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六三

　　她父母一開始也無法正確理解她的告白內容，將之解釋為：因為女人不能愛女人，所以想要變成男人。但是聽女兒反復訴說之後，他們瞭解了事情不是那麼回事。

　　「於是我們心想，這孩子的內心說不定是男人。不那麼想的話，就有太多事情不合邏輯。好比說，香裡對於衣服的流行等簡直完全不感興趣。而且，到了當時她那個年紀，不願被父親看見裸體是理所當然的事，但她卻毫不遮掩。更令我感到奇怪的是，她的嗜好是用父親的工作臺製作車船或槍枝的模型。我們夫婦都覺得就女孩子而言，她的行為不正常。」

　　「那你們如何面對？」哲朗試探性地問道。

　　「老實說，我們真的傷透了腦筋，心裡七上八下，如果她被街上的人用異樣的眼神看待，甚至打扮成男人的模樣的話，不知道會被人說成怎樣。」

　　哲朗體認到，這裡不同于無論打扮成怎樣走在路上，都不會有人在意的東京。

　　「然後，那孩子就說她想去東京。」

　　「去東京？」

　　「她之前就說想去學設計，說她想要成為車體的設計師。」

　　原來如此，哲朗明白了。這的確是擁有一顆男人心的人的夢想。

　　「你們贊成嗎？」

　　「倒也不是贊成，只是我們認為她留在這裡也沒好處。香裡高中畢業後，馬上就去了東京。她好像進了專科學校。」

　　「她在東京過著怎樣的生活？換句話說，呃，她是不是以女人的身分生活呢？」

　　「我不太清楚，我幾乎沒去看過她。就算她回來，也完全不提那方面的事情。」

　　「她回來的時候，作何打扮呢？」

　　「該怎麼說呢，說是女人看起來也像是女人，但說是男人看起來也有幾分神似。她打扮得很中性。她父親曾叮嚀說她回家時不准打扮得怪裡怪氣的，所以她花了一點心思吧。」

　　「化妝呢？」理沙子問道。

　　「我想她沒有化妝。雖然沒有化妝，眉毛倒是修了一下。」

　　她似乎不知道時下年輕男子也會修眉毛。

　　「五官和體型如何呢？有沒有改變？」哲朗接著發問。

　　「經常回來的時候，沒有甚麼大改變。因為她父親管得很嚴。」

　　「管得很嚴？指的是哪方面？」

　　「她父親說，在東京要過怎樣的生活是你的自由，但是唯獨不許你給別人添麻煩，和沒生病卻動手術。」

　　「動手術啊。」

　　哲朗心想，這的確像是一輩子賣刀具維生的工匠的語氣。

　　「那麼，香裡小姐現在也沒有接受手術嘍？」

　　理沙子這麼一問，她母親痛苦地皺起眉頭。

　　「關於這件事……」她喝了一口咖啡，然後再度開口。

　　香裡去東京之後，每年也會回家一、兩次。但是第三年之後，除非有甚麼大事，她才會回來。她偶爾回來的時候，也會當天逃也似地回東京。她母親感到懷疑，在電話裡逼問之下，聽到了一個意想不到的答案。香裡說她從設計學校休學了，目前在酒店上班。

　　「她說就算她再怎麼努力用功讀書，獲得好成績，像自己這樣的人也不可能進入一般公司。所以她已經放棄了。」

　　哲朗心想，這種情形並不難想像。無論性別認同障礙這個詞匯再怎麼普及，世俗偏見還是不會消失。不，說起來使用「障礙」這個字眼本身，根本上就很吊詭。

　　「我告訴她父親，她父親只說：『隨便她去。如果因為那種小事就受到挫折，做甚麼也不會成功。』但是我想他心裡一定非常擔心。」

　　在那之後，香裡似乎就不曾回家了。頑固的父親堅決不再主動提起女兒，也吩咐她母親別再叫香裡回家，所以他們夫妻唯一能夠知道女兒現狀的方式就只有賀年卡。她母親是看了賀年卡，才知道她搬到了早稻田鶴卷這個地方。

　　但是約在一年半前，香裡打了一通電話給她母親。她並沒有甚麼重要的事，只說好久沒和她說話，想要聽聽她的聲音。然而，聽見對方的聲音，感到肝腸寸斷的卻是母親。倒不是因為思念女兒，而是因為女兒的聲音完全變成男聲了。一開始她還認不出是誰打來的。

　　母親追問香裡，她卻沒有多做說明就掛上了電話。她母親本想再打給她，但是香裡寄來的賀年卡上並沒有寫電話號碼。

　　百般猶豫之下，她母親找她父親討論，但是他還是老話一句：「那種傢伙隨便她去。」

　　但是看了他後來的舉動，就知道他並非打從心裡不關心女兒。有一天，他瞞著妻子，獨自前往東京。

　　他在早稻田鶴卷的公寓裡見到的，是身體徹底變成男人的女兒。她的聲音低沉，甚至長出了一點鬍子。

　　「『你為甚麼要這麼做？你覺得可以擅自做出這種無法挽回的事嗎？你這個孽障！』我老公好像對她破口大駡。香裡好像回嘴說她只是恢復真正的模樣，有哪裡不對。結果，兩人大吵一架，不歡而散，我老公就回來了。」

　　住在香裡隔壁的年輕人聽到的似乎就是當時的對話。

　　「這件事你是聽佐伯先生親口說的嗎？」哲朗問道。

　　「他是後來告訴我的，在這之前香裡有打電話給我。」

　　「電話？怎樣的電話？」

　　「她打電話告訴我，今天他爸爸去找她，動手術的事被發現了，兩人狠狠地吵了一架。她希望我替她道歉。我說，你自己道歉不就得了，但想到兩人可能又會吵起來，所以我就說算了，別道歉了。最後……」她說到這裡低下頭，用力地抿住嘴唇。

　　「最後怎樣？」哲朗催促她繼續說。

　　「那孩子說下次不知道甚麼時候才能見面，要我們夫妻好好相處，保重身體，然後就掛上電話了。那是我最後一次，」她又低下頭，然後繼續說道：「聽見那孩子的聲音。」

　　哲朗和理沙子對看一眼。

　　「你們從此既沒通電話，也沒見面了是嗎？」

　　她點了點頭。

　　「她也沒有寄信來？」

　　聽到哲朗這麼一問，她抬起頭來。哲朗知道她在猶豫。

　　「她有寄信來嗎？」哲朗又問了一次。
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