超·殺人事件(52)_東野圭吾

五二

房間裏，進行金潮推理大獎新人獎的預選，三人一致選出了三部作品，但要再選出一部作品時意見卻完全對立，各自支持不同的作品。主辦單位金潮社認為入圍名單只有三部太少，六部又嫌多。

　　門馬視線落在手邊的文件，上頭列出了這六部作品的名稱。

　　《敬遠的仔》——A
　　《硬額頭》——A
　　《腳底的黑闇》——A
　　《人面瘡痂》——B
　　《白死一場》——C
　　《殺人欲殺殺人時》——C

　　這份資料是由自動書評撰寫機預測，假如門馬實際閱讀作品後會下何種評價。最近他在黃泉的推薦下買了具備評審機能的機器。

　　門馬看到友引和大安手裏也拿著相同的文件，最近大家都不再隱瞞使用自動書評撰寫機的事實，至今的討論與其說是各自陳述想法，不如說是朗讀自動書評撰寫機輸出的答案。畢竟在座三人之中誰都沒真正讀過參賽作品。

　　「各位沒辦法再讓步了嗎？」司儀詢問三人，他是《小說金潮》的總編輯。

　　「我不願意退讓。」門馬率先說。

　　「我也不會妥協。」

　　「我也是。」

　　司儀聞言點點頭。「好。那討論就到這裏結束，以對戰模式下結論如何？」

　　「沒辦法了吧。」

　　「是啊。」

　　「只好那麼辦了。」

　　司儀確定三人同意之後，對坐在身旁的操作人員使了個眼色。女性操作員收到指示，操作起面前的電腦。

　　從那台電腦延伸出三條電話線，分別與門馬等三人家裏的自動書評撰寫機連線。這次會議前三人已談妥，討論不出結果時，便由機器比賽決定。

　　電腦螢幕上出現狸貓、貓熊和無尾熊，開始兩兩對戰一較高下。狸貓代表門馬的自動書評撰寫機。

　　「上啊！那裏，把牠扔出去！」

　　「咬牠！啊，注意後面！」

　　「尾巴，瞄準牠的尾巴！對，很好！幹掉牠！」

　　三人對著螢幕吶喊加油。

　　§6

　　作家虎山道雪盯著文書處理機螢幕沉吟。他正在修飾剛寫完的小說，但沒有自信。他不安地想，這樣真的有趣嗎？他至今出了幾本書，遺憾的是，他的書並不暢銷，幾乎沒被書評家稱讚過，也從沒擠進年底發表的推理小說排行榜前十名。

