杜鵑鳥的蛋是誰的(9)_東野圭吾

九

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　　螢幕上映出戴安全帽、穿滑雪服的選手。安全帽和滑雪競技服都是銀色的。選手將滑雪杖挾在腋下，上半身前傾。

　　安全帽和滑雪服上綁著數條小緞帶，緞帶激烈飛揚。雖然隔音玻璃擋住，但彷彿連室內都聽得見風聲。

　　滑降賽中，男子時速必須超過一百三十公里，女子時速也必須維持在一百一十五公里左右。當然，迎面而來的風會成為巨大的阻礙。所以，如何突破風牆，是勝負的關鍵。

　　即使處在強風中，螢幕上的選手姿勢始終不變。下半身穩固紮實自不必說，超群的平衡感也在每一瞬間控制全身肌肉。

　　這是她繼承自父親的莫大資產——柚木相信。至少，目前是如此。

　　柚木來到位於八王子的運動用品廠商的研究所。這裏主要研究開發競泳用泳衣和陸上競技用的運動服。尤其是泳衣，光是素材的差異，便能飛躍性地提升速度，可謂當前最重要的研究主題。

　　熟悉的研究員山岡注意到柚木，微微頷首致意。山岡負責研發減少空氣阻力的滑雪服。

　　「她怎麼樣？」柚木指著螢幕。

　　山岡用力點頭。「我看過不少選手，但論姿勢穩定度，她是首屈一指的。實在不敢相信她高中剛畢業。」

　　「哦，聽到你的話，我安心不少。」

　　「如果能讓這麼厲害的選手穿上，我們研發滑雪衣就更有意義。請新世開發協助我們，果然是正確的。」

　　「彼此、彼此。」

　　拿下安全帽，穿銀色滑雪服的選手走出風洞實驗室。或許是綁起長髮，細長的眼眸益顯銳利。她——緋田風美凌厲地望向柚木，開口：「你好。」

　　「進風洞實驗室的感想如何？跟真正的滑降不一樣嗎？」

　　「實際的滑雪路線起起伏伏，也有坡度。更重要的是，動的不是空氣，而是自己。」風美一臉正經。

　　雖然曉得風美不是在說笑，柚木仍「哈哈哈」地乾笑幾聲：

　　「原來如此，說得沒錯。對了，方便借用幾分鐘嗎？我想和妳談談。」

　　風美望向彎腰觀察測量儀器的山岡，問道：

　　「山岡先生，還有甚麼要做的嗎？」

　　山岡直起腰，搖頭回答：

　　「沒有，結束了，測到很好的數據。等分析報告出來，我們會通知妳。」

　　風美點點頭，轉向柚木：「我能先去換衣服嗎？」

　　「當然。我在玄關等妳。」

　　「那待會見。」風美轉身走向門口。

　　柚木從後方望著風美結實的下半身，不禁暗歎：果真是龍生龍，鳳生鳳。

　　今年春天，緋田風美進入新世開發工作。她隸屬福利部門，但一年僅到公司露面一個月左右，其餘時間都以滑雪隊員的身分活動。由於在高中成功創下三連霸的成績，每個地方都想得到她，簡直是搶破頭。但新世開發因風美父親的朋友在滑雪隊當教練，獲得風美的青睞。

　　柚木坐在大廳的長椅上，喝著自動販賣機的罐裝咖啡。風美抱著大運動背包現身，她穿連帽外套，深深戴著毛線帽。

　　「要不要喝飲料？」柚木指向自動販賣機。

　　「不用了。你想談甚麼？」

　　「噯，先坐吧。站著不好講話。」

　　風美歎口氣，把背包放到地上，在柚木旁邊坐下。

　　「前些日子，我去札幌找令尊，拜託他協助我們的研究，卻被他拒絕。」

　　「好像吧。」風美當下回答。

　　「妳和父親談過了嗎？」

　　「他打電話來，認為那太荒謬，才能不能用公式或化學記號表現。」

　　「假如真的辦得到呢？妳不想知道繼承了多少滑雪名手緋田宏昌的才能嗎？」

　　「不想。」

　　「怎麼說？」

　　風美並未看著柚木，兀自凝望遠方應道：

　　「爸爸是爸爸，我是我。我現在擁有的一切，全是透過練習得到的，沒有一項是與生俱來。」

　　「妳的身體呢？不是從父親那裏繼承的嗎？」

　　「身體……」風美微微搖頭。「每個人都一樣，我不覺得差異多大。」

　　「那我問妳，在百米賽跑中，日本人會有贏過黑人的一天嗎？日本人可能拿下世界冠軍嗎？」

　　風美咬住嘴唇，然後回答：

　　「我不懂田徑。」

　　「妳是在打馬虎眼。不管哪種運動項目，大部份的選手都會深深體悟與外國選手的生理差距，尤其是在國際舞台較勁過的選手。妳也曾感受到這一點吧？」

　　「我……」風美不禁瞪著柚木，旋即別開視線，繼續道：「我只是想說，我的身體並不特別。爸也提過，我們沒有任何特殊的地方，我十分贊同。」

　　「怎麼想都行，我不會勉強糾正你們父女。可是，我們想要的是客觀事實。的確，這對你們沒有半點好處。不過，若能分析你們力量的根源，搞不好能找到第二、第三個緋田宏昌，或第二、第三個緋田風美。就當是貢獻日本運動界，你們不能幫忙嗎？」

　　風美略微側頭，輕輕一笑。然而，那只能稱為冷笑。

　　「既然爸爸不願意，你跟我說這些也沒用。」

　　「所以，我想拜託妳，勸緋田先生協助我們。」

　　「沒用的。」風美猛地站起，「我不可能說服得了爸爸，而且我本身也沒意願。那麼……如果沒其他事，恕我失陪。接下來我得回札幌，集訓差不多要開始了。」

　　「等等，請再考慮一下。這並不困難，當成接受健康檢查，帶著輕鬆的心情……」

　　「不好意思，再見。」風美揹起背包，快步走向玄關。

　　柚木搖搖頭，把剩下的咖啡倒進嘴裏。咖啡早就涼掉，只剩膩人的甜味留在口中。

　　＊＊＊

　　新世開發的總公司位於新宿。柚木前往運動部所在的樓層，小谷部長隔著會議桌與人交談，雙方的臉色都不太好看。小谷注意到柚木，向對方說了幾句，便結束談話。

　　柚木在空位坐下，「出了甚麼事？」

　　「為何這麼問？」

　　「哦，剛剛像在討論嚴肅的議題。」

　　小谷並未回答，靠向椅背，細眼在厚重的單眼皮底下轉了轉。「你去見緋田風美？」

　　「唔。」柚木搔搔鼻側。

　　小谷撇下原本就有些歪斜的嘴角。「怎麼，繼父親之後，也沒能說服女兒？」

　　「我似乎比想像中更惹人嫌。」

　　「這麼消極，一點都不像你。挖角鳥越伸吾時的氣勢到哪去啦？」

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