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七

　　「到時你再來買吉他吧，我會打折的。」店長說完，帶著笑容回到櫃檯。

　　伸吾對著店長的背影低語：「總有一天，我一定會再來。」

　　店長沒回頭，僅微微舉起右手。

　　伸吾離開樂器行，頭也不回地走向車站，到家只有一站。徒步幾分鐘便可抵達的出租公寓，從今年四月起就是他們的新家。

　　回家一看，玄關擺著克哉的鞋子。真是難得，伸吾暗想。星期日的傍晚，克哉通常都會去打柏青哥。

　　伸吾打開客廳的門。盤腿坐在室內中央的克哉，握著手機驚詫地抬起頭。

　　「幹嘛，別嚇我。」克哉嘟噥。

　　「又沒嚇你。」

　　「至少也該說聲『我回來了』。」

　　「聽到玄關門打開的聲響就知道吧？」

　　「就是沒聽到啊，我在忙點事。」克哉闔上手機，收進褲袋。

　　伸吾見狀，不禁脫口：「真稀奇。」

　　「甚麼稀奇？」

　　「爸會打簡訊，這不是很稀奇嗎？」

　　「噢，」克哉搔搔頭，「工作上的聯絡要項，最近都用簡訊傳來，得經常查看。」

　　「這樣啊。」

　　克哉目前在新世開發的子公司工作，似乎是擔任警衛，但詳情伸吾不清楚。

　　「練習得如何？累不累？」

　　「唔，還好。下周好像要去北海道。」

　　「應該沒錯。公司通知我，要我替你向學校報備。只要辦理手續，直到三月都不必去上課。落後的進度，會在春假時補課。」

　　「就是有這種制度，新世開發才會推薦那所高中。爸不曉得嗎？」

　　「哦，我不是很瞭解。」

　　「甚麼嘛，真不可靠。」

　　伸吾從背包拿出訓練時穿用的衣物和毛巾，前往洗手間。他把髒衣物扔進洗衣機，倒入大約份量的洗衣粉。從小學起，伸吾就自己洗衣服。不光是洗衣服，他還會做簡單的料理，縫襯衫鈕扣也沒問題。跟父親相依為命，自然會變成如此。

　　按下洗衣機按鈕，伸吾回到客廳，只見克哉拿著他的DVD端詳。

　　伸吾橫眉豎目地從克哉手裡搶回DVD。

　　「幹嘛隨便亂看！」

　　「那是怎麼來的？買的嗎？」克哉沉聲問。

　　「朋友給我的。」

　　不能說是樂器行老闆給的，伸吾不願父親知道他去樂器行。

　　「朋友？怎樣的朋友？」

　　「學校的朋友，不關你的事啦。」

　　「你說想要，所以對方給你的嗎？」

　　「怎麼可能？是朋友不要了，丟掉又可惜，我勉強接收。才不是我想要。」

　　克哉一語不發，懷疑地盯著兒子。

　　伸吾把DVD丟進垃圾桶。

　　克哉頓時瞪大眼，「你做甚麼？」

　　「囉嗦，我不要了。少在那邊碎碎念。」

　　伸吾抓起運動背包，走進隔壁房間。用力關門後，他倒在床上。

　　他不曉得為何心煩。唯一清楚的是，他不想讓父親知道自己對吉他的嚮往。

　　「伸吾？」父親呼喚。伸吾不吭聲，克哉繼續說：「我出門一下，兩小時就回來。」

　　看樣子是去打柏青哥。「嗯。」伸吾低應。

　　不久，克哉出門。聽到玄關門關上的聲響，伸吾打開房門。

　　他望向矮桌，之前扔進垃圾桶的DVD擺在桌上，大概是克哉撿起的。

　　伸吾拿著DVD，抓起搖控器，按下電視與DVD播放器的電源。

　　§ 5

　　屏幕上映出戴安全帽、穿滑雪服的選手。安全帽和滑雪競技服都是銀色的。選手將滑雪杖挾在腋下，上半身前傾。

　　安全帽和滑雪服上綁著數條小緞帶，緞帶激烈飛揚。雖然隔音玻璃擋住，但彷佛連室內都聽得見風聲。

　　滑降賽中，男子時速必須超過一百三十公里，女子時速也必須維持在一百一十五公里左右。當然，迎面而來的風會成為巨大的阻礙。所以，如何突破風牆，是勝負的關鍵。

　　即使處在強風中，屏幕上的選手姿勢始終不變。下半身穩固扎實自不必說，超群的平衡感也在每一瞬間控制全身肌肉。

　　這是她繼承自父親的莫大資產——柚木相信。至少，目前是如此。

　　柚木來到位於八王子的運動用品廠商的研究所。這裡主要研究開發競泳用泳衣和陸上競技用的運動服。尤其是泳衣，光是素材的差異，便能飛躍性地提升速度，可謂當前最重要的研究主題。

　　熟悉的研究員山岡注意到柚木，微微頷首致意。山岡負責研發減少空氣阻力的滑雪服。

　　「她怎麼樣？」柚木指著屏幕。

　　山岡用力點頭。「我看過不少選手，但論姿勢穩定度，她是首屈一指的。實在不敢相信她高中剛畢業。」

　　「哦，聽到你的話，我安心不少。」

　　「如果能讓這麼厲害的選手穿上，我們研發滑雪衣就更有意義。請新世開發協助我們，果然是正確的。」

　　「彼此、彼此。」

　　拿下安全帽，穿銀色滑雪服的選手走出風洞實驗室。或許是綁起長髮，細長的眼眸益顯銳利。她——緋田風美淩厲地望向柚木，開口：「你好。」

　　「進風洞實驗室的感想如何？跟真正的滑降不一樣嗎？」

　　「實際的滑雪路線起起伏伏，也有坡度。更重要的是，動的不是空氣，而是自己。」風美一臉正經。

　　雖然曉得風美不是在說笑，柚木仍「哈哈哈」地乾笑幾聲：「原來如此，說得沒錯。對了，方便借用幾分鐘嗎？我想和你談談。」

　　風美望向彎腰觀察測量儀器的山岡，問道：「山岡先生，還有甚麼要做的嗎？」

　　山岡直起腰，搖頭回答：「沒有，結束了，測到很好的數據。等分析報告出來，我們會通知你。」

　　風美點點頭，轉向柚木：「我能先去換衣服嗎？」

　　「當然。我在玄關等你。」
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