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古玩店
作者：小杉健治

　　　
一

　　走出日暮裡車站一步，就是平緩的禦殿阪。眼前是穀中墓場綿延的石牆。
　　平常，我總是立刻爬上禦殿阪，穿過穀中銀座商店街回家。
　　但是，今天卻在七面扳之前的道路左轉。很難得沒加班，又末去喝幾杯，所以打算多繞一點路，四處逛逛。
　　從長期生活的大陂調職至東京時，妻表示想住在商業住宅區。妻是在橫濱長大的，不過，出生地是東京的商業住宅區。而我自己對商業住宅區也有一份近似憧憬的心理，就決定住在本鄉至日暮裡一帶。正好谷中有一棟適合的房子要出租，我們就馬上搬家了。
　　搬來至今的日子尚短，對於附近的環境狀況猶不熟悉。但，並非為此才想四處逛逛，只是想讓單調平凡的日子能夠有所變化。
　　豆腐店過去是煎餅店。電線杆旁停放著一輛腳踏車。提著購物籃的婦女走在路上。
　　進入曲折的巷道，四面皆見到寺廟屋簷。這裡是寺廟極多的沿著觀音寺圍牆走了一會兒，眼前出現一家小規模的古玩店。其坐落的地點令人忍不住會想，奇怪，這種地方會有古玩店？
　　建築物是木造，屋頂蓋著瓦片，二樓窗外有欄杆。店的一邊的陳列櫃內擺飾著古色蒼然的盔甲，屋外掛著「一穀商店」的舊招牌。店內照不到陽光，昏暗暗的。
　　突然，我發現店內坐著一位散發出光芒般的年輕女人。凝神細看，女人似在微笑。
　　我慌忙低下頭。
　　此後，每次提早回家時，我都故意走過古玩店的那條小路。
　　若見不到女人身影，總覺得像掉了什麼東西般，心情恍惚不定。
　　今天，我同樣又經過古玩店門前。回到家，在進入玄關之前，坐在店內的女人身影仍浮現眼簾。
　　「回來啦？」妻出來接我。
　　最近開始有點發福的妻，似乎連妝都懶得化了。
　　解下領帶後，妻說：「觀音寺那邊有古玩店呢！」
　　妻學習茶道，對古董也有興趣。我的腦海中再度浮現出那女人的身影。
　　「古玩店裡有個年輕女人，是店主已死的獨子之妻。」
　　我覺得內心似被妻看穿，心跳加劇。
　　「已死的獨子？」
　　「不錯，名叫公彥，聽說是半年前死了。」妻面露充滿好奇的表情。「好像是研究半導體的工程師。他討厭繼承古玩店，刻意選擇尖端職業。」
　　「為什麼會死呢？」我喃喃問道。
　　既然是那女人的丈夫，年齡應該和我差不多……
　　「聽說是肝硬化。而且，是在情婦的房內吐血而死。」
　　「情婦的房間？」
　　「結果替活著的人帶來極大困擾。」妻蹙緊眉頭。
　　「可是，那樣年輕的女人怎會甘心待在古玩店裡呢？」
　　「嗯！你認識？」
　　「不，你剛才不是說年輕女人嗎？」我慌忙解釋。
　　妻浮現出奇妙的神情，但，馬上說。「大概是為了財產吧！」
　　「財產？」我驚訝地反問。
　　「她公公長年纏綿病榻，據說已經活不久了。她只要再稍微忍耐一段時日，就能繼承遺產。」
　　妻大概常和鄰居的主婦們聊天吧！對這種事竟然知道得很清楚。
　　「但是，雖說財產，也不會有多少吧！」
　　「聽說在澀穀那邊有一筆相當大的土地，值不少錢呢！」妻羡慕似地說。
　　我感到厭惡。「可是，既然是媳婦，又沒有其他繼承人，已具有繼承遺產的資格了，為何說她目的是為了財產？」
　　「嗯！你怎會替她講話？」妻露出懷疑的表情。
　　我正想解釋時，妻卻拿出一件紅衣服給我看。「這是我今天買的。」
　　我一句話也沒說走向浴室。
　　背後傳來妻哼著歌的聲音。
　　　
二

　　陪同事們一起喝了幾杯，走出日暮裡車站的剪票口時，已將近9點。
　　陰沉沉的天空終於滴下雨來。
