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一〇

　　藤間夫婦出門來送。藤間表示他會跟其它人說明俊介離去一事。俊介再次表達歉意後走出門去，美菜子跟在他後面。

　　她看著準備上車的他問道：「到底是怎麼回事？」

　　「甚麼怎麼回事？」

　　「為甚麼這個時間還要回去？」

　　「剛剛我不是說過了嗎？因為出了點狀況。」

　　「以前從來沒有過這種事，不是嗎？發生甚麼狀況了？」

　　「跟你說你也不懂。」俊介坐進車裡，系上安全帶，發動引擎，打開自動車窗說，「到白天就會解決，之後我就回來。」

　　關於這點美菜子一句話都沒說，只是沉默地看著丈夫的臉。俊介關上車窗，開動車子。

　　＊ ＊ ＊

　　離開別墅區，走了幾十公尺後，果然看見寫著「LAKESIDE HOTEL」的招牌。那是一棟小巧精緻的建築，門口的停車場十分寬敞，已經停了約有二、三十輛汽車，依然還剩下一半以上的空間。俊介將車子停在角落，拿著外套走了出來。

　　穿過雙重的玻璃門後，左邊是櫃檯，櫃檯前面是大廳。俊介看著最裡面，對外營業的會客廳裡，還有許多客人，顯得很熱鬧。

　　他挑選了一個可以清楚看見飯店入口的位置坐下，點了一杯波本蘇打，接著從上衣口袋掏出香煙，用Zippo打火機點燃，深深地吸了一大口。他吐出來的灰色煙霧，在朦朧燈光下搖晃。

　　波本蘇打喝到一半時，他掏出了錢包，檢查看看塞有駕照、錄像帶租片會員卡等證件的小內袋。他瞧了保險套外包裝的一角，於是將錢包收回原處，又吸了口煙，用波本蘇打潤潤喉嚨。

　　喝了第二杯波本蘇打之後，他看了一下手錶。已經將近十一點了，英裡子還沒有現身。周遭的客人逐漸開始離席。俊介又抽起另一根煙，等了約五分鐘。他將那根煙捺熄在煙灰缸裡並站起身來。儘管服務生來換過好幾次煙灰缸，但裡頭的煙蒂依然堆積如山。

　　走出會客廳後，他拿起行動電話，撥了登錄為「ET」的號碼。這是今天不斷被轉成語音信箱的號碼，但這一次撥通了，他聽見了對方的電話鈴聲。

　　然而響了十幾聲，英裡子還是沒接電話。俊介只好掛斷電話，看著液晶畫面按下回放的鍵。畫面上顯示的文字的確是「ET」，他等了一陣子，這次又轉成了語音信箱。他不禁咂了一下舌頭，嘴裡抱怨著「搞甚麼鬼嘛」。

　　會客廳已經打烊了，服務生們開始收拾打掃，還留著的客人也三三五五地離去。有些人搭上飯店的電梯，有些人走出了飯店。俊介歎了一口氣後推開玻璃門。

　　回到車上，他又試了撥一次電話，結果還是一樣。他將雙手盤在後腦勺，身子向後仰，深深地歎了口氣。

　　他再度拿起行動電話，改撥其它登錄的電話號碼。對方的鈴聲響起，響了四聲後有人接了起來。

　　「喂，這裡是藤間家。」話筒裡傳來藤間一枝克制拘謹的說話聲。

　　「喂，這麼晚了不好意思，我是並木。」

　　「啊，並木先生……有甚麼事嗎？」

　　「是，出了一些事情。我太太在嗎？」

　　「嗯……在，要請她接電話嗎？」

　　「麻煩你了。啊，請等一下，高階小姐後來怎麼樣了？」

　　「高階小姐……嗎？她不在這裡呀。」

　　「你知道她在哪裡嗎？我一直無法跟她聯絡上。」

　　「這……」藤間一枝稍微停頓了一下反問道：「還是換美菜子來接電話吧？」

　　「好的，麻煩你。」

　　俊介將行動電話抵在耳邊，一邊用手指敲著方向盤。這之間眼睛始終看著飯店門口，高階英裡子還是沒有出現。

　　「喂！」話筒傳來美菜子的聲音，感覺比平常低沉。

　　「喂，是我。」

　　「怎麼了？」

　　「沒有，其實是剛剛接到電話，說是問題解決了。所以我打算折回去你那裡。」

　　「折回來……？你要回來這裡嗎？」

　　「嗯，我剛好在高速公路前掉頭，應該十分鐘後就能到。」

　　美菜子沒有回應。

　　「怎麼了？」他問，「我不可以回去嗎？」

　　「不是，當然可以……只是事出突然，我有點困惑。」

　　「總之就是這麼回事，幫我跟其它人說明。」

　　「我知道了。」

　　說完一聲「麻煩你了」，俊介掛上電話，然後看了一下手錶，時間是十一點十分。

　　等到十一點二十分時他才發動引擎開車離去，折返原來的路，進入了別墅區，將車子停到先前的停車場。藤間別墅的每一扇窗依然燈火通明。

　　按下門鈴等待開門之際，先是聽見開鎖的聲音，然後門打開，是藤間站在門口。

　　「辛苦了。」藤間看著俊介，臉上已不見幾個小時前客套的笑容了。

　　「我太太是否說明情況了呢？」

　　「有的，聽說問題解決了？」

　　「是的，所以我才立刻又折回來。不好意思，請原諒我的隨興。」俊介低頭致歉。

　　「哪裡，這件事就別說了。」藤間沒有看俊介，將門鎖上了。

　　不知道甚麼時候關谷夫婦和藤間一枝也來到了玄關前。一看見他們，俊介趕緊低頭道歉：「吵到各位了，不好意思。」

　　但是沒有人響應他，所有人都神情黯然地低著頭。

　　「怎麼了？」也沒有人回答俊介的這個問題，「我太太……美菜子人在哪裡？」

　　關穀靖子似乎吸了一口氣，然後她面對俊介，抬起眼睛看著他說：「她在客廳裡。」

　　「她在做甚麼嗎？」

　　「也沒有。」靖子又將頭低了下去。

　　「並木先生。」藤間說話了，「你還是去看看你太太吧。」
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