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一〇

　　「太好了。」他握緊拳頭，頓時充滿了幹勁。

　　＊＊＊

　　「看到第三張照片時，我就覺得超奇怪的，」額頭上長滿了青春痘的佐藤，揉了揉鼻子下方說：「那座鐵塔絕對就是纜車塔，仔細看可以發現纜在線並沒有掛纜車。雖然距離有點遠，但絕對沒錯。那裡的積雪那麼深，滑雪場不可能沒有營業，所以，應該是這個季節沒在使用的纜車塔。我的推理怎麼樣？」

　　「嗯。」鈴木看著放在桌上的平板計算機，意興闌珊地應了一聲：

　　「也許吧。」

　　「搞甚麼啊，你沒發現？那就好好佩服我一下啊。」佐藤不滿地嘟著嘴。

　　「我不是不佩服你，但是，即使發現這件事又怎麼樣呢？到處都有廢棄或是停運的纜車啊。」

　　「照理說，不是應該拆除嗎？沒有拆除，就表示有甚麼原因。像是經營不善，沒有錢拆除之類的，或是剛決定報廢，但來不及在今年滑雪季之前拆除。」

　　「即使這樣，也未必能夠縮小範圍啊。」

　　「至少可以在某種程度上縮小範圍吧。」佐藤拉高了嗓門，他心情不好時，說話就會大聲。

　　「喂，別吵架嘛，」秀人插嘴說：「這樣我很難做人啊，覺得都是因為我問你們這麼奇怪的事引起的。」

　　「我們又沒吵架。」佐藤抓著頭說。

　　現在正是午休時間。三個人在秀人的教室內圍著平板計算機討論。佐藤和鈴木都是他的小學同學，六年級時，一起去參加了在新潟舉辦的單板滑雪訓練營。雖然只是利用春假去參加了一個星期的營隊，但三人立刻愛上了單板滑雪，約定上了中學後，要經常去滑雪。在中學一年級的冬天至春天期間，他們的確一有空就往滑雪場跑。鈴木的父親也是滑雪迷，每個星期都帶他去。放春假時，他們也和前一年一樣，參加了單板滑雪訓練營。

　　秀人雖然也很喜歡從小開始練的足球，但現在更迷單板滑雪，尤其一到寒冷的季節，更是整天心癢癢的。其它兩個人也一樣。他們通常會三個人一起去，但也會分頭行動。這種時候，就會和其它兩個人分享自己去的滑雪場的情況。只是，秀人幾乎都是當聽眾。因為不和他們一起滑雪時，他都去川崎的一家小型室內滑雪場。

　　所以，昨晚父親問他滑雪場的事時，他馬上想到了這兩個人，而且立刻把照片傳給他們。

　　「如果非要參考佐藤的意見……」鈴木緩緩開了口。

　　「你這麼說是甚麼意思？我又沒拜託你參考。」

　　「好啦，好啦，先聽他說嘛！鈴木，你想說甚麼？」

　　「嗯，我在意的是這個陰影，」鈴木指著屏幕：「你看，不是有樹木的影子嗎？我猜想那時候天氣很好。」

　　「那又怎樣？」佐藤問。

　　「屏幕的角落顯示了時間，是下午四點十二分，如果這個時間正確，就可以知道當時太陽的位置，也就知道纜車塔的方向。只要調查哪些滑雪場有廢棄或停止運轉的纜車，再從中尋找和照片方向一致的滑雪場就好。」

　　秀人在腦海中思考著鈴木剛才說的話，覺得似乎是個好主意。他和佐藤互看了一眼，佐藤也露出深有同感的表情。

　　「怎麼樣？不行嗎？」鈴木問。

　　佐藤拿起他從自己家裡帶來的平板計算機，立刻開始上網搜尋。

　　秀人也拿出自己的智能型手機，輸入了「滑雪場、纜車、廢棄」幾個關鍵詞，他希望可以靠找到滑雪場，讓父親幫他買新的滑板、鞋子和鞋套。

　　但是，這種興奮只持續了片刻，三個人很快就放棄搜尋。因為查了網絡後發現，目前廢棄和停止運轉的纜車數量相當龐大，如果不縮小範圍，根本不可能找到。

　　「看來每家滑雪場的經營都很吃緊。」鈴木深有感慨地說，語氣很是無力。

　　放學後，三個人一起去神田的一家滑雪用品店。那家店是鈴木的父親介紹的，他們幾乎都在這裡買滑雪裝和各種器具。秀人也是向這裡的店家學習替滑板上蠟的方法。

　　滑板區的負責人是一個名叫田中的男子，秀人他們和他很熟。秀人先把照片拿給他看。

　　「嗯，這個問題難度還真不小，」田中把那七張照片看了好幾次後，皺著眉頭，抱著雙臂說：「能不能給多一點線索呢？」

　　「果然很難嗎？」

　　「看起來很像是某個山嶽滑雪場，但拍到的背景太少了。」

　　田中說，他去問店長看看。

　　這家店的店長是一個名叫山野的白髮男子。秀人沒有和他說過話，但他是有四十年滑雪經驗的老手，除了日本以外，還曾經去過世界知名的山嶽滑雪。

　　山野看了照片後，立刻說：「這是山毛欅，所以代表海拔在一千到一千五百公尺。雖然不能完全排除群馬的可能性，但我覺得應該是新潟或長野。雪看起來很輕，遠處隨風飄的雪是很棒的粉雪。我認為應該是長野。」

　　秀人太驚訝了。店長不愧是高手，光靠這幾張照片，就發現了這麼多。

　　「還有嗎？」

　　山野看著照片，歎了一口氣。

　　「最好有其它更明顯的，可以瞭解地形的特徵。」說著，他的手指在平板計算機的屏幕上滑動，不一會兒，盯著一張照片沉思起來。

　　「怎麼了？」

　　「這張照片的上方遠遠地拍到了一小部份的山棱線，我在想，能不能從這裡找答案。」

　　「你以前看過嗎？」

　　「不，我不行啦。雖然我去過很多地方，卻無法記住每一座山的樣子。但可能有人知道，他們算是一種行家。」

　　「有這種人嗎？登山家嗎？」

　　「差不多，是攝影師。而且是專門拍雪山的攝影師，我去問他。」山野從口袋裡拿出手機。

　　對方似乎接了電話，山野在電話中和他聊了起來，中途轉頭看著秀人問：

　　「他現在剛好有空。如果把照片傳給他，他願意幫忙看一下。怎麼樣？」

　　秀人一時不知道該怎麼回答。和幸要求他不要輕易把照片外傳。

　　但是，他很快就放棄猶豫。是眼前這些人教會自己單板滑雪的樂趣，自己沒理由不相信他們。

　　「那就麻煩他了。」
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