當祈禱落幕時(49)_東野圭吾

四九

　　「您看過她的戲嗎？」

　　「看過。在她還上台演出的時候。當時曾經在京都舉行公演。」

　　「最近呢？」

　　「最近就難得有機會了。」吉野元子微微一笑地搖搖頭，「我記得現在正在東京公演吧。呃，劇場是……」

　　「明治座，您真清楚。」

　　「那當然了，因為她每次都會寄邀請函和簡介來。」

　　「您說淺居小姐嗎？」

　　「是的，每次回函的明信片上都是勾選無法出席，實在讓我好生過意不去。」

　　看樣子這裏才是淺居博美視為故鄉、老家的地方——松宮猜想。

　　「只寄邀請函和簡介回來而已嗎？會不會打電話甚麼的……」

　　「以前有時候會。可是這一、兩年都沒有了，大概是很忙吧。」

　　「您還記得她在這裏時的事情嗎？」

　　吉野元子大大點了一個頭。

　　「記得很清楚。她總是沉著一張臉，剛來的時候都不肯開口說話。可是仔細想想，也難怪她。畢竟她突然失去了雙親。」

　　「貴學園這樣的孩子很多嗎？」

　　「當時很多，可是現在不同了，幾乎都是遭到父母虐待的孩子。被社福單位保護之後，最後送到我們這裏來。」

　　可是女副園長微微歪著頭繼續說：

　　「博美也算受到虐待。她離家出走的母親等於放棄教養子女，而留下她自殺的父親也放棄了扶養的義務。唯一不幸中的大幸，是她父親沒有帶她一起尋死。」

　　她的細節之正確令松宮吃驚，「您真的記得好清楚。」

　　「因為那是我剛來這裏不久的事情，當時我才二十多歲。我本來是立志當保母的，但因為學生時代來當義工，最後就成了職員。」

　　「原來如此。您當時二十多歲，那麼應該和淺居小姐很合得來吧？」

　　「博美本來不願跟任何人說話，但她頭一個卸下心防的對象就是我。我們慢慢熟悉起來，談喜歡的演員和電影談得不亦樂乎。常有人說，我們簡直就像姊妹。」

　　「這麼說，淺居小姐會走進戲劇圈，也是受到吉野女士的影響？」

　　吉野元子微微瞇起眼，緩緩搖頭。

　　「是因為辦劇團的人當中也有一些善心人士，會請孩子觀賞戲劇。博美也是這樣去看了戲，才啟發了她對那個世界的興趣。一開始聽她說要立志當演員的時候，我吃了一驚。不過，仔細想想，她唸繪本給小朋友聽的時候唸得非常好，所以我想她一定是很喜歡帶給別人歡樂。」

　　「也就是說，她找到了她的天職？」

　　「我是這麼認為沒錯。」吉野元子露出笑容，然後問起，「她涉及了甚麼案件嗎？」眼中似乎出現了不同於懷念的神色。

　　松宮遲疑了，不知該如何說明。他希望盡可能不要提起押谷道子的命案。

　　「就算真的多少涉及了，」吉野元子搶先說，「博美也絕對不會犯任何罪。沒有多少女性能有像她那麼純淨的心，這一點我可以保證。」

　　這話說得斬釘截鐵，臉上寫著，我不知道你要問甚麼，但如果你有甚麼質疑淺居博美的言行，恕不招待。

　　松宮決定改變談話方向，他心中有一個腹案。

　　「其實，」他開口說，「我們正在尋找某一人物的行蹤。」

　　「某一人物？」

　　「一位名叫苗村誠三的男子，他是淺居博美小姐國二時的導師。」

　　吉野元子說聲，「請等一下。」打開檔案夾。手指迅速在打開的頁面上滑動，「是轉學前的學校老師吧。」她說。

　　「是的，紀錄裏有嗎？」

　　「關於苗村先生，」吉野元子看著檔案繼續說，「只記錄了他是淺居博美的級任導師而已。」

　　「請問有沒有類似會客紀錄這一類的文件？可以確認苗村先生來探望淺居小姐的。」

　　吉野元子從檔案裏抬起頭來，隔著眼鏡看著松宮。

　　「我沒有干涉警方辦事的意思，但是事情一旦和本學園的人有關，就另當別論。可以請您告訴我，為甚麼要追查苗村先生的行蹤嗎？」

　　松宮深呼吸一口氣，才開口：

　　「我們在調查某個案件，發現苗村先生可能涉案。然而經過調查，得知苗村先生大約二十年前便失蹤了，於是我們才會針對他當時的行動範圍一一進行查訪。昨天，訪談了幾位他過去的學生，聽說他曾經特地親自送信來給淺居博美小姐。我想，會不會在那之前也來過幾次。」

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