白夜行(92)_東野圭吾

九二

　　今枝也取出皮夾，他也是把名片放在皮夾裡。但是，一時間他猶豫了，不知該給他哪一張名片才好。他隨身攜帶好幾種名片，每一張的姓名和頭銜都不同。

　　結果，他決定給高宮真正的名片。這時候用假名並沒有意義，而且誰也不能斷定將來高宮他們不會成為他的顧客。

　　「哦，原來是偵探事務所的人啊。」看了今枝的名片，高宮一臉不可思議的表情。

　　「如果有什麼需要，請務必光顧。」今枝輕輕行了個禮。

　　「比如說調查外遇嗎？」千都留問道。

　　「是啊，當然。」今枝點點頭，「這類工作最多了。」

　　她嘻嘻一笑，對高宮說，「那這張名片最好還是交給我保管嘍！」

　　「也許哦。」高宮也逗趣地笑著回答。

　　今枝也想對千都留說，是啊，尤其是現在這個時期最危險了，妳最好小心點。

　　因為她的下腹部已經高高隆起。

　　§4

　　今枝直巳的事務所兼住處位於西新宿，在一棟面對小路建造的五層樓建築的二樓。大樓旁便有公車站，從新宿車站到這裡只要幾分鐘時間，但是這對客人來說並不見得方便。每次在電話裡說出路徑，客人都會不約而同地發出猶豫的沉吟。為了說服客人大駕光臨，今枝往往好話說盡，但每次電話一掛，疲倦感總是如浪潮般席捲而來。

　　他也知道移到車站旁較為有利。委託人在前往偵探事務所的路上，多半抱著種種煩惱迷惘，極有可能在搭公車的那幾分鐘改變心意，決定還是不要找偵探。

　　但隨著地價高漲，房租也跟著飆高。今枝實在不想為了租一間小小的辦公室，每個月付出令人咋舌的大把鈔票。畢竟羊毛出在羊身上，房租貴，調查費也會隨著水漲船高。盡可能以合理的收費服務委託人，這是他創業的宗旨。

　　篠塚一成打電話到事務所，是七月將屆的星期三。窗外飄著絲絲細雨，他已經死了心，以為那天不會有客人了。

　　一聽到來電的人是篠塚，今枝的直覺登時告訴他有工作上門了。因為委託人的聲音會有一種獨特的語氣。

　　果然，對方表示有些私事想談，詢問是否方便現在前來拜訪。今枝回答，「我等您過來。」

　　掛掉電話，今枝歪著頭思忖，篠塚一成應該未婚，這麼說，或許不是一般的外遇調查。而且，他看起來也不像是發現情人劈腿，卻委任他人調查的人。

　　與高宮誠在高爾夫球練習場偶遇那天，站在成為高宮妻子的千都留身後的，便是篠塚一成。那天他們三個人相約用餐，約在高爾夫球練習場碰面。今枝自然不可能參與他們的聚會，不過在練習場大廳喝著紙杯裝的即溶咖啡，倒是和三人相談甚歡。篠塚便是那時候遞給他名片的。

　　之後，今枝在高爾夫球練習場和他再次碰面，篠塚的高爾夫球藝也頗為高竿。

　　他們曾略微提及今枝的工作，篠塚看似不甚在意，但或許當時他內心已經有所盤算。

　　今枝從Marlboro盒子裡抽出一根香菸，以陽春打火機點了火。雙腳往文件亂堆的辦公桌一蹺，靠在椅子上吞雲吐霧一番。灰白色的煙在微暗的天花板上飄蕩。

　　篠塚一成並不是一般上班族。他的伯父是篠塚藥品的社長，他是未來的領導階層。這麼一來，他要委託的調查，可能與產業有關。

　　想到這裡，今枝感到全身血流加速，好久沒有這種感覺了。

　　今枝在兩年前辭掉東京綜合研究的工作自立門戶，他厭倦了被當成廉價勞工剝削，有了單槍匹馬闖天下的自信，也建立起各方面的人脈。

　　事實上，他的營業狀況不錯。委託的工作相當穩定，要養活自己不成問題。他有一小筆積蓄，也有一個月享受一次高爾夫球的寬裕，但就是缺乏成就感。

　　他目前的工作多半是外遇調查，任職於東京綜合研究時常接觸的產業調查，現在可說是絕緣了。每一天，都為追查男人與女人的愛恨情仇奔波。他並不討厭這種情況，只是發現自己不再像以前那樣，隨時繃緊神經。

