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一五

　　因為怕被其它巡邏隊員聽見談話內容，所以兩人是在雪警巡邏隊的裝備室外頭交談的。

　　「有黃色的布條嗎？」倉田問他。「要至少一公尺以上的。」

　　「一定要是布條嗎？如果是黃色塑料布的話就有。」

　　「既然要綁在屋頂上，我想用塑料布也無妨。請在明天之前準備好。」

　　「我知道了。」根津臭著一張臉回答，然後突然想起甚麼似的又抬起頭來。「倉田先生，你知道入江先生和達樹已經到了嗎？」

　　「入江先生他們來啦……」倉田沉吟了一會兒之後，微微頷首。「這麼說來，松宮先生好像有提過這件事。」

　　「好像是今天剛到的，剛才先去滑雪了。」

　　「去滑雪？父子一起嗎？」

　　「沒有，只有入江先生，達樹似乎還……」根津說到這裡就沒有再說下去。

　　「唉，這也難怪。」

　　「即使已經過了一年，達樹心裡的傷痕似乎還沒有痊癒，所以入江先生才會不顧一切地帶他來這裡，他說希望能讓兒子面對現實。」

　　看見根津一臉沉痛的表情，倉田心想自己的臉色應該也好看不到哪裡去吧！雖然不能跟入江達樹所受到的傷害相提並論，但是那件事在所有相關人員的心裡全都烙下某種形式的傷痕。

　　「倉田先生，」耳邊傳來呼喚自己的聲音，只見辰巳就站在飯店的後門。「可以請您過來一下嗎？有客人找您。」

　　「我馬上去。」倉田應聲，又把臉轉向根津。「那麼就請你轉告藤崎和桐林了。」

　　根津歎了一大口氣。

　　「你是要我轉告他們，不要想指望警方出面了嗎？」

　　「真對不起。」倉田在臉前劃出手刀的動作，轉身走回飯店。

　　當他走進事務所，已經有個圓臉圓身的男人在等他了。那個男人名叫岡村，是北月町的觀光課課長。岡村一看到倉田，馬上站起來，露出毛髮稀疏的頭頂，低頭致意。

　　「倉田經理，好久不見了。抱歉在你工作時來打擾你。」

　　「一直以來承蒙關照了，今天是為了甚麼事勞您大駕？」倉田嘴上問候的是岡村，眼角餘光卻瞟向辰巳。只見辰巳也露出些許困惑的表情。

　　「其實我是跟町長還有副町長一起來的。聽說貴公司的社長來了，覺得應該要來打聲招呼，所以就不請自來了。他們二位現在應該是在社長室裡拜會社長和松宮本部長，而我則是奉命要好好拜託站在第一線的各位……」

　　「哦……」倉田知道岡村他們此行的目的是甚麼了。原本還以為他們不知道從哪裡打聽到那件事，所以聞風而來，看樣子並不是那麼一回事。「是有關北月滑雪區的事情對吧？」

　　「是的。」岡村一臉凝重地回答。「既然積雪量已達足夠水平，是不是可以請你們開始考慮開放的可能性了？要是一直不開放的話，北月町就完全沒有觀光收入了。旅館和民宿幾乎都沒有人要訂房，餐飲店也全都處於開門做生意卻沒有客人上門的狀態。」

　　倉田避開對方的視線，沉默頷首。北月町的位置在山的另一邊，是位於北月滑雪區再下去一點的小村落。跟坐擁這家飯店的新月町比起來，交通非常不方便，人口外移的情況也愈來愈嚴重。如果說有甚麼產業的話，就只剩下觀光了，但是賣點卻只有溫泉和滑雪場。如果北月滑雪區一直不開放的話，來滑雪的遊客根本沒有理由要在事事不便的北月町投宿。

　　「可以請你們更積極地檢討這件事嗎？」岡村發出了悲愴的吶喊。

　　「我完全能夠體會你的心情，我個人也希望能夠早日開放。只是在發生那起事故之後，上面的人會變得更為慎重也是理所當然的。其實我們已經做好萬全的準備，只要上面點頭，就可以馬上進行開放的作業。所以現階段也只能請你們再耐心等候。」

　　岡村一臉遺憾地咬住下唇。

　　「雖說是事故，但那明明不是滑雪場的錯……」

　　「話是這樣說沒錯！」

　　倉田的心情很複雜。才剛剛聽說入江父子來了，馬上就得面對這樣的陳情。那兩個造成這起讓許多人都陷入不幸的意外……不對，是事件才對的雪地滑板玩家，現在人在何方？又在做些甚麼呢？

　　岡村突然眼睛一亮地望向門口，注意到這一點的倉田也跟著回頭一看，只見增淵町長正走進來，長井副町長也尾隨在後。倉田和這兩個人都有過數面之緣。

　　「真的好久不見了。」倉田低頭致意。

　　「你看起來很好，飯店的生意似乎也蒸蒸日上，真是太好了。」增淵堆滿了一臉連眼尾都垂下來的諂媚笑容。

　　「謝謝。」倉田把「托您的福」這四個字給硬生生地吞回肚子裡。

　　「町長，您那邊進行得如何？」

　　「哼！」增淵似笑非笑地說：「我已經把我們這邊的現況全都告訴社長了，也得到社長願意考慮看看的回答。至於甚麼時候開放，還是沒能問出個期限來。」

　　「這樣啊……」岡村的肩膀垮了下來。

　　「沒辦法，也只能耐著性子等下去了……那麼倉田先生，改天再來打擾囉！」

　　「隨時歡迎。」

　　等到增淵一行人離開之後，辰巳馬上靠了過來。

　　「對於社長和松宮本部長來說，現在根本不是研究北月滑雪區要不要開放的時候吧！更別說那個滑雪區原本就是顆燙手山芋了。」辰巳附在倉田耳邊輕聲說。因為旁邊還有好幾個職員完全不知道恐嚇信的事。

　　「就是說啊！」倉田也壓低了聲音回答。

　　廣世觀光當初在規劃要讓這座滑雪場重新開幕的時候，原本的方針是不打算收購北月町滑雪場，也就是現在的北月滑雪區。因為使用的人數並不多，考慮到營運費用與管理費用的損益之後，認為收購北月町滑雪場並沒有任何好處。可是這麼一來的話，就只有北月町滑雪場不能使用共通的纜車券，等於是被孤立起來。其它的鄉鎮基於同情北月町的心態，便團結一致，提出如果廣世觀光不把所有的滑雪場都買下來的話，就不答應收購的條件。結果廣世觀光只好把北月町滑雪場也買下來。但畢竟是迫於無奈的權宜之計，所以經營者對北月滑雪區原本就不怎麼關心。辰巳口中的「燙手山芋」，背後還有這麼一個故事。

　　「話說回來，倉田先生，我剛才看了一下氣象預報，從今天晚上到明天早上好像會下大雪的樣子。」辰巳露出擔憂的表情說。「明天的壓雪作業要怎麼辦？」
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