分身(48)_東野圭吾

四八

　　回到下条小姐住處的時候已經四點多了，我沒換衣服只是坐著發呆，我覺得好累，而且腦中一片混亂。

　　下条小姐就坐在我身旁，我很擔心她的狀況，回程的電車上她一直沉默不語，不管我說甚麼她都只是說：「我們回去再慢慢聊。」

　　「下条小姐，」我鼓起勇氣問道：「關於我和小林雙葉小姐的關係，妳是不是發現了甚麼？」

　　她瞄了我一眼又馬上望向地板，但她沒有否定。

　　「請妳說出來吧，不用擔心我，不管聽到甚麼我都不會驚訝的。」我伸出手按著下条小姐的左手。

　　她凝視著我的手好一會兒，終於開口了：

　　「氏家先生的專門研究領域是發生學對吧？」

　　「我父親的研究領域？嗯，好像是。」

　　「妳知道甚麼是發生學嗎？」

　　「唔……這方面的事情我完全沒概念……」我不知道下条小姐為甚麼突然提到這個話題，但是現在這個節骨眼她不可能說出完全不相干的事。

　　「這要說明有些複雜……」她皺著眉搔了搔頭，「生物是由細胞組成，這個妳知道吧？」

　　「知道。」這算是基本常識。

　　「那麼，假設這邊有一個細胞，青蛙的細胞。」下条小姐伸出右拳擺在我眼前，「如果我培養這個細胞讓它進行分裂，會產生甚麼結果？」

　　「會變成蝌蚪？」我回想著從前學過的知識。

　　「是嗎？分裂出來的細胞應該會和原本的細胞一模一樣吧？繼續分裂下去，也是一樣的東西，換句話說，不管再怎麼分裂都只是增加細胞的數量。」

　　「呃……」我有點糊塗了，一逕盯著下条小姐的右拳。

　　她輕輕一笑放下了拳頭，「但這是成體細胞的狀況。如果這個細胞是卵細胞，也就是卵子，開始分裂之後，分裂出來的細胞會出現各自的特徵，最後分裂成一隻完整的蝌蚪。明明是從同一個卵細胞分裂出來的，有些細胞會變成眼睛，有些細胞會變成尾巴，為甚麼會這樣呢？發生學就是在研究這當中的道理，簡單說就是這麼回事了，懂了嗎？」

　　「大概懂了。」我回答。

　　「當我聽到氏家先生進入北斗醫科大學的研究所，我便猜想他的研究應該和體外受精有關，因為發生學與體外受精關係密切，而且北斗醫科大學目前在這方面的研究頗有成果。」

　　「體外受精……」這個字眼讓我有種不祥的預感，本能地對這個詞產生抗拒，我吞了口口水，「然後呢？」

　　下条小姐將視線從我身上移開，「母親生下了孩子，孩子卻和母親長得完全不像，只有一種可能性。」

　　「因為是體外受精？」

　　「妳知道甚麼是代理孕母嗎？把一對夫妻的受精卵放入妻子以外的女性的子宮內，如此生下來的孩子當然會和生下孩子的孕母完全不像。」她淡淡地說。

　　「妳的意思是……我的母親是代理孕母……，而我是體外受精生下的孩子……」我全身彷彿血液逆流，耳膜隨著脈搏撲通、撲通跳動，身子不停冒汗卻又感到一股寒意。

　　「如果是這樣，一切疑點就說得通了。」

　　「那……那個人呢？那位小林雙葉小姐，為甚麼她長得和我一模一樣？」我忍不住催促她說下去。

　　「簡單講，妳們應該是雙胞胎。」

　　「雙胞胎？可是我們是各自被生下來的啊？」

　　「在體外受精的技術上，這是辦得到的。所謂的同卵雙生是由同一個受精卵分裂成兩個細胞，然後各自獨立長成兩個不同的個體，所以只要讓受精卵分裂成兩個之後，分別放入不同女性的子宮內……」

　　「就會各自被不同女性生下來？」

　　「沒錯。」下条小姐直到這時才看著我，「不過在妳們的狀況，恐怕這項作業並不是同時進行，其中一方可能經過一段時間的冷凍保存，所以妳們兩人有年齡差距。」

　　「妳的意思是……我曾經被冷凍保存？」我低著頭說。我完全無法控制全身劇烈的顫抖。

　　「這只是我的臆測。」下条小姐平靜地說：「而且這個臆測還是有不合理之處。」

　　「怎麼說？」

　　「如果真如我所說，妳們是不同時點殖入的同卵雙生，在體外受精的領域中這應該是全世界的第一起成功案例，那當初為甚麼沒有對外發表？」

　　成功案例……，這個字眼讓我深切感覺自己是一場科學實驗的產物。

　　「如果我是經由體外受精生出來的孩子，而且雙葉小姐和我是雙胞胎，那麼我們真正的父母是誰？不是我的父母也不是雙葉小姐的母親，那會是誰？」

　　下条小姐只是低頭不語，她似乎和我想的是同一件事。

　　「那位名叫阿部晶子的女子，就是我的母親？」我問。

　　「或許吧。」下条小姐說。

學達書庫(xuoda.com)