分身(81)_東野圭吾

八一

　　啪！一聲，我腦中嗡嗡作響，頭不自然地偏向一邊，整個人失去平衡就快倒在沙發上，脇坂講介趕緊扶著我。左邊臉頰麻麻的，接著愈來愈燙開始隱隱作痛。我被打了一巴掌。

　　「抱歉。」他說：「不過我上次也挨了妳一巴掌，這下我們扯平了。」

　　我撫著左臉頰，摸起來又熱又腫，眼淚掉了下來，我想忍卻忍不住。

　　回過神時，我發現高城晶子站起身正看著我，她的手掌也輕撫著左邊臉頰彷彿感受到我的疼痛，但她一發現我在看她，頓時察覺自己的舉止很怪，連忙放下手。

　　脇坂講介轉頭對她說：「媽媽，請妳親口和她說明吧。」

　　高城晶子搖了搖頭說：「這件事不是我的錯。」

　　「那是誰的錯？」我問。

　　「很多人牽扯在內。」她說：「包括生下妳的小林志保小姐，就某種意義來說她也有錯。」

　　「為甚麼？」

　　「因為她把妳生了下來。」

　　聽到這句話我登時啞口無言。沒錯，我在這兒怨天尤人，說穿了只是怨自己為甚麼存在。

　　「這裏有我和氏家先生對談的錄音帶。」高城晶子打開抽屜取出一台小型錄放音機，「談重要事情的時候我一定會錄音，聽完這個妳應該就知道二十年前發生了甚麼事。」

　　她拿起錄放音機一下子按快轉一下子倒帶，調整好之後按下播放鍵，沒多久錄放音機便傳出低沉而模糊的中年男人說話聲，這個人應該是氏家清吧。

　　（……當年我跟隨久能教授進行細胞核移植研究，久能教授在帝都大學任教的時候就已經是細胞核移植的權威，當時即使在外國也只有蝌蚪的成功案例，整個學術界都認為哺乳類的細胞核移植幾乎不可能成功，更遑論利用哺乳類的成熟體細胞來製造複製生物，但是久能教授利用他獨創的技術逐漸讓高等動物的複製不再是夢想。有一天，校長把久能教授找去問他願不願意進行複製人的研究。即使在今日學術界，針對複製生物的研究也是全面禁止施行人體實驗，在當時的道德爭議當然更高，就算研究成功了也很可能無法對外發表，但校長還是很希望久能教授能執行這項計劃。）

　　（為甚麼？）

　　（我不知道。或許是背後有龐大勢力在操縱吧，至於那股勢力是甚麼，我們這種小卒子是不會知道的。）

　　（事隔這麼多年，你現在應該知道了吧？）

　　（不，我到現在還是不明白。）

　　（真的嗎？我不相信。）

　　（信不信隨妳，我是真的不知道。）

　　兩人沉默了片刻，或許正凝視著對方吧。

　　（好吧，接下來呢？久能教授答應了？）

　　（對。這個研究不大可能讓教授獲得甚麼名聲，所以他大概只是純粹站在科學家的立場想創造出複製人吧，這也的確是教授的最終夢想。）

　　我心想他們這樣的行為根本沒資格稱作「純粹」或「夢想」，這時錄音帶傳出高城晶子的聲音，（我只能說他是瘋子。）

　　我身旁的脇坂講介也點了點頭。

　　（妳說的沒錯。）錄音帶裏氏家也承認了，（不只久能教授，當時的我們全都瘋了，成天研究著生物的發育生長機制，我們都把自己當成了神，所以當我獲准加入久能教授的研究團隊時，我興奮得不得了。）

　　我想起一句話：一群瘋子聚在一起會更加瘋狂。

　　（研究團隊分成兩組，我們這一組負責研究細胞核移植，另一組則負責研究體外受精。我們日以繼夜地做著實驗，每天忙著在卵子上頭動手腳觀察其成長過程，但這中間其實包含著極卑劣的行為，因為我們實驗用的卵子都是從一些不知情的女人身上取得的。當時體外受精技術也還在研究階段，這些可憐的女人因為無法懷孕而只能將最後的希望寄託在這項技術上，她們來到大學附屬醫院的時候一定沒想到自己的卵子會被挪為實驗用途。）