　　我從公事包內拿出折疊傘，正想往前走時，發現出口處站著一位穿黑色洋裝的女人，正困惑地抬頭望著天空。
　　是古玩店的女人！
　　我覺得心跳加快了。或許是酒意使我產生了勇氣吧！我走近她。「不介意的話，我們一起撐？」
　　女人轉過臉來。小臉蛋、長睫毛特別予人深刻印象，頭髮往後梳，額頭亮麗，斜眼凝視著我，浮現微笑，那仿佛是見到親近之人而露出松了一口氣的態度。
　　「抱歉！」說著，女人進入我所撐的傘下。
　　我本以為她會有所顧忌，但是卻沒有。女人稍高亢的溫柔聲音留有佘韻。
　　我們撐著一把傘走在雨中，折疊式的小傘使我倆的身體緊靠在一起。
　　路燈亮光下可見激灑的雨絲，路面濕透而反光。
　　「你住在古玩店？」我說。但，慌忙又辯解似地接著說：「我總是從店門前經過，所以……」
　　女人噗嗤笑了。難道我的語氣可笑？
　　「我也見到了。」女人說。
　　「什麼！」我驚訝地望著女人的臉。
　　或許，這女人一直都在觀察著我往昏暗的店內窺看之動作吧！我感到臉頰發燙。
　　在斜飄的雨絲裡，這把傘畢竟是太小了，不足以容納兩個人。
　　「請再靠近一點，會濺濕的！」我說。
　　這時，她將身體緊貼著我，化妝品的氣味刺激著我的鼻子。
　　女人說，她叫千春。
　　翌日，我經過古玩店門前。我站住，往裡面看，卻見不到應該坐在店內的她。我不想就這樣離去，雙腳很自然地踏入店內。
　　牆上有掛軸，有色彩鮮豔的大玻璃器具、花瓶，也有茶具。
　　忽然，有聲音傳入耳中：「啊！」
　　千春自內走出。
　　「這件東西真不錯。」為掩飾羞腆，我望著角落的石盤，說。
　　「好像是朝鮮之物。」千春回答。然後，很興奮地說：「要到裡面喝杯茶嗎？」
　　我當然樂不可支了，但，仍小心地問：「可是，你公公呢？」
　　「他在二樓休息。」說著，千春轉身入內，走向廚房。
　　我坐在通往裡面的木板地面上。
　　不久，千春端來兩杯茶。在古董品的環繞中，千春反而有一種奇妙的性感。
　　「你負責買賣嗎？」我以為她懂古董。
　　古董這種行業必須有相當素養，尤其對於美的感受力非常重要。
　　千春輕輕搖頭。「我只是看店而已，因為客人幾乎都是同行的業者。」
　　「你先生去世了？」我改變了話題。
　　我的缺點是不會考慮到對方的心情去說話，而且，在當時自己也不會注意到，等到話一出口，才發覺不妥，卻已經來不及歹。
　　千春輕輕頷首。
　　確定她是自由之身後，我心中產生了一絲希望。但，對去世的丈夫並無眷念的態度，也讓我覺得她過於冷淡。看來，真的是死在別的女人家裡吧！
　　我正想提起此事時，聽到輕微鈴響。
　　「公公在叫我了，請你等一下。」千春說著，站起來。
　　我見到她白皙的纖足。端起茶杯，啜了一口。爬上樓梯的腳步聲消失了。
　　我想像著千春那纏綿病塌的公公，到底是什麼病呢？也想起妻所說的，千春留在這裡的目的是為了財產。
　　樓梯響起紮紮聲，她回來了。
　　「對不起。」千春坐下。
　　「我可以問個不禮貌的問題嗎？」我正面望著她的臉。
　　千春微笑著頷首。
　　「聽說你丈夫是死在別的女性家中？」
　　千春低頭不語，但，忽然抬起臉來。「別提這種事了。」
　　「不，如果你不討厭，能告訴我嗎？」
　　或許是我的語氣過度認真，千春有些驚訝！
　　「不，我只是聽說有男人會背叛似你這樣的女性，感到無法置信。」我慌忙解釋。
　　千春臉上浮現落寞的表情，說。「我們結婚之前，外子就已和那女人交往了。」
　　「是什麼樣的女人？」
　　「酒吧的女招待。」
　　遭丈夫背棄之事，讓我更同情千春。我感到胸口陣陣難受。
　　「我該走了……」說著，我站起身。
