黑笑小說(9)_東野圭吾

九

　　熱海抵達客戶公司，一走進辦公室，社長便漲紅著臉站了起來。

　　「喂！都怪你啦！行不行啊？你們那台機器又壞了，到底是怎麼回事！」

　　「咦？呃，又壞了嗎……」

　　「甚麼叫『又壞了嗎』！是你跟我說這是最新型的機器我才買的耶，偏偏挑趕著出貨的時候給我壞掉，是教我怎麼工作啊！我剛剛打去問你們公司了，聽說別家買了這台機器的客戶也在抱怨，所以你是賣瑕疵品給我嘍？」社長火力全開，罵得口沫橫飛。

　　那是要怪我嗎——？熱海忍住這句話，鞠躬道：「呃，真的很抱歉。」

　　「是你推薦我買的，你要給我負責解決，今天之內搞定，聽到沒！」

　　「是。」熱海打電話回公司，沒想到維修部門的同事全部外出，今天之內是不可能處理到這邊的案子了。

　　熱海向社長說明狀況，社長更是怒氣沖天。

　　「你的意思是我們公司不重要，所以晚一點再處理嗎？少瞧不起人了！要不是你這個蠢蛋辦事不力，事情怎麼會弄成今天這樣！反正你要給我負責到底！」

　　「您剛剛說蠢蛋……」

　　「對，辦事不力的不是蠢蛋是甚麼？自從換成你當業務窗口之後就沒好事。我問過了，聽說你是你們公司業績最差的業務啊？就是蠢蛋才做不出業績啦！」

　　「……我再打電話和維修部門確認一次。」

　　「對啊，快點打吧！沒處理完我是不會讓你回去的！」

　　熱海一邊撥電話回公司，腦中反芻著客戶剛才那番話。蠢蛋？你說老子嗎？小說灸英新人獎得獎作家的老子嗎？

　　電話轉接至維修部門，熱海嘗試再次交涉，結論還是一樣，而且接電話的同事可能因為忙不過來，回電話的語氣不是很客氣。

　　「安撫客戶是你們幹業務的工作吧？你自己要想辦法先交代一下啊，甚麼都聽客戶的，木偶就辦得到了吧。」

　　木偶？——熱海正要反駁，對方便掛電話了。

　　「喂，怎樣？」身後的社長開口了：「會有人來處理吧？」

　　「呃，那個……」

　　「沒人來嗎？」

　　「是……」

　　「混賬！」社長用力一踹身旁的辦公桌，桌上的菸灰缸應聲落下，好死不死砸在熱海的腳上，他疼到眼淚都快掉下來。

　　即使如此，社長的辱罵依舊持續朝他轟炸。廢物，沒用的東西，半吊子。

　　熱海的心中開了一個小洞，而這個洞迅速地擴張，接著有一股熱流灌了進去。

　　「說穿了，一開始就不應該讓你這種人出來跑業務！……不，根本不該雇用你！你這個……你這個……喂！你要去哪裡？」

　　熱海將社長的怒罵當作耳邊風，兀自走出了辦公室，再度坐上公務用小貨車。

　　幾分鐘後，手機響了，是課長打來的。

　　「喂！你現在在哪裡？居然丟下客戶轉頭就走！」課長的語氣裡滿是怒意。

　　「我在車裡。」熱海答道。

　　「車裡？喂！你到底想幹甚麼？」

　　「沒幹甚麼。」

　　「啥……？」聽到這出乎意料的回答，課長不禁啞口無言。

　　「對了課長，我想和您談一下。」熱海淡淡地說道：「是很重要的事。」

　　§7

　　連同小堺在內，《小說灸英》的編輯們正傷透了腦筋。下個月的雜誌眼看就要開天窗，因為某位知名作家在截稿日前逃走了，稿源嚴重不足。

　　「這下麻煩了，要是缺個二、三十張稿紙還有辦法搶救，這次一缺可是將近一百張稿紙的字數啊。」青田沉吟著。「喂，小堺，你手邊有沒有其他原稿？不是有些投稿還是新人的東西嗎？」

　　「喔，有是有啦……」小堺探看辦公桌下方的紙箱。

　　「咦？這份怎麼樣？看起來頗厚，應該有一百張以上吧，分兩、三期連載掉好了。〈一匹狼的旅程〉？好糟的篇名。誰寫的？」

　　「熱海先生。熱海圭介先生。」

　　「熱海？哪位？」

　　小堺補充說就是新人獎的得獎人，青田聞言點了點頭，「喔，那個不起眼的男的。已經生出第二篇作品啦？你看了覺得如何？」

　　「完全不行。」小堺乾脆地回道：「故事內容平凡無奇，登場人物也毫無個性，文字還是一樣老派。坦白講，完全是外行人寫的小說。」

　　「唔，果然沒辦法啊，我一開始就覺得那個男的不行，他壓根沒有作家的 sense。」青田說著將原稿還給小堺。

　　小堺一接過來，便順手扔進一旁的垃圾桶。「聽說出版部那邊好像也不打算將他的得獎作品出成書呢。」

　　就在這時，電話鈴聲響起。離電話最近的青田拿起話筒，「《小說灸英》。您好。」

　　對方報上姓名，青田一臉詫異。「熱海先生？呃……，請問是哪位熱海先生呢？」

　　小堺指著垃圾桶，青田頓時張大口點了點頭。

　　「啊啊，是是是，熱海先生是吧，您好您好，上次的獎項承蒙您不吝投稿。我是總編輯青田。您最近還好嗎？得獎之後……」青田說到這仍面帶微笑，但那張笑臉卻倏地凍結，只見他大聲說道：「咦？您說甚麼？！」

　　所有編輯的視線都集中到青田身上。

　　「這不太好吧？熱海先生，您要不要再考慮一下……甚麼？已經丟出去了？辭呈？怎麼這麼突……，不不，您這麼說我們也……」

　　青田的臉色眼看著愈來愈鐵青。

　　編輯們大概曉得發生了甚麼事，紛紛輕手輕腳地溜了開來。

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