房，他可能察覺到妳的企圖了，所以才故意把一件浴袍藏起來。退房的時候會被要求檢查包包，也在他們的算計之內。讓你們看了包包以後，會說你們在羞辱他，以名譽受損為由大吵大鬧，企圖敲你們一筆竹槓吧。上次之所以會偷浴袍，說不定就是今天的伏筆。搞不好他們用這種手法，在各家飯店賺零用錢呢。」

　　尚美驚愕地扶額。

　　「這麼說，我差點就中了他們的計……新田先生，你怎麼察覺到的？」

　　「就看穿壞事這方面來說，我自認我的眼力比妳們好。說不定我的眼神就是這麼練壞的。」

　　最後那句話，擺明是在挖苦尚美，但尚美也無法反駁，只能默默低下頭。

　　此時，新田的手機響了。他低聲說了幾句之後，轉而對尚美說：「失陪一下，我要去事務大樓。」然後就離開櫃檯了。

　　尚美追著他出去，出聲喚他：「新田先生。」

　　新田停下腳步。「怎麼了？」

　　「我有重要的事要跟你說，給我五分鐘就好。」

　　「如果是眼神的事，我有在努力。」

　　「不是這件事。是另外一件事，我希望你一定要跟我說，是案子的事。」

　　新田的雙眼射出光芒。「案子的甚麼事？」

　　尚美做了一個深呼吸後，開口說：

　　「訊息的事。連續殺人犯究竟留下了甚麼訊息？」

　　新田倒抽了一口氣。

學達書庫(xuoda.com)