　　千春送我至店外。
　　「下次，能請你一起吃飯嗎？」我鼓起勇氣，問。
　　千春微笑。
　　　
三

　　穿過剪票口，像往常一樣走在古玩店前的小路。就算千春的目的是財產，才會照顧臥病的公公，我對她仍然沒有產生惡劣印象。
　　我望向古玩店內，沒見到千春。捨不得離去，呆呆站立于店門前時，忽然，裡面走出一道人影，是50歲的女性，身上穿著和服。她背後跟著千春。
　　千春一認出是我，臉上頓時發出光輝，那是足夠使我興奮的神情。
　　突然聽到女人大聲咳嗽。瞬間，我感覺像被潑了一盆冷水。
　　婦人看看我，又看看千春。千春羞怯似地垂下頭。
　　婦人把視線移回千春臉上後，說：「千春，可別忘了按時讓病人服藥。」
　　說完，自顧自地離開了。
　　等婦人的背影消失，我問千春：「剛剛那人是誰？」
　　千春似有點躊躇，久久，才毅然說：「公公從前曾照顧過的人，名叫關子。」
　　「照顧？」感覺上，似乎是指情婦之意。
　　「聽說古董商若不會玩女人就不會成功，因為，從女性之美
　　可磨練對美的感覺。我公公年輕時相當風流的，這是關子常說的呢！」
　　再深人追問，知道關子以前是藝妓，我不得不相信了。想了一下，我問：「不會替你帶來困擾嗎？」
　　「你指什麼？」
　　「被她見到你和我……」我本來想說「很親密的樣子」，但卻說不出口。因為，或許只是我自以為很親密，事實上，千春並無同樣感受。
　　「是我自己不好。一見到你，忍不住就高興……」千春羞襝似地說著。
　　那種神態，有著難以言喻的愛嬌。
　　「請進！」千春邀我入內。
　　和上次一樣，我坐在木板地面上。
　　「有件事請你幫忙。」千春說。
　　我將茶杯放回盤內，正面凝視著她。她的眼神溢滿熾熱的感情。
　　「在這裡有點不方便。」她向二樓看了一眼，似乎有所顧忌而壓低聲官說：「明天晚上能和你見面嗎？我有點事和你商量……」
　　一瞬間，我心情亢奮，但，儘量控制住：「沒問題！」
　　不過，脫口而出之後，才想起，明天公司有一場送別會必須參加。
　　「但，你公公呢？」我問。
　　「我有事外出時，會請剛剛那位關子來幫忙照顧。」
　　翌日晚上8點過後，我和千春在池袋某咖啡店碰面。由於幹春提出8點這個時間，我正好可以先到送別會上露露臉後，再藉口有重要事情，先行告退。
　　到了約定碰面的地點，千春還末到。店內大多是年輕情侶，我因為自己也可加入他們的行列而暗暗雀躍。
　　結果，30分鐘後，千春才到。
　　「對不起，我遲到了。」千春小跑步來到我身旁。
　　今晚，她穿白襯衫，搭配藍色套裝。
　　咖啡喝得剩下一半時，我問：「是什麼事呢？」
　　千春面露奇妙的表情，低頭說：「抱歉……」
　　我不知究竟，只能等她說下去。
　　「有事和你商量其實是假的，我只是覺得，若不這樣說，你可能不會見我……」
　　我感到內心深處一陣戰慄。雖明知不回答什麼不行，卻發不出聲音，只是凝視著她的臉龐。
　　每天在昏暗的店內照顧久病的公公，對於年輕的千春而言，青春的躁動令她難以忍耐，所以想從那佯的生活中求得解脫。
　　「你打算怎麼辦？」我問。
　　「讓我喝點酒。」千春低聲說。
　　我帶千春至常去的一家小料理店。這是一家有櫃檯和廂座的小店，我們在櫃檯前並肩坐下。
　　老闆娘見到我，立刻打趣著。一旁的女服務員也借機諷刺。
　　千春害羞似地低垂著頭。
　　看來，千春的酒量相當不錯。
　　「你公公是什麼病呢？」我問。
　　「好像是肝臟功能喪失，最近特別虛弱。」千春緊鎖眉頭，說：「心臟也不好……」
　　「可是，你實在不簡單！對已死的丈夫的父親竟然如此盡心照顧。」我說。
