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四九

　　物理學家抿著嘴，搖搖頭。

　　「這個嘛，光靠這些材料要建立假設實在太少了。況且，我一再說過，對於犯罪行為，我實在是門外漢。」

　　「可是老師先前說過，如果是看不見的力量，會有無數存在的可能性。」熏試問。

　　「的確呀。比方說，磁力，還有地心引力；像現在說話的同時，你和我之間也有引力存在。只不過，歹徒這次用的是哪種手法，我還不知道，總之先搜集資料吧，只要不是變魔法，一定會留下痕跡。況且，所謂的魔法，在這個世界上根本不存在。」湯川逐漸激動了起來。

　　「那該收集哪些資料？老師需要甚麼請說。」

　　「首先，我需要那起意外的相關數據，還想看看意外現場。此外，當天的天氣或周邊環境，能掌握到任何狀況都行。」

　　「好。讓內海去搜集材料。」草薙站起來。

　　「不過，有一點讓我想不透。」

　　湯川的一句話讓草薙轉頭。「甚麼？」

　　「歹徒為甚麼要冒這種險？在網站上留言，一下子就會被警方鎖定計算機吧。」

　　「多半在網咖吧。」

　　「有可能，但這種作法還是太危險，在網咖可能被監視器拍到。如果我是歹徒，就不會選擇這種方式。網絡雖然號稱匿名性很強，但如果要掩飾身分，郵寄反而安全。實際上，歹徒的信也是郵寄的。就算有可能被查出打印機或文書軟件，反正這些隨處可見，幾乎等於是零風險。不是嗎？」

　　湯川這一反問，令草薙露出尷尬的表情。事實上，從鑒識科分析過歹徒的信之後，也認為藉此鎖定歹徒相當困難。

　　「您是說犯案預告用郵寄的嗎？」熏反問湯川。

　　「沒錯，只要在犯案當天郵寄，預告信會在隔天寄達警察局，不必擔心行兇計劃受阻。加上信封上的郵戳有時間紀錄，就能當作犯案前郵寄的證明。歹徒為甚麼不這麼做呢？」

　　熏看著草薙。

　　「確實有道理。」

　　草薙皺起眉頭。

　　「說不定歹徒有甚麼考慮。」

　　「我也這麼認為。」湯川說道。「只要瞭解內情，說不定就能進一步瞭解『惡魔之手』的真面目。」

　　「原來如此，我會特別留意。」

　　兩人走出研究室後，草薙看著熏，露出一抹意有所指的微笑。

　　「歹徒的作法雖然令人生氣，但只有一項好處，那就是讓湯川動起來啦。」

　　「我有同感。這也是歹徒的目的吧，難道，對方有自信犯案手法連湯川老師也看不透嗎？」

　　「大概吧，不過湯川不會認輸的。當然，我們也不能輸。」草薙說著，雙眼又燃起刑警獨特的銳光。

　　4

　　男子催著油門，確認後方沒有來車，變換到右側車道，接著加速，不一會兒就追上了左側車道的一輛紅色小客車。

　　他側眼窺探駕駛座，握方向盤的是個妙齡女子。後座車窗貼了黑色隔熱紙，看不清楚裡面的狀況，不過副駕駛座空無一人，女子應該是獨自一人吧。

　　車子在首都四號高速公路新宿線的上行車道奔馳，男子看看儀錶板，車速八十，他調整油門，維持和女子的車輛並行。

　　快到代代木休息區了。他右手握著方向盤，左手在座椅旁摸索，指尖一碰到先前裝設的開關後，毫不猶豫地啟動。

　　定時器設定為十二秒，時間一到就會響起電子警示音。在等候警示音響起的同時，男子慎重地調整油門，確實掌握目標，維持並行，十二秒鐘感覺真漫長。

　　持續一段直行道，前方突然有個往右的急轉彎，接著又是一處左彎。這裡是出了名的車禍頻傳地點。

　　電子警示音響起！男子將油門催到底，車速節節上升。照後鏡中出現那輛紅車，看得出來搖搖晃晃開始蛇行。

　　不過，最多只能看到這裡，接下來的兩個彎道遮蔽了視線。他放慢車速，等待後車出現。

　　過了一會兒，總算看到一輛白車，再來是一輛藍車，剛才那輛紅車遲遲未出現。

　　看來一切順利啊——他揚起嘴角。一如預料發生了車禍。

　　問題是損傷到甚麼程度。

　　他在下一個出口下了高速公路。副駕駛座放著一具無線電，接下來就等著聽到東京消防局的緊急救援通報。

　　上田涼子一雙細長的鳳眼突然睜大，先前蒼白的臉頰因激動而隱約泛紅。

　　「我爸是被殺的？」她的聲音沙啞。

　　「不，目前還不確定，我們還在調查。」草薙沉穩而謹慎地回答。

　　「但本所分局的刑警表示應該是意外……」

　　「當時的確是如此判定，但接下來陸續收到很多消息，或許定案為意外還言之過早。」

　　「請問是甚麼消息？」上田涼子提出理所當然的問題。

　　草薙端出事先備妥的說詞。

　　「是這樣的，目前發現一起看似單純墜樓意外，經調查後證實是他殺的案子。由於上田重之先生過世的狀況與這起案子有相似之處，為求慎重起見，才會再來請教一些細節。也就是說，現階段仍視為意外，我們只是為求慎重行事。」

　　草薙一再重複「為求慎重」。先前，間宮交待過，別對死者家屬說出那兩封信的事。

　　與被害人家屬見面總會令人心情沉重。尤其心痛的是，家屬從未想過被害人是死于他殺。原以為是單純的意外，早已死心，一旦知道是他殺，就會衍生另一種情緒。憤恨自然不在話下，內心同時也會出現深刻的疑問——為甚麼？為甚麼心愛的人會遭逢不測？就某個角度來看，世界上再也沒有比這更悲哀的質疑了。無論甚麼樣的解釋，就算有加害人本身的自白，家屬也永遠不會釋懷。每當悲劇浮現腦海，就會不斷地問「為甚麼」，身心飽受煎熬。

　　草薙和內海熏一同造訪上田重之位於雙層樓公寓一樓的住家，內部格局是兩房一廳一廚。兩人在一進玄關的廚餐廳內，與上田涼子隔桌對坐。她是上田重之的獨生女，五年前還住在家裡，現在在勝哄這一區租屋獨居。母親在兩年前罹癌過世。

　　「假設……，這只是假設，上田重之先生過世的原因並非單純意外，你有沒有甚麼線索？任何小事都無所謂。」草薙試探性地問道。

　　上田涼子一臉茫然地搖搖頭。
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