　　以前，他有段時期想當警察，甚至考進了警校。然而警校無意義的嚴謹紀律令他心生反感，便中途退學，這是他二十來歲時的事了。

　　後來他做過幾份打工的工作，有一天，在報紙上看到東京綜合研究徵求職員的廣告。既然當不了警察，就當偵探吧。他以這種半開玩笑的心情接受面試，雖然錄取，但一開始是打工人員待遇，過了半年才成為正式職員。

　　當上調查員，後他發現自己極為適合這一行。這份工作完全不像電影或電視出現的私家偵探般精采，只是一味地重複著孤獨而單調的工作。因為不具備警察的公權力，並不是所有地方都得以堂而皇之地長驅直入。此外，他們負有保守委託人祕密的義務，盡最大可能不留下調查的形跡，同時不能有任何遺漏。而歷經千辛萬苦得到夢寐以求的情報時，那種喜悅與成就感，是從別的地方體會不到的。

　　或許可以找回那種亢奮——接到篠塚的電話，今枝懷著這樣的期待。他有不錯的預感。

　　但他搖搖頭，在菸灰缸裡摁熄了菸。算了吧，期待愈高，只會愈失望。反正一定又是調查女人的品行，十之八九錯不了。

　　他站起來，準備泡咖啡，牆上的時鐘指著兩點。

　　§5

　　篠塚一成於兩點二十分抵達。他穿著淺灰色西裝，儘管外面下著雨，髮型還是一絲不亂。看起來比在高爾夫球練習場時大上四、五歲，這就是菁英份子的氣派吧，今枝想。

　　「最近很少在練習場碰面呢。」在椅子上坐下後，篠塚說。

　　「沒有上球場，就不禁散漫起來。」今枝邊端出咖啡邊說道。自從上次和公關小姐去打球後，他只去過練習場一次。而且那一次是為了去拿修理好的五號鐵桿，順便練習而已。

　　「既然這樣，下次一起去吧，有好幾個球場可以帶朋友去。」

　　「真不錯，請務必要找我。」

　　「那麼也找高宮一起去吧。」說完，篠塚把咖啡杯端到嘴邊。今枝發現，他的姿勢和口吻出現了委託人特有的不自然。

　　篠塚放下咖啡杯，呼出一口氣才開口，「其實我要拜託你的，是一件不太合常理的事。」

　　今枝點點頭，「來這裡的客人，大多都認為自己的委託不合常理。是什麼樣的事呢？」

　　「是關於某個女性，我希望你幫忙調查一名女子。」

　　「原來如此。」今枝略感失望，果然是女人的問題啊。「是篠塚先生的女友嗎？」

　　「不是的，這名女子和我沒有直接關係……」篠塚從西裝外套的內袋取出一張照片，放在桌上，「就是她。」

　　「我看一下。」今枝伸手拿起。

　　照片裡是一名美麗的女子，似乎是在某豪宅前拍攝的。她穿著外套，季節應該是冬天，那是件白色皮草。她朝著鏡頭微笑的表情極為自然，即使說是專業模特兒也不足為奇。「真是美人。」今枝說出他的感想。

　　「我的堂哥正在和她交往。」

　　「堂哥……這麼說，是篠塚社長的？」

　　「兒子，現在擔任常董。」

　　「不知他今年貴庚？」

　　「四十五……吧？」

　　今枝聳聳肩。這個年齡當上大製藥公司的常董，是一般上班族無法企及的。

　　「應該有堂嫂夫人吧？」

　　「沒有，現在沒有，六年前因為空難去世了。」

　　「空難？」

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