　　這時，我腦海中掠過「遺產」之事，但，馬上予以否定了。
　　就算不照顧丈夫的親人，從法律上而言，妻子也能繼承遺產，所以，千春根本沒有這種必要！
　　「你在想些什麼？」千春問。
　　「不，沒什麼！對了，還要喝嗎？」
　　「我已經有些醉意。」
　　「應該不會有問題吧？」
　　「那麼，再喝一杯好了。」千春臉泛紅暈，說。
　　在老闆娘的催促下，千春利用卡拉OK唱歌，是流行歌曲，和她予人的印象有些不諧調。
　　走出店外，已經l0點過後。
　　穿過日暮裡車站的剪票口，經過穀中墓場的櫻花樹叢下。櫻花花瓣在風中飄舞。
　　「今天喝醉了。」快到家時，千春雙手摸著臉頰，說。
　　我把手放在她肩上，用力，同時嘴唇靠過去。她沒有抵抗，但也無反應。
　　我的嘴唇移開時，她瞪著我，說：「你不是好人！」
　　但，從她的語氣裡，我知道她並末生氣。
　　打開玄關門，關子露出臉來。我覺得，剛才那一幕似乎被她看見了。
　　「抱歉！這麼晚回來。」千春道歉。
　　我也低頭賠罪。但，關子一句話也沒說。
　　翌晨，洗過臉，坐上餐桌。
　　妻問：「你昨晚去賞花了嗎？」
　　「怎麼說？」
　　「西裝上有這個。」妻拿在手掌上的是淡桃紅色的櫻花瓣。
　　我眼前浮現穀中墓園的櫻花樹叢。慌忙說：「可能是哪家庭院的櫻花飄落，碰巧落在西裝上吧！」
　　我無法正面直視妻的臉。
　　「我走啦！」
　　我有些心虛，汕汕地走出家門。
　　　
四

　　半個月後，有人來公司找我。
　　我到服務台一看，是位矮小的女性背影，我並不熟悉的背影。
　　我出聲招呼。對方回頭，一看，原來是關子。
　　「剛好有事到附近，就順便來找你。」關子那藏在鏡片後的眼睛不斷打量著我，說。
　　「還是到外面吧！」我困惑地說。
　　雖然和關子見過幾次面，但絕沒有到路過此地會順道來見我的那種交情。一定是想談千春的事！
　　在電梯內，我想。
　　進入地下室的咖啡店，關子看著菜單，結果卻點叫了奶油派。
　　關子漫談著說新宿好多人，或是服務台的女性年輕貌美等等。但，我在意的還是她此行的目的。
　　她邊吃著奶油派邊閒聊，我頻頻看著表。都已經一點半了，兩點開始有個會議，我必須準備資料，我焦急不已。但是，關子卻不停地說話，好像故意要讓我困擾似的。
　　「到底有什麼事？」我忍不住催促。
　　這時，關子停住拿著湯匙的手，抬起臉。「什麼事？沒有啊……」
　　「真的？」
　　「我說過有事找你嗎？」關子再次攪動湯匙。
　　「但，你一定有事才會來找我吧！」我生氣了。
　　不過，絕非為了千春之事而生氣。
　　關子邊說好吃邊用餐巾撩嘴。
　　「現在是上班時間，若沒有事，我要回去了。」說著，我打算站起。
　　關子似在制止我，說：「老先生能再活一兩年吧！」
　　我怔了怔，重新坐下。
　　「你今天也和千春有約吧？」
　　「今天她又叫我幫忙照顧老先生。」關子斜眼望著我。「她還年輕，或許沒有男人不行吧！」
　　我蹙眉。「我們不是那種交情。」
　　「老先生身體愈來愈衰弱了，又只有她一個親人。」
　　「你到底想說什麼？」
　　「沒有，我沒有打算說什麼。」
　　「是嗎？那，我兩點開始有會議……」說著，我站起身。
　　「你和千春約好幾點鐘碰面？」
　　「問這個做什麼？」我反問。
　　「不，只是……」關子微笑。「公司什麼時候下班？」
　　「5點30分。但，我不能立刻離開。」
　　「這麼說，是6點過後碰面了？」
　　我沒有回答。
　　她接著說：「你和千春有男女關係吧？」
　　「你究竟想說什麼？」我憤怒了。
　　「不，沒有。」關子露出陰森的笑容。
　　然後，她表示要去千春家，終於離去了。