　　當他想從頭再看一次時，玄關的門鈴響起。

　　前來拜訪的是一名自稱黃泉詠太的推銷員。虎山聽到他在賣自動書評撰寫機，便搖了搖頭。

　　「你走錯門了。我既不是文學獎的評審委員，也不曾為雜誌寫書評，作家對談之類的工作更不會找上我。總而言之，我沒有非讀其他作家的書不可的理由。」

　　黃泉笑眯眯地邊聽邊點頭。

　　「是，這我非常清楚。恕我失禮，不過大多數讀者尚未接受虎山先生您的作品，或者該說認同……」

　　「因為我的書乏人問津。」虎山語帶露骨地不悅打斷對方。

　　然而，黃泉毫不畏縮，臉上依舊堆著笑容，挺身向前繼續道：

　　「敝公司有項非常適合虎山先生的商品……」

　　他話還沒完，大門就開了。兩名身穿工作服的男子將一台像影印機的機器搬進屋。

　　「等一下！你們突然搬來這種東西會造成我的困擾。」

　　「別這麼說嘛，總之請先聽我解釋。嗯，我想借一下虎山先生的原稿，稿紙或磁片都可以。」

　　「你想做甚麼？」

　　「這個嘛，你看了就知道。」黃泉臉上浮現一抹別具深意的笑容。

　　虎山雖想攆他出去，終究敗給好奇心，從桌上拿了磁片給他。

　　「這是還沒公開的原稿。」

　　「好的。」

　　黃泉將磁片插入機器，操作一番後輸出一張紙，上頭不知寫了些甚麼。

　　黃泉說：「請過目。」

　　虎山看了那張紙，不禁「啊」地驚叫。

　　◾主角的出場早了兩頁。
　　◾三十二頁的格鬥場景描寫增加五行。
　　◾刪除四十五頁那段政壇說明。
　　◾五十八頁，毒島一雄這個角色需描寫得更恐怖。
　　◾六十三頁，增加一名神秘的中國人。

　　「這是甚麼？作品指導機嗎？」

　　虎山一問，黃泉「嘖嘖」地咂嘴。

　　「沒那麼簡單，這東西專門用來反制目前充斥市面的自動書評撰寫機，名叫自動書評撰寫機殺手。」

　　「自動書評撰寫機殺手？」

　　「也就是說，自動書評撰寫機並不完美，開發那件商品的我們知道該怎麼寫小說才能獲得自動書評撰寫機的高度評價，這台自動書評撰寫機殺手便是提供建議的機器。」

　　「那太棒了。」虎山側著頭。「可是現在的自動書評撰寫機都增加了個人風格進化器，怎麼曉得作品的評價如何？」

　　「當然，有些作品的評價會因論者而異。但看每年年底發表的推理小說前十名排行榜就知道，當選第一、二名的作品不管哪位評論家都會給予A的評價。自動書評撰寫機殺手便是以那種水準的作品為目標。」

　　「我懂你的意思了，不過這樣真寫得出有趣的小說嗎？」

　　聽到虎山的疑問，黃泉蹙眉搖了搖頭。

　　「請別誤會，自動書評撰寫機殺手不是指導寫有趣小說的機器，只能協助你寫出令自動書評撰寫機給予高度評價的小說。我實際讀過照這樣創作出的小說，老實說並不有趣。」

　　「那樣不行啊。」

　　黃泉詫異地問：「為甚麼？」

　　「為甚麼……」

　　「聽好了，虎山先生。現在幾乎所有評論家都用自動書評撰寫機工作，本身並不讀書，換句話說，目前公開發表的書評可說全是自動書評撰寫機出品的。而且讀者會參考那些書評買書，因此作家該在意的是自動書評撰寫機。此外，文學獎的評審也多半以自動書評撰寫機的評價為基準。如今不能再以人為對象寫小說了，請改變想法，讓自動書評撰寫機殺手幫助你成為暢銷作家吧！」

　　虎山震懾於黃泉的氣勢，點了點頭。

　　§7

　　哎呀呀，又賣出一台啦……

　　走出虎山家，黃泉自言自語道。

　　繼自動書評撰寫機後，自動書評撰寫機殺手的銷路也很好，滯銷作家和立志成為作家的人都心甘情願地購買。

　　公司正在籌備下一樣新產品，叫做自動心得撰寫機。那是以一般讀者為對象開發的產品，只要將它的構造想成自動書評撰寫機的功能簡化版就行了。將書放進那台機器後，便會輸出概要、內容如何有趣、如何無聊等。

　　公司認為現在幾乎沒有真正喜歡讀書的人了。如今根本沒人有閒工夫好整以暇地看書，會到書店的只剩那些不讀書便覺得有罪惡感的人、受到過去讀書習慣束縛的人，與想讓自己看起來有點文學氣質的人。他們追求的僅是讀書數量的累積罷了。

　　黃泉心想，這真是個奇怪的時代，不太看書卻想成為作家的人增加了，賣得不怎麼樣的書卻擠進票選排行榜前十名，還有一般讀者不知道的文學獎也增加不少等，充斥著諸如此類的詭異現象。書這種實體逐漸消失，唯有書周遭的幻影殘像擾惑人心。

　　黃泉思考著，讀書究竟是怎麼回事？

　　（全書完）

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