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二八

　　「他老婆我倒是有看到。」前村倚著餐桌托著腮，拿起麥茶往杯裡倒。

　　「在哪看到的？」福田問。

　　「川口車站前。她在超市打收銀，胸前掛著實習的名牌。」

　　「兼差啊。」很快便將果凍吃完的中川歎了一口氣，「安仔沒辦法工作，也難怪他老婆覺得自己應該出來賺錢。好堅強啊。」

　　「可是川口離安仔家不是有點遠嗎？」

　　「一定是故意找遠一點的地方啦，不想被認識的人看到嘛。所以我也沒上前跟她打招呼。」

　　對於前村的回答，福田與中川都點頭表示認同。

　　「安仔真是運氣不好。以後該怎麼辦呀？」福田的妻子冒出一句。雅也不知道她的名字。

　　「是啊。我們做技術的手指動不了，甚麼都甭提了。」前村歪了歪嘴，搔一搔剃得很短的頭髮。

　　「還動不了啊，不是都好幾個月了嗎？他沒去看醫生嗎？」中川偏著頭。

　　「上次是四月遇到他的，那時候好像還不能動。」福田望著自己的右手說：「咖啡杯也是用左手拿，完全沒用到右手。他說動手術就有希望，後來不知道怎麼樣了。」

　　「那個傻瓜，一天到晚叫他要小心，就是不聽，照玩，才會變成那樣。害得老婆非得抛頭露面出去賺錢，他不覺得丟臉嗎。」

　　「哎，別這麼說，安仔也沒想到會遇到那種事吧。」

　　「話是這麼說，他也給老闆添了麻煩不是嗎。那時候，好幾件雕模的工作因為安仔不在沒辦法做，頭痛得很啊。」

　　「也是啦。」

　　「老闆也沒頭痛多久吧。」前村站起身，把毛巾繞到脖子上，瞟了雅也一眼，「因為很快就找到有本事的人接手了，搞不好還很感謝那件意外咧。」

　　「喂。」

　　「點心謝謝了。我先上工了。」

　　前村經過雅也身邊走向作業區。

　　「我也差不多該動工了。」中川也站起身。

　　雅也把還沒抽多少的煙扔進空罐。

　　福田離開位子，在他耳邊小聲說：「別介意。」

　　「不會啊。」

　　福田妻子開始收拾桌面。福田一邊斜眼看著老婆，一邊小聲對雅也說：

　　「我有話跟你說。下班後留下來。」

　　＊＊＊

　　福田工業是位在千住新橋旁的一家市區小工廠。雖說小，仍比雅也父親經營的水原製作所大上一號。依現今的不景氣來看，福田的經營狀態算是表現得不錯。員工有三名；老闆福田曾經腦中風病倒過，從此便極少自己動手製作。

　　雅也是二月底開始在這家工廠上班的。來到東京之後，工作沒著落，他不免心裡著急。父親的壽險理賠核發下來了，但還清水原製作所的債務之後，所剩的金額其實不如預期。然而在目前製造業疲弱不振的狀況下，即使有一技之長，要找到工作仍然不簡單，無論哪一家工廠都以減少員工為最高指導原則。

　　就在這時候，美冬告訴他福田工業這間工廠，說是工作相對安定的公司，建議他去那裡找工作。這似乎是她從「華屋」的客人那裡聽來的。

　　然而雅也第一次上門的時候碰了一鼻子灰。福田以冷淡的口吻對他說，他們不缺人，沒有增加人手的打算。

　　即使如此，雅也還是將自己的履歷表交給了福田。看到雅也所取得的資格與證照之多，福田一時睜大了眼睛，但也只是說了句以後有需要會和他聯絡。

　　後來福田突然來了電話，問他有沒有使用放電加工機雕模的經驗，一聽到雅也回答以前用過好幾次，福田便叫他隔天到工廠來。

　　第二天，雅也前往福田工業，當場便被指派了工作。沒有正式的介紹，甚麼都沒有，那天就算是雅也第一天上班。

　　至於發生過甚麼事，詳情雅也幾乎一無所知，他只是被告知工廠有一個名叫安浦的員工出了意外無法工作，如此而已。但最近雅也開始發現，那好像不是單純的意外，似乎應該叫作「出事」比較恰當，但他並不想追問究竟。

　　一到五點，前村和中川便放下工作回家了。其實本來就沒甚麼工作，三點才剛休息過，過了四點，中川他們又猛抽煙。

　　雅也換好衣服，在休息區看著雜誌時，福田來了。

　　「怎麼，已經換好衣服啦？」

　　「不要換比較好嗎？」

　　「我有點事想拜託你。這個，你做得出來嗎？」

　　福田在桌上放了一張設計圖。設計圖上的不銹鋼板面有好幾條斜斜的細紋，規格之精細令雅也驚訝，平面的研磨也是要求最精密的。他心想，這不知是甚麼東西的零件，他從沒做過。

　　「這是甚麼？」

　　「嗯……，機器的零件，有人私下委託我的。」

　　「精確度的要求相當高啊。」

　　「沒辦法嗎？」

　　「多花點時間，應該做得出來。」

　　「是嗎。我就覺得你應該做得出來。我給你算加班費，能不能現在就開始動工？」

　　「好啊。」

　　雅也從椅子站起身。不必換工作服了，反正他身上穿的也是T恤搭牛仔褲。

　　他在銑床上固定鋼板時，福田走了過來。

　　「其實啊，我在考慮叫中哥不必來了。」

　　雅也停下手邊的工作，「怎麼又……」

　　「我是有正當理由的。上次交貨的零件有一成是不良品，焊得太歪了，焊接泡也太多，這種事在以前根本很難想像。現在中哥因為年紀的關係，眼睛開始不靈光了，他自己想瞞，可是工作是瞞不了人的。」

　　「還有別的工作不是嗎？」

　　「沒了。」福田說。他定定看著雅也的眼睛，「工作根本沒那麼多。連大企業都拚命裁員了，我們這種小工廠怎麼養得了沒有用的人？這幾天我會跟中哥提。我會跟他說因為沒有焊接的案子了，要是之後忙不過來再找他幫忙。」

　　從語氣聽得出他根本沒這打算。

　　「你的焊接技術很好，只要有你在就不需要中哥了。」

　　「可是，要是我開始接焊接的工作，事情也會從前村先生那邊傳到中川先生耳裡去啊。」

　　「所以啊，焊接的案子你要趁前村不在的時候做。而且以後前村也不必每天來工廠了。」

　　「轉成計時工嗎？」

　　「這個嘛，方法很多。」福田搔搔頭。

　　雅也歎了口氣。這裡也一樣嗎——一股絕望之情湧上心頭。

　　2

　　搭東武伊勢崎線在曳舟站下了車，回公寓的路上，雅也繞去常光顧的定食店。那家店叫「岡田」，傍晚開始兼營小酒館，店裡的客人看來多是附近商店的店主以及藍領階級。店內以六人座的桌位為主，想來是事先就設定讓不認識的客人同桌而坐吧。角落四人座的桌位剛好空著，雅也在那裡坐下。電視機就在頭頂上，正在轉播夜間棒球賽，那個位子就是因為看不到電視所以不受歡迎。

　　有子送上濕毛巾。
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