　　會議中，我的心情仍舊很不愉快。
　　關子為何要在意我和千春碰面的時間呢？
　　這天晚上，我8點前往和千春約好見面的地點——還是池袋的那家小料理店。
　　穿過門簾，尚未見到千春的身影。
　　「歡迎光臨！」女服務員大聲說。
　　坐在櫃檯前，拿起餐巾拭手，點叫了啤酒。
　　邊斟著啤酒，女服務員說：「你那同伴遲到了。」
　　店裡的所有人都己知道我和千春的事。
　　千春確實遲到了——都快8點l5分了。我想起中午關子來找我之事，內心裡有一種不祥的感覺！但，再過5分鐘，我才知道自己是杞人優天。
　　玻璃門開了，千春走入。可能是匆忙趕來吧！臉泛紅暈。
　　「對不起，我遲到了……」
　　「先喝一杯再說。」我遞上啤酒。
　　千春用雙手接住，一口喝光，微笑。「啊，真舒服！」
　　「中午，關子到公司找我。」
　　「嗓？」千春蹩眉。
　　「有什麼事嗎？」
　　「不知道。」千春邊替我斟酒，邊回答。「關子並末對我說什麼。」
　　「她今天幾點鐘去你家？」
　　「下午3點。」
　　「那麼，是和我分手後就直接去你家了。」我重新考慮關子來訪之意。
　　「一定是想知道我們的關係……」千春說。
　　「是嗎？」我替千春倒滿酒。「對了，她還問我和你約好什麼時刻碰面。」
　　瞬間，千春的臉孔緊繃。但，也只是那麼一刹那，轉眼已了無痕跡，就好像是我自己產生錯覺一般。
　　「我想喝清酒。」千春忽然說。
　　感覺上，她似是為了改變話題。在這瞬間，我忽然想到。也許千春很早就出門了。
　　關子是下午3點左右到千春家，亦即，千春在該時間就已出門。但，和我是8點碰面，那麼，有約5小時的時間她是單獨一人打發掉。她真的是自己一個人？
　　「要喝一杯嗎？」千春遞個小酒杯給我。
　　第一次，我發現千春有謎樣的行蹤。
　　走出小料理店，我摟著千春的肩膀，她末抗拒。但，當我打算走向飯店街時，她停下腳步。
　　「對不起。」千春低著頭，說：「今天身體……」
　　見到我失望的表情，她接著：「後天，好嗎？」
　　兩天后，我和她在下午7點碰面。離開小料理店，我們進入飯店。這天，千春柔順地答應了我的要求。
　　擁抱著千春，忽然，我發現她的心思並不在這裡，立刻停止身體的動作。
　　「你仍然……」
　　後面的話我硬生生咽下，我本想說「你仍然末忘掉已死的丈夫」。但，千春在底下靜靜凝視著我，忽然雙手緊摟住我的脖子，激烈地動作著
　　回到家，已將近淩晨一時了。妻仍未睡！
　　「你應該先睡的。」我畢竟心裡不踏實，無話找話地說。
　　換好衣服，妻默默遞給我一個細長形包裹。
　　「這是什麼？」
　　撕開包裝紙，一看，是領帶。
　　「生日快樂！」說完，妻轉身鑽入被窩。
　　我竟然完全忘記今天是自己生日。撫摸著領帶，心裡有些慚愧。
　　和千春約好見面之日。午後，我去拜訪客戶，提早處理好公事，前往日暮裡的千春家附近。今天，我應該採取點行動。
　　腦海裡一隅常浮現妻的身影，但，不知不覺間，千春的身影又把妻的趕走。
　　我站在可清楚見到千春家的地點。抽完兩支煙時，關子自巷口出現了，我立刻躲起來。她直接進入千春家。之後，沒過多久，千春出來了。千春果然很早出門。
　　千春走向三崎扳，一次也末回頭。在三崎扳出口，她站住了，望著車流，似在等出租車。我利用香煙攤遮掩身體，賣煙的女人驚訝地看著我。
　　千春搭上出租車。我等著另一輛出租車，但，一直末能攔到空車。
　　這天晚上，前往見面地點，千春已先到。但，卻末提及白天之事。瞬間，我想到。或許除了我之外，千春另有男人。
　　　
五

