杜鵑鳥的蛋是誰的(44)_東野圭吾

四四

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　　男子狐疑地看著柚木的名片。柚木早將男子的名片收進外套內袋，那張名片上印著「長岡皇冠飯店總務課長　前村和夫」。

　　「這樣啊，緋田先生的千金在貴公司的隊裏，我初次耳聞。」前村抬起頭，眼神依舊充滿警戒。

　　「她還是無名小卒。不過，將來她一定能夠參加奧運。」

　　「太厲害了。」前村總算露出笑容。

　　兩人面對面坐在飯店大廳。柚木去櫃台請教緋田宏昌舉行婚宴時的情形，前村恰巧走來。前村的體型與臉龐都很大，散發出沉穩的氛圍，但眼神不顯絲毫破綻。想必是具備不管碰上怎樣的客人，都能不動如山的膽識吧。

　　「其實，我在蒐集有關緋田風美選手的資料，想做為公關宣傳使用，才會調查她父母的事。聽說風美選手的母親曾在這家飯店工作，所以婚禮也在此舉行？」

　　柚木問道。前村點點頭，回答：

　　「沒錯。緋田選手那樣的名人，一般會選在都市更大的會場，他卻選澤我們這種鄉下地方的飯店，實在榮幸。這也成為很棒的宣傳機會，您看見婚禮的照片了嗎？」

　　「嗯，相當美好的照片。不過，前村先生曾和緋田夫人共事嗎？」

　　「是的。」前村乾脆地答道。「我們共事約兩年。只是，早川小姐冬天常被調到苗場地方支援，沒甚麼共事的感覺。」

　　「早川小姐？」

　　「啊，失禮了。現下該稱為緋田夫人。」

　　前村告訴柚木，緋田智代舊姓早川。

　　「緋田夫人是怎樣的人？按你的印象回答就行。」柚木準備記下重點。

　　前村偏著頭，低吟幾聲。

　　「唔，一言以蔽之，是很文靜的人。她個性認真，一板一眼，可能也不太擅長聊天。不算活潑外向，較像是腳踏實地，埋頭苦幹那一型。」

　　「既然與緋田選手結婚，應該滿擅長運動的吧？」

　　「不清楚。據說，她是在被派到苗場支援期間認識緋田先生的，不像是透過滑雪結緣。」講到這裏，前村忽然站起。「能請您稍候片刻嗎？或許有人比我更清楚。」

　　「麻煩了。」柚木行禮。

　　約莫五分鐘後，前村帶著一個年約五十的女子返回。

　　「她與早川小姐同期進公司。」

　　前村介紹身後的女子名叫菅井良子，是宴會廳負責人。

　　菅井良子表示，同時期進公司的女員工共有五個，如今留在飯店的只有她。

　　「智代在這裏工作時，我們常一起吃午飯。她和緋田先生結婚後搬去東京，我們便漸漸疏遠。」菅井良子流露有些難過的表情。「很久以後，我才得知她過世，受到好大的打擊。」

　　柚木曉得緋田智代在意外中身亡，但不清楚細節。

　　柚木也請教她緋田智代是怎樣的人。

　　「她十分細心，幾乎沒在工作中犯下大錯。雖然有些人嫌她神經質，不過，那只是她太認真。」菅井良子語氣肯定。

　　「她有沒有嗜好？像是運動之類的。」

　　「不清楚。」菅井良子偏著頭思索，「我不記得聊過學生時代玩過甚麼運動。當時我在學打高爾夫球，也曾約她一起去。但她說不擅長運動，婉拒了我。」

　　「不擅長運動？這樣啊……」柚木做筆記的手一頓。

　　根據他們的統計，無論是否曾投入某一項運動，擁有F型基因的人很少認為自己是運動白癡。柚木推測，理由與小學或國中的體育課內容相關。就學階段的體育課，幾乎都會有軟墊、跳箱、單槓等器械運動，而擁有F型基因的人平衡感優異，完全難不倒他們。所以，緋田智代自認不擅長運動，實在令人不解。

　　「請問……」見柚木沉默，菅井良子探詢似地開口：「這次的採訪，果然與緋田先生的書有關嗎？」

　　柚木聽得一頭霧水。「緋田先生的書？呃，這是在指哪樁事？」

　　「緋田先生要出版的自傳。」

　　「自傳？緋田先生的嗎？不，我沒聽說。」

　　「這樣啊。那只是碰巧嗎……」菅井良子自言自語般低喃。

　　「甚麼意思？妳怎會知道他要出版自傳？」

　　「他昨天打電話來。」

　　「咦？」柚木驚呼。「他……妳是說緋田宏昌先生嗎？」

　　「是的。我們很久沒聯絡，我嚇一大跳。」

　　「哦，緋田先生要出版自傳。」一旁的前村悠哉地出聲。

　　「據說是某家出版社向他邀稿。緋田先生不知是否寫得出來，打算試試看，便從整理過往的資料著手。然後，他也想把智代的事寫進去，拜託我介紹瞭解婚前的智代的朋友給他。」菅井良子交互望著柚木與前村。「所以，我誤會這次採訪和他的自傳相關……」

　　柚木原想順水推舟，但事到如今也不好謊稱其實有關。

　　「可是，這也不能算巧合。一般人雖然還不知道，不過，我們公司的緋田風美是現今滑雪界最受矚目的選手。為了提升她的知名度，我們安排這次的採訪企劃。出版社注意到她，委託她的父親宏昌先生寫自傳，也不無可能。」

　　「這樣啊。原來緋田先生的千金那麼有名……昨天他完全沒提及。」

　　「大概是不好意思吧，他很少稱讚女兒。」

　　「畢竟他本人也是一流選手。」菅井良子點點頭。

　　「那麼，妳介紹誰給緋田先生？如果方便，能不能告訴我？」

　　菅井良子歉疚地垂下眉角。

　　「我想不到適當的人選。就像我剛提到的，在這家飯店裏，我和智代大概是最親近的。她提過念短大時的朋友，但我不是很清楚。我也向緋田先生這麼說。」

　　「這樣啊。他有何反應？」

　　「他認為那也沒辦法，還為打擾我致歉。」

　　「只談到這些嗎？」

　　「是的。既然來到這裏，我請他務必再度光臨我們飯店。」

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