幻夜(17)_東野圭吾

一七

　　美冬是在地震過後不久進入「華屋」的。詳細經過彰子並不清楚，美冬最初是在一樓的賣場，但兩星期後便調到三樓。若非特殊情況，店裏是不會做這種調動的，因此當時大家都非常驚訝。然而，兩個多月之後的現在，就彰子所知，沒有任何人對於她調派到三樓有異議，美冬不僅對珠寶飾品知之甚詳，待客技巧更是高明，同時語言能力強，即使有外國客人來也不怕，難怪她能夠在如此不景氣的時代中獲得聘用。

　　聽說美冬在地震中失去了雙親，但她身上卻看不出那種憂傷，她本人也從未提起。彰子覺得她相當與眾不同，一定是個非常堅強的女孩，尤其在得知她與自己同年時，更是覺得相形見絀。

　　她驀地想到，美冬也許可以給她一些建議。

　　「華屋」營業到晚間八點，接著進行約三十分鐘的檢討會後，店員便可以下班。員工休息室裏，換好衣服的彰子叫住新海美冬。

　　「美冬，等一下妳有沒有空，要不要去喝杯咖啡？」

　　「好呀。」美冬笑盈盈地點頭。

　　中央路上的一家蛋糕店二樓是咖啡廳，靠窗的座位空著，她們倆面對面坐下。彰子點了咖啡，美冬則是點了皇家奶茶。

　　「今天也好慘喔，客人因為沙林事件不上門，這我能理解，可是連來看婚戒的人都變少了，真不知道該怎麼解釋。」彰子試著先從一些無關緊要的話題開頭。

　　「聽說是因為今年流年不好，很多人延到明年才結婚。我看電視上說的。」

　　「哦，這樣啊。不過也有道理啦。」彰子差點沒提起地震，幸好及時把話吞了回去。

　　飲料送來後，她開始說起那件事。美冬一臉嚴肅地聽，聽著聽著似乎很難受，嘴角漸漸扭曲。也許這種事連聽都令人感到不愉快。

　　「妳完全想不出來可能是誰嗎？」聽完之後美冬問。

　　「就是因為想不出來才覺得可怕呀！要是知道是誰，也許還能想辦法對付。」她喝了口咖啡，卻一點都不覺得好喝。

　　美冬的手指仍停在茶杯杯耳上，像在深思似地望著斜下方。她頭一低更突顯睫毛的纖長，與她那雙杏眼完美搭配，宛如服裝雜誌的模特兒。她為甚麼會選擇現在這份工作呢？彰子思索起與自己的煩惱全然無關的事。

　　美冬抬起頭來說：「真嚇人。」

　　「可不是嗎！真不敢相信有人會做那種事。」

　　「我不是這個意思。」美冬朝四周望了望，臉稍微靠過來說道：「其實我最近也遇到類似的情況。」

　　「咦！」意想不到的表白，彰子不由得失聲驚呼，「真的嗎？」

　　美冬緩緩眨了一下眼。

　　「大概是一個禮拜前吧，我回到家發現門上夾了一張紙，還以為又是來拉保險的名片，拿起來一看，上面寫了字。」

　　「寫甚麼？」

　　「『歡迎回來。今天妳也賣出了許多與妳一樣美麗的寶石。』」

　　「咦咦……」彰子的手臂上起了雞皮疙瘩，她搓了搓手臂才說：「怎麼會這樣……還有甚麼異狀嗎？」

　　「有好幾通無聲電話打來，不過垃圾袋有沒有被翻過就不知道了。」

　　「這是怎麼回事？跟糾纏我的會是同一個人嗎？」

　　「可是為甚麼是找上我和畑山小姐？」

　　「我也不知道。」彰子雙手握住咖啡杯，「可是妳覺得這是偶然嗎？兩個人在同一時期，遇到同樣令人噁心的事？」

　　「說的也是。」美冬偏著頭。

　　雖然找不到解答，但得知受折磨的不單是自己，彰子多少覺得心情輕鬆了些。

　　「喏，要是嫌犯是同一個人，被盯上的會只有我們兩個嗎？」

　　彰子立刻明白了美冬的意思。

　　「妳是說，其他人可能也遇到了？」

　　「嗯。不過，這種事很難向別人開口吧？所以我在想，大家會不會都悶在心裏煩惱？」

　　很有可能。因為自己就是這樣，她很瞭解這種心情。

　　「我明天跟大家問問看。」彰子點點頭。

　　「華屋」三樓除了彰子和美冬，還有三名女店員。第二天，彰子趁著沒有客人的時候，問她們最近是否有被不明男子糾纏的狀況。

　　令人訝異的是，這三人都各自遇上了一些詭異的情況。一個是收到上班途中的照片，一個是為無聲電話所苦，最後一個和美冬一樣，門上夾了紙條。

　　她們做出了結論：一定是同一號人物。究竟是誰搞的鬼？連同美冬，五個人討論了一番，卻完全沒頭緒。

　　有了同伴雖然讓彰子覺得好過一點，但另一方面也有了新的不安——其他四人受到的騷擾與自己相比，程度有著明顯的差異。她不認為這是她神經過敏。

　　彰子在下班回家途中買了男用內褲、雜物和消耗品等等，當天晚上倒垃圾時便將這些混在垃圾裏，希望「對方」翻過垃圾袋後，會以為有男人來過她房間。

學達書庫(xuoda.com)