　　（你們擅自把病人的卵子當成實驗材料？）

　　（沒錯。採集卵子的方法相信妳也還記得，首先在肚臍下方切開三個孔，以腹腔鏡及鉗子找出卵巢，然後以中空的針管在卵泡上開一個洞，以吸引器吸出卵泡液。當時我們的團隊已經擁有利用可洛米分^①取得多卵子的技術，有時甚至一次可採到五顆以上的卵子，於是沒用完的卵子便成了實驗材料。）

　　﹛①註：可洛米分（Clomiphene Citrate）是一種誘發排卵藥物，可促進卵泡（卵巢中包覆著卵子的球狀細胞集合體）的發育，增加排卵機會。﹜

　　我光聽描述就覺得下腹部痛了起來。

　　錄音帶裏兩人再度保持沉默。他們談話的地點好像是在飯店房間之類的地方，周遭完全沒有雜音干擾。

　　（真是惡魔的行徑。）高城晶子說。

　　（是啊。）

　　（後來你們順利地研究出複製人的技術？）

　　（順不順利我也說不上來，其實研究過程遇到許多難關，一開始是經過細胞核移植的卵子無法在培養液中分裂，再來又遇上細胞開始分裂不久便停滯，我們在這個階段不斷地摸索嘗試，我們不知道該使用哪一種體細胞來採集移植用的細胞核，也找不出一套明確的模式來奪走細胞核的特定化機能好讓細胞核重拾創造全新生命個體的能力；此外我們還必須關注每顆卵子本身不同的性質，因為不同的卵子在細胞核移植之後的處置都有著微妙的差異。就這樣，每當我們突破一個難關，眼前就會出現更大的難關，而且我們還面臨一個最大的難題，那就是即使細胞核移植卵順利開始分裂，我們也無法讓卵子實際在人體子宮內著床並追蹤其成長過程，換句話說，這場實驗要創造出誰的複製人？要由哪一位女性來當母體？這些問題我們沒有一個人說得出答案。就在這時，你們夫妻出現在我面前。）

　　（我們找你商量只是為了治療不孕。）

　　（這我知道，但你們的出現對我們來說無疑是個福音。你們已經有覺悟要接受一場特殊的實驗，所以不管我們拿卵子來做甚麼都不必擔心你們會提出抗議；而且我們已經事先告知你們，孩子只會擁有母親的基因，所以不管生下多麼神似母親的小孩也不會引起你們的懷疑。）

　　（於是，你們就拿了我的身體進行複製人實驗……）她的聲音微微顫抖，或許是因為憤怒，也或許是因為悲傷。

　　（沒錯。）氏家的聲音聽起來非常痛苦，（我們使用妳的卵子及體細胞製造出複製實驗用的細胞核移植卵，非常幸運地，這顆卵子開始分裂成長了。我剛剛說過，細胞核移植卵會不會分裂成長只能盡人事聽天命，於是我們便讓這個胚胎——也就是分裂後的卵子在妳的子宮著床。這真的是奇蹟，即使只是單純的體外受精實驗，著床也是最困難的步驟。就這樣，在數個奇蹟的配合之下妳順利懷孕了。）

　　（這麼說來，那時候……）她沉默了數秒鐘，（在我肚子裏的不是我的小孩而是我的複製人，你們把我的分身放進了我的體內。）

　　（是的。）

　　（天啊……）

　　接下來持續了好一陣子的寂靜。我望向高城晶子，她正閉著雙眼輕按太陽穴。

　　（但是……）錄音帶裏傳出她的聲音，（我流產了。）

　　（沒錯。當時不只妳很難過，我們也非常沮喪。妳流產得太早，很多數據都還不充足。）

　　（後來你們勸我再試一次。）

　　（是啊，但你們拒絕了。）

　　（當初一聽到流產我們便放棄了，我們認為這一切都是宿命，如今看來當時的放棄是正確的。）

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