　　一谷商店的老闆一谷彥次郎死了，死因是心律不齊。實在想不到會這麼快就死！
　　下班回家，經過古玩店門前，花圈多得差點將窄巷堵塞。我站在店門口，往裡看，見到穿喪服的千春。
　　回家後，我說：「古玩店的老闆終於死了。」
　　妻沒回答，臉色可怕，坐在茶几前，緊瞪著牆壁。
　　換好衣服後，我問：「你在生什麼氣？」
　　就在那瞬間，妻痛哭出聲。
　　「到底是怎麼回事？」我把手放在妻肩上，但，她把我的手甩開。不得已，只好隨便她了。
　　我從廚房的冰箱拿出啤酒，開始獨酌。不久，妻停止哭了。
　　我一看，她滿頭滿臉皆被淚水弄濕了。我瘦眉。但，妻卻忽然大聲說話。
　　「你要去守靈吧！」
　　「守靈？」我搖頭，問。
　　「別再裝蒜了。」妻冷冷地說：「沒良心的人！你被那古玩的女人迷住了。」
　　「傻瓜！你在亂說什麼？」我慌忙說。但，心裡想的卻只是妻為何知道此事？
　　「不，我不會和你分手的！」
　　「你到底怎麼搞的？」我倒滿一杯啤酒，一口喝光。啤酒濺出，我仲手拭著嘴邊。「為什麼會說這種話？」
　　「有女人打電話到家裡，說你和古玩店那位叫千春的女人有來往，要我好好監視你……」瞬間，我腦海裡浮現出關子的臉孔。以冷漠的心望著慟哭不已的妻，我忽然很想見千春。
　　再次和千春見面是彥次郎的「頭七」過後。
　　下著小雨。我們互撐著傘走在穀中墓園的櫻花樹叢下。邂逅之際盛開的櫻花已經凋落，但千春比櫻花更美！那是一種從長期照顧病人的生活中完全獲得解放之後的輕鬆、放任之美。
　　梅雨季節的紫陽花襯出千春嬌豔的身影。
　　「雨好像停了。」
　　迎面走過來的情侶並末撐傘。
　　不知何時，雨停了，雨滴自葉間滑落。
　　突然，千春說：「我很想回故鄉。」
　　「回故鄉？」我驚訝地望著她。
　　千春站住，凝視著我。「前些天，你太太來見我。」
　　「我太太？」
　　「她哭著求我和你分手。」
　　我握拳的手發抖。
　　「我希望把你還給她。」千春冷靜地說。
　　「千春！」我抓住她的手，但，千春把手抽了回去。
　　「我會和她離婚的，所以……」
　　「不行！」千春嚴肅地說：「請回到她身邊。」
　　　
六

　　關子到公司找我。今天，她穿著素色和服，看起來柔順許多。
　　我帶她至地下商店街的咖啡店。內心裡，很希望把怒氣發洩在她身上。
　　女服務員離開後，關子說：「你和千春分手了？其實，告訴你太太的人不是我！」
　　我極力控制不發出怒叫，恨恨地問：「不是你的話，還會是誰？」
　　關子凝視著我。「那女人自以前就和男人交往，是公彥同公司的同事，姓山岡。而且，和公彥結婚後，仍繼續和對方來往。」
　　我曾想過，千春或許另有男人。但，如果有，為何還要和我交往？
　　忽然，關子用手帕按住眼睛。知道她掉淚時，我怔住了。問她原因時，她開口了。
　　「老先生之死，我很懷疑。」
　　「不是嗎？他應該還能活個一兩年，卻這樣突如其來地死了。」
　　「你到底想說什麼？」我不耐煩地問。
　　關子仰起臉來，兩眼往上吊，形象恐怖。「在火葬場揀骨時，我發現他的遺骨呈現淡桃紅色。」
　　「桃紅色？」我不解關子之言。
　　「我想，他可能是被毒死的……」
　　「毒死的？」我雙眼圓睜。立刻一笑置之，「胡說！」
　　「吞服砒霜的話，會呈現反應於骨頭上吧？」
　　「砒霜？」
　　關子嚴肅的神情令我的背背掠過一陣寒意。
　　「那女人為了財產……」
　　「沒有這種事！」我慌忙說：「千春是媳婦，她有權利繼承遺產。而且，彥次郎頂多能再活一兩年吧！假定她的目的是遺產，只要再忍耐一兩年，不就睡手可得了嗎？何必做出這種事？」
　　但，關子毫不為我的話所動。「那女人不能等！」
