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七五

　　「我請辰巳調查了一下北月滑雪區的損失。」倉田向大家報告：「根據他的調查，只有滑雪吊椅站的一小部份受到破壞，除此之外幾乎沒有太大的損傷，滑雪吊椅似乎也都沒事。」

　　「哦……」眾人不約而同地發出驚訝的歡呼聲。

　　「也就是說，他們別想甩掉北月滑雪區，以為自己可以把滑雪場賣掉數鈔票囉？」根津拍手叫好。「活該！混蛋社長。」

　　「可是這麼一來，也就表示今後還得繼續在那群人手下工作了。」

　　繪留的這句話，讓嘴裡念念有辭的根津無話可說，其它人也都陷入沉默。

　　「我可以插一下話嗎？」結果竟是日吉浩三打破了僵局。「總而言之，只要有人願意連同北月滑雪區把整座滑雪場買下，這件事情就可以圓滿解決了是嗎？」

　　「是這樣沒錯，但就是難在這裡，所以社長他們才會……」

　　倉田才說到一半，就被日吉揮手打斷了。

　　「向貴公司提出要買滑雪場的買主是星雲興業，只要說服那家公司便行了。」

　　「說得容易，問題要怎麼說服……話說回來，你怎麼知道買主是哪家公司？」

　　「那是因為我過的橋比你走的路還多嘛！」

　　日吉故作神秘地說。一旁的友惠拉了拉他的袖子。

　　「別在那邊裝神弄鬼了，好好地說清楚，反正早說晚說都是要說的不是嗎？」

　　「哈哈哈！說得也是。」日吉清咳了兩聲。「其實我就是星雲興業的董事長。」

　　經過一瞬間奇妙的沉默之後，所有人的視線全都射到日吉身上，誰也發不出聲音來。

　　「可是你的名片上寫著……」

　　「我說倉田先生，有哪個間諜會把真正的身分寫在名片上的？」

　　「間諜？」

　　「沒錯，就是間諜。」日吉輪流打量著所有人的臉。「因為即使在星雲興業內部，針對這件滑雪場購買案也出現各種不同的聲音，主要的問題還是卡在北月滑雪區。所以我就想親自來見識一下，看看有沒有辦法解決北月滑雪區的問題。可是當我跟內人實際來到這裡之後，北月滑雪區卻一直處於關閉的狀態。再這樣下去的話，不就沒有辦法知道北月滑雪區擁有甚麼樣的滑雪道了嗎？正當我一籌莫展的時候，就碰上了這次的騷動。」

　　「原來是這麼回事啊！」

　　倉田想起第一次遇見這對夫婦時的事。這麼說來，他們的確打從一開始就對北月滑雪區的情況特別好奇。

　　「今天好不容易去了北月滑雪區一趟，原來如此，的確是有不少問題，站在投資報酬率的角度上來看，的確是會想要把這個包袱丟掉。然而，我認為滑雪場的經營不能只從投資報酬率的角度出發。北月滑雪區其實是個很棒的滑雪場，丟掉太可惜了。更何況……」日吉望向根津。「今天你還救了我一命。明明是我先不守規定闖入禁止滑雪的區域……這份恩情我也得還清才行。」

　　「所以你的意思是說……」

　　「是的。」日吉對倉田點了點頭，表情依舊柔和，眼神中卻散發出心意已決的光芒。

　　「我打算回到公司以後就馬上下令，連同北月滑雪區一起買下來。怎麼樣？這麼一來，所有的問題就都解決了吧？只有一件事我要請各位幫忙，希望大家可以把這次發生的事情放在心裡就好。剛才不是也有人說過，如果被世人知道滑雪場內發生過爆炸事件，站在星雲興業的公司立場上，也不可能去買一座發生過爆炸事件的滑雪場。」

　　就像陽光穿透雲層一樣，所有人的表情全都亮了起來，只是沒有人開口說話。倉田發現那是因為他們不知道該怎麼表達此刻歡欣鼓舞的心情……至少他本人是如此。

　　冷不防，突然有個人站了起來。是增淵英也。

　　「謝謝你，這麼一來，北月町就有救了。」

　　「你真的很愛北月町呢！」

　　日吉眯起了眼睛贊許，但英也卻只是苦著一張臉，拚命搖頭。

　　「不是你想的那樣。要不是我闖出那樣的禍，北月滑雪區的形象也不會一落千丈，更不會讓社長他們有關閉北月滑雪區的藉口。至少在闖下大禍之後，如果我沒有逃走的話……」英也說到這裡，轉向入江義之的方向，跪了下去。

　　入江蹙緊了眉頭，把臉轉開。「請不要這樣，不要再對我磕頭了。」

　　「啊……真的很對不起。」不過英也並沒有站起來，反而繼續說：「既然董事長這麼說，關於這次的事件，我們不會告訴警方。但是我們會為去年的意外事件自首。真的非常抱歉。當時我並沒有想到會變成那麼嚴重的事故……後來當我知道尊夫人去世的時候，因為覺得非常害怕，也沒有勇氣去自首……我本來還天真地以為，只要在這次的事件裡保護好北月町的話，就可以彌補我所犯下的罪孽，但還是不行。我會去自首，不管花上多少年，我都會好好地贖罪。或許這麼做也於事無補，但我真的很希望達樹可以重新振作起來。」

　　桐林也在他旁邊跪下，一言不發地低著頭。他似乎也打算一起去自首。

　　在場的人在北月滑雪區的時候已經聽過這兩個人的自白了——原來他們就是當初那兩個雪地滑板玩家。他們撞上入江香澄，而且沒有注意到她的頸動脈被滑板金屬邊割斷就逃之夭夭的人。

　　「我想……這麼做是最好的。」入江細聲地說。「我也認為你們應該去自首。達樹的問題就交給我吧！我會想辦法讓那孩子重新振作起來的。總而言之……你們願意坦白一切就好。這麼一來，我終於可以安穩地睡個好覺了。」

　　增淵英也一臉後悔莫及的表情，就這麼蹲坐在地板上，整個背部抖動個不停。桐林臉上也有兩道淚痕。兩個人的啜泣聲讓倉田也覺得胸口一陣熱。

　　§ 52

　　「各位觀眾，終於到了這一天，一群置個人生死於度外的競速狂即將展開前所未有的激戰。來自世界各地的頂尖好手們齊聚一堂，每個人都會展現出前所未有的精采絕技，請大家拭目以待。是勝是敗？是哭或笑？世界盃越野滑雪大賽馬上就要開始了！」

　　耳邊傳來司儀有點過於亢奮的歡呼聲，根津走進設置在滑雪道上方的區域。參加的選手們都在這裡等待叫號。

　　要從近百位選手中找出自己要找的那個人其實不是件容易的事，再加上選手們全都已經戴上安全帽了，根津只能靠背號認人。

　　找了一會兒，不知道從哪裡冒出一個似曾相識的聲音：「我在這裡！」根津連忙放眼四周，發現一個身穿粉紅色滑雪服、戴著粉紅色安全帽的選手正朝他揮手。根津走過去，窺探對方藏在防風鏡底下的雙眼，果然是瀨利千晶沒錯。

　　「怎麼又穿得這麼花俏啊？」

　　「因為今天就算被巡邏隊員看見也沒關係嘛！」
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