放學後(22)_東野圭吾

二二

　　這是我在學生時代聽說的，我一直都沒有達到那種境界過，現在聽我這麼說的學生們也都一臉茫然。

　　「不過有一點倒是我敢說的。我們一般人在拚勝負時，都必須要有所依靠。問題是比賽中，每個人都是孤獨的，無法依靠任何人。那我們該依靠甚麼呢？我想只有自己曾經努力過的事實。因為曾經忍住想玩的心情努力練習，所以相信自己一定能表現出完美的結果。」

　　「真的信得過嗎？」二年級有人提出質疑。

　　加奈江立即看著她說：「當然得努力練習，直到自己信得過呀！」

　　說完用徵求同意的眼神看著我。

　　「沒錯。只要閉上眼睛，慢慢回想過去所做的努力，自信心自然會浮現上來。」

　　我一說完，所有學生都鞠躬說「謝謝老師」。

　　雖然比在教室裏說話要輕鬆許多，但我的腋下已經都汗濕了。

　　那一天的練習直到最後都是分組進行。同組都是二年級的學生，有很明顯的串通作假之嫌，但小惠似乎對今天的練習很滿意，結束集合時還說明天要繼續這種練習方式。

　　練習完我到體育老師更衣室換好衣服，便到校門口等小惠，還以為她會跟加奈江等人一起回去，不料竟是跟宮坂惠美走出校門。看來她連平日也打算和搭檔一起行動。

　　「好感動，老師居然在等我呀？」小惠故意做出誇張的表情。我不禁擔心有些驚訝的惠美會怎麼想。

　　「那是因為我有話要跟妳說。」

　　我配合她們的腳步一起走。

　　我們先從配對練習談起，但也只是確認小惠分組的目的而已。最後我說原則上讓她們自主性練習，所以不會加以干涉，事前準備好要說的話也到此為止。

　　「對了，換個話題吧。小惠班上的副導師是麻生老師吧？」我試圖若無其事地轉變話題，但不知道成功與否。

　　小惠倒是不以為意地點頭說：「沒錯呀。」

　　「妳們常聊天嗎？」

　　「嗯，會呀。都是女生嘛。」

　　「也會聊異性的話題嗎？」我一說完，小惠邊走邊噗嗤地笑了出來。

　　「好古板喲，甚麼異性嘛！你是說男人的話題嗎？會呀，有時候。多半是老師學生時代的往事。偷偷跟你說，麻生老師年輕時談過不少戀愛，當然都是柏拉圖式的，這是她說的。」

　　我心中反嗆：真的嗎？

　　「她現在有交往的人嗎？有沒有聽她說過呢？」

　　「交往的人？這個嘛……」小惠邊走邊側著頭想。因為她的側臉看起來很認真，我反而有些驚訝。「我想是沒有，老師幹嘛問這個？」

　　「沒有啦。我是想幫她介紹相親的對象。」我編了一個理由。

　　小惠聽了十分興奮。「哇，這個好玩。可是這種事為甚麼不直接去問本人呢？」

　　「話是沒錯，但總是不太好開口問嘛。」

　　隨便拿話敷衍後，不禁有些後悔，這種事問小惠根本沒用。像麻生恭子那麼陰險的女人，怎麼可能對學生說出自己的隱私呢！

　　之前我做出了一個假設。這個假設源起於堀教務主任從畢業生那裏聽到了傳聞——村橋和可能是麻生恭子的女性一起走在賓館街上。

　　我打算找那個畢業生問清楚，於是詢問堀教務主任聯絡方式。可是該畢業生目前在九州讀大學，一時之間無法聯絡得上。不得已我只好根據假設繼續調查下去。

　　我的假設是麻生恭子和村橋之間有特殊關係。然而如此的假設是否太過唐突了呢？年過三十依然單身的村橋和二十六歲的她，我覺得很有可能。問題是兩人的想法，尤其是我很懷疑麻生恭子是否真心，我猜測他們之間只是逢場作戲的性質。

　　假如兩人之間的關係非比尋常呢？雖然這個假設有點跳躍式，但如此一來她就有殺死村橋的動機了，同時這一點也變得十分重要，因為她也必須殺我滅口才行。

　　今年夏天栗原校長向她提出嫁給其子的請求，栗原家是以經營學校而累積財富的有錢人家，對她而言，當然很想馬上答應。可是她卻延遲了回覆。如此折磨對方有何意義呢？因此我認為最主要的原因就是她必須安頓好周邊的事，也就是說她需要時間封住所有知道她男性經歷的人的嘴。其中一人恐怕就是我吧？我和K老師是唯一知道她本性的人，自然成了她的眼中釘。沒想到我的運氣太好，不但沒被害死反而對這看不見的殺人凶手起了戒心。於是她便找第二目標下手。

　　第二目標就是村橋囉？

　　根據藤本所說，麻生恭子似乎對這個事件很有興趣。就我所知，她不像是會注意這類事件的女人。我對自己的推理越來越有信心了。

　　「對了，關於昨天的事件……」快到車站時，小惠彷彿讀出我的心事，提起這個話題，「大家都說應該不是自殺吧。真相到底怎麼樣呢？」

　　大概認為自己也是發現者之一，小惠故意壓低了聲音。

　　「大家？妳是從哪裏聽來這種說法的？」

　　「好像是藤本老師先說的。A班同學告訴我的。」

　　腦海中浮現藤本悠哉的表情，真羨慕無憂無慮的他。

　　「原來如此。可是我也不知道呀。唯一能確定的是，警方也還沒有做出自殺的結論。」

　　「噢……那密室的問題解決了嗎？」小惠拿著看起來好像很重的書包，很自然地提出疑問。她能如此隨口發問，表示她一直很在意案發現場難以理解的狀況。

　　「哦，密室呀。警方好像認為是用備份鑰匙開的，因為找過工友老板問話。」

　　「備份鑰匙……」

　　「目前好像正在調查凶手有沒有製作備份鑰匙的機會。」

　　小惠陷入了沉思，我有點後悔說太多。

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