白夜行(106)_東野圭吾

一〇六

　　聽到他這句話，視線已經回到報紙上的今枝又抬起頭來。因為男子的口音帶著關西腔，讓他感到有些意外。

　　這時候，男子又朝今枝這邊看。一瞬間，兩人的視線對上了。

　　男子的眼裡並沒有威嚇的意味，似乎也不帶惡意，但那是一雙看盡人性醜惡的眼睛。一種真正冷靜透澈的光靜靜棲息其中，今枝感覺到背上竄過一股涼意。

　　然而兩人目光交會的時間，其實非常短暫，可能不到一秒。不約而同地轉移視線數秒後，今枝看著報紙社會版的標題，那是一則大型拖車在高速公路上肇事的報導。但是今枝無法忽略那名男子。他究竟是何方神聖？這樣的思緒有如撇不清的絲絮棉屑般，緊黏著意識不放。

　　老闆送來熱狗加咖啡的套餐。今枝在熱狗上加了大量的番茄醬和芥末醬，大口咬下。他喜歡門牙咬破腸衣的感覺。

　　在吃熱狗時，今枝刻意不去看男子。他覺得若是看了，兩人的視線不免再度交會。

　　把最後一口熱狗塞進嘴裡後，今枝一邊把咖啡杯端到嘴邊，一邊偷瞄男子。男子正好轉動頭部，面向前方準備喝咖啡。

　　剛才他一直看著我——這是今枝的直覺。

　　他喝完咖啡，站起來。手伸進牛仔褲口袋，掏出千圓鈔放在櫃檯上。老闆默默地找給他四百五十圓。

　　這段期間，男子的姿勢幾乎沒變，以背脊挺得筆直的姿勢喝著咖啡。有如機器設定一般，節奏相同，動作也相同，看也不看今枝。

　　今枝走出店門，傘也不撐便跑過馬路，然後跑上大樓的樓梯。進屋前往下看了看「波麗露」，那名上了年紀的男子並沒有出來。

　　今枝打開鋼架上的迷你音響開關，播放。惠妮.休士頓的CD一直放在CD唱盤裡。不一會兒，架在牆上的兩個喇叭便傳出魄力十足的歌聲。

　　他脫掉T恤，準備淋浴。昨晚從繪里那裡回來後，他沒有淋浴就睡了，頭髮油膩膩的。

　　他才剛拉下牛仔褲的拉鍊，玄關的門鈴就響了。

　　平常聽慣的鈴聲，今天聽來卻別有意味。他沒有接起對講機，鈴聲又響了。

　　今枝拉起拉鍊，再次穿上脫下的T恤。心裡嘀咕著究竟什麼時候才能沖澡，邊走到玄關開鎖、開門。

　　那個男子就站在門外。

　　若是平常，這樣的場面應該令人驚訝，但今枝幾乎不為所動。打從聽到第一聲門鈴，他便有預感了。

　　男子看到今枝，露出淺淺的笑容。他左手持傘，右手拿著收費員常用的黑色手拿包。

　　「有什麼事？」今枝問。

　　「你是今枝先生吧？」男子說，果然是關西口音。「今枝直巳先生……沒錯吧？」

　　「我是。」

　　「有點事情想請教，可以耽誤你一點時間嗎？」發自丹田般低沉的聲音響起。以眉間為中心，有如雕刻刀刻劃出來的皺紋佈滿全臉。今枝注意到，其中有一道是刀刃切割的傷痕。

　　「很抱歉，請問你哪位？」

　　「敝姓笹垣，從大阪來的。」

　　「那真是遠道而來。不過，很抱歉，我接下來有工作，得立刻出門。」

　　「不會花你多少時間的，只要請你回答兩、三個問題就好。」

　　「麻煩你改天再來，我真的趕時間。」

　　「趕時間還在咖啡館看報紙看得那麼悠哉啊。」男子的嘴角向上彎。

　　「我要怎麼用我的時間跟你無關，請你回去。」今枝想關門，但男子把手上的雨傘插進門縫。

　　「熱愛工作是很好，不過我這邊也是工作。」男子把手伸進灰色長褲的口袋，掏出一本黑色手冊，上面印著大阪府的字樣。

　　今枝吁了一口氣，拉門把的力道減輕，「既然是警察，一開始明說不就好了。」

　　「有些人不喜歡警察在門口表明身分，可以請教你幾件事嗎？」

　　「請進。」今枝說。

　　今枝讓男子坐在委託人的椅子上，自己也在位子上就座。事實上，委託人的椅子稍微低一點。光是這麼一點點機關，便足以讓他在洽談時處在有利的位置。但是看著眼前這張滿是皺紋的臉，今枝心想，這個把戲對他大概不管用。

　　今枝要求對方出示名片，男子卻說他沒有。這肯定是謊言，但今枝不想為了這點小事和他爭論，便要求再看一次警察手冊。

　　「我應該有這個權利吧，你又不能證明你真的是警察。」

　　「你當然有這個權利，愛怎麼看就怎麼看吧。」男子打開手冊，翻到身分證明那一頁讓他看。名字叫做笹垣潤三，照片上的臉稍微瘦一點，但看來是同一個人沒錯。

　　「這樣你相信了嗎？」笹垣收起手冊，「我現在在西布施分局，刑事課一組。」

　　「一組的刑警？這麼說，是調查凶殺案了？」真令人意外。這一點今枝倒是沒想到。

　　「是啊。」

　　「這是怎麼回事？我沒聽說我身邊發生凶殺案。」

　　「當然，命案也是有很多種的。有些會被當作話題，有些無人聞問。不過不管怎樣，都是命案。」

　　「是誰、什麼時候、在哪裡被殺了？」

　　笹垣笑了，臉上的皺紋形成複雜的圖案，「今枝先生，可以請你先回答問題嗎？等你回答後，我也會禮尚往來的。」

　　今枝看著這名刑警。來自大阪的老刑警在椅子上微微地搖晃著身體，然而他的表情沒有絲毫動搖。

　　「好吧，你先問問題。你要問些什麼？」

　　笹垣把傘豎在身前，雙手放在傘柄上，「今枝先生，大約兩個星期前，你到大阪去了一趟吧。在生野區大江那一帶徘徊，是不是？」

　　今枝有種突然被擊中要害的感覺。自從聽到他是大阪府刑警起，他就想起去過大阪的事。同時，他也想起當時曾在布施車站搭車。

　　「怎麼樣？」笹垣又問了一次，但他臉上是知道答案的表情。

　　「是的。」今枝只好承認，「你還真清楚。」

　　「那一帶啊，連哪隻野貓懷孕我都知道。」笹垣咧開嘴笑了，沒發出笑聲，卻發出漏氣般奇特的嘶聲。他先把嘴閉起來才說，「你是去做什麼？」

　　今枝腦筋快速轉動地回答，「工作。」

　　「哦，工作。什麼樣的工作呢？」

　　這次換今枝露出笑容了，他想稍示從容，「笹垣先生，你又不是不知道我的職業。」

　　「你的工作好像很有趣啊。」笹垣望著擺滿檔案的鋼架，「我朋友也在大阪開業，不過賺不賺錢我就不知道了。」

　　「我就是為了這份工作到大阪去的。」

　　「在大阪調查唐澤雪穗就是你的工作啊？」

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