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八一

　　這個疑問一直在哲朗腦海中盤旋不去。哲朗很高興她不是兇手，也打從心裡希望如此。那麼，她為何告訴大家，人是她殺的呢？她甚至下定決心要自首。

　　「美月大概打算和誰交換名字吧。」理沙子一手拿著罐裝啤酒低喃道。

　　哲朗將自己關在工作室裡，決定解決積了好幾份的工作。這一陣子忙著調查美月的事，稿子幾乎都沒甚麼進展。雖然沒有特別重要的工作，但是每一份工作都不能偷工減料。他按捺住心情，以免不經意間又分心去想命案的事，默默地敲打鍵盤。即使如此，他還是無法集中精神，寫稿的速度比平常慢上許多。

　　除此之外，他還必須完成有關在大阪舉辦的半馬拉松大賽的報導。他只寫下標題，思考文章內容。他試著將筆記和照片排在一起，但思緒卻零碎紛亂。那一天，他印象最深刻的是末永睦美說的話。

　　香裡其實是男人，這的確令人驚訝，但是還有另一件事讓哲朗耿耿於懷，就是香裡對睦美說的話。

　　「他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。」

　　哲朗在意香裡將煩惱的內容鎖定在戶籍上這一點。香裡會不會是在找和自己一樣，交換戶籍與名字的人呢？討論性別意識的聚會，可說是招募這種交換對象的絕佳場所。

　　然而，如果是這樣的話，交換名字的人就不止佐伯香裡和立石卓了。美月也想要加入他們的行列……

　　哲朗總覺得如果是這樣的話，自己想要揭露的事情，說不定遠比所想的還要嚴重。

　　工作告一段落時，哲朗到廚房去，將冰塊放入酒杯中，用波本威士忌調製水酒。他打開電視，坐在沙發上，小口啜飲水酒。電視上有一個沒看過的搞笑藝人男扮女裝，博取觀眾的笑聲。他衣服底下塞了東西，讓胸部看起來異常豐滿。他的假睫毛濃又長，嘴唇塗成正紅色。總之，他將男人喜歡的女人形貌變成了搞笑版。哲朗認為他之所以打扮成這樣，是基於認為女人就是這副模樣的心理。這麼說來，聽說最近有越來越多女人想讓自己的胸部看起來雄偉，所以具有這類功效的內衣和小用品很暢銷。現在明明是一個多元化的時代，但是人們對於某些觀念，產生了奇妙的偏差。哲朗想起了「BLOO」的相川說的話。她說，男人和女人都身處在梅比烏斯環之上，那裡沒有性別界線。他覺得那說不定是真理。但是男人和女人是否都受到了一股看不見的力量作用，而不許站在灰色地帶呢？

　　當哲朗喝完第一杯，打算再調一杯時，客廳門靜靜地打開了。理沙子垮著一張臉地走了進來。「關於明天的事……」她不知為何，似乎在逃避他的目光。「我還是算了。」

　　「算了，是指不去嵯峨那裡嗎？」

　　「嗯。」她答道。

　　「哎呀，不去是無妨，但是你怎麼了？突然有工作上門嗎？」

　　「不是，不是因為工作。」她用左手按摩自己的右肩，微微低頭看著哲朗。「我只是擔心，這麼做好嗎？」

　　「這麼做？甚麼意思？」

　　「就是，呃，我不太會說，但是我覺得他們拚命在想辦法。不管是佐伯香裡小姐或立石卓先生，他們都因為自己的性別意識和肉體之間的落差所苦，最後，他們找到了交換名字的方法。」

　　「大概是吧。」

　　「仔細想想這件事之後，我覺得他們很辛苦。畢竟他們必須捨棄自己所有的過去，無論是學歷或經歷都歸零。不光是如此，包括過去的好友、朋友、家人和親戚在內，他們失去了一切。」

　　「雖然他們犧牲了這麼多，還是得到了他們想要的吧？」

　　「就是因為這樣，」她垂下雙手。「你不覺得他們好不容易到手的東西，因為我們而失去是一件很殘酷的事嗎？」

　　「我壓根兒沒有想要讓他們失去那些，我只是想要找到日浦而已。」

　　「但是我覺得你這麼做的結果，會造成他們的不幸。事實上，在尋找美月的過程中，我們知道了很多事對吧？」

　　「我並不打算告訴警方。」

　　「如果你不說就沒事的話就好了……美月的事也是，找到她真的對她比較好嗎？或許她想要以另一個身分重新來過，展開新的人生。」

　　「或許是那樣沒錯，但是我不想丟下她不管。」

　　「你這只是單純的好奇心作祟。」

　　「我並不那麼認為。」

　　「不管怎樣，反正我不會去。我要從這件事抽手了。」她的視線斜睨著下方。

　　「抽手是指完全不管了嗎？」

　　「完全不管了。我相信美月的運氣，我們已經無能為力了。」

　　「是嗎？那就沒辦法了。」哲朗打開冰箱，將三顆冰塊放進酒杯。

　　「我覺得你最好也抽手。」

　　「我要做到自己甘願為止。」他從冰塊上面倒進波本威士忌。

　　「你記得早田說的話吧？說不定我們的處境很危險。」

　　「你別管那種傢伙說的話！」

　　「我辦不到！他是專家啊！」

　　「或許是那樣沒錯，但是我比他搶先一步。」

　　「他走的是完全不同的另一條管道。說不定他會在意想不到的地方和你起正面衝突。」

　　「總之，」哲朗拿著酒杯，將手伸到理沙子面前。「我不會罷手。漏接球的人是我，所以我一定會將球奪回。」

　　理沙子瞪了他一眼，臉上浮現略感困惑的表情，接著又給了他一記白眼，然後轉身離開了客廳。

　　哲朗回到沙發，再度喝起波本威士忌。電視上換成了別的節目。

　　哲朗也很在意早田說的話。然而，就算在意也不能當縮頭烏龜。他將美月視為夥伴，想要幫助不知躲在哪裡苦惱的她。

　　相較之下，更令人意外的是理沙子態度突然轉變。是她主動說明天要一起去的。她剛才的論點雖具說服力，但是她不去的理由真的就是這樣嗎？就算她只是單純地改變心意，究竟是甚麼讓她改變的呢？

　　他想不出答案，喝光了第二杯酒。
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