　　「為什麼？」
　　「公彥會酗酒是因知道被妻子背叛。有哪個男人能忍受妻子
　　婚前就和自己的同事交往至今呢？所以，公彥吐血住院時，老先生要他和那女人離婚。但，她下跪發誓絕對不再和山岡見面，這就是她發誓的內容。」
　　關子從手提包內取出一個信封，自信封內拿出一張紙。紙上寫著：
　　從此不和山岡見面，若違背誓言，甘願不請求贍養費等賠償而被逐出。
　　「可是，那女人還是無法和山岡斷絕關係，無法壓抑住想和山岡見面的心情。」
　　「為了怕我們懷疑，她才利用你。」關子蹙眉，說。「她讓我們以為是外出和你見面，因為，若與你交往，這張誓約書就失去效用吧？」
　　「可是，終有一天她和山岡來往的事會曝光，所以，不得不讓老先生儘早死亡。」
　　數日後，我又跟蹤千春。她從三崎扳搭出租車。我事先準備好公司的敞篷車，所以能順利追蹤。
　　車子經過不忍街，穿過湯島。我的注意力全部集中在前面那輛出租車上，我必須確定是否被千春所騙！
　　過丁藏前橋，來到清澄街。不久，出租車在勝哄橋畔停住。
　　千春緩步往前走。我把車停在巷內，慌忙跟蹤。
　　她進人公寓大樓了。過了一會兒，我也跟進，正好電梯門關上。電梯在八樓停住。我看看信箱，八樓果然有姓山岡的人居住。
　　我先回車上，把敞篷車停到可見到公寓大樓的位置，等兩人出來。
　　一想到兩人在房內的景象，就覺得幾乎喘不過氣來。千春赤裸的身影在我眼前晃動……約莫過了快兩小時，千春出來了，和一位修長身材的男人一起。
　　翌日，我前往一谷公彥曾就職的半導體廠商的總公司。在收發室表示要見山岡先生時，對方問我是哪一課的山岡先生。我回答說是已死的一穀公彥之同事，這時，對方表示那位山岡先生四個月前就已離職。
　　關子對山岡和千春企圖謀奪一穀家財產之懷疑，開始在我腦海裡擴散！
　　我走出日暮裡車站的剪票口，走向禦殿圾，回想起和千春同撐一把傘的那個雨夜。
　　我走向古玩店所在的巷道。很久末到這裡了，這條小路和往常顯得有些不同，因為，古玩店的招牌不見了，陳列櫃內也己沒有任何古董，店內收拾得乾乾淨淨，大概，古董品都被同行買光了吧！
　　我站在店門前，望向空蕩蕩的店內。千春以前坐的位置堆滿了垃圾。
　　仁立一段時間，千春從裡面出來了。一見到我，驚訝地深吸一口氣。
　　我鼓足勇氣進入店內。
　　「我已答應不再和你見面了。你太太會罵我！」千春困擾不已地說。
　　「你和山岡是什麼樣的關係？」我問。
　　千春的臉色遽變。
　　「打電話給我太太的人是你吧？」
　　千春轉過臉去。她的動作已足夠說明一切了。
　　忽然聽到聲響，我回頭一看，是關子。她好像已聽到我們的談話，面帶微笑。
　　我帶著一種受騙和失落的心情走出店門。
　　兩日後，警察來公司找我。是關子向警方提出控訴，並說出我的姓名。
　　「一谷千春和山岡有親密關係乃是事實。」在刑警的追問下，
　　我坦白說出自己和千春的關係。
　　警方得到我的證言，決定重新鑒定遺骸。結果，在彥次郎的骨骸上檢測出砒霜。
　　千春和山岡被警方傳訊，數日後，兩人雖仍否認，卻被依涉嫌殺害一谷彥次郎的罪名逮捕了。
　　千春被捕的消息很快在鄰居間傳開了，當然，傳話之人是關子。
　　一穀家的財產在關子堅持是彥次郎的遺願之下，全部捐獻給社會福利機構。
　　依警方之言，砒霜是山岡從工作的半導體工廠得手的，半導體的材料是使用鎬和砒霜的化合物。
　　我走出日暮裡車站的剪票口。
　　又回復到像以前一樣的單調日子。突然，我想要繞遠些，就踏進穀中墓園。
　　走了一會兒，關子從對面走來了，似是去彥次郎墳前。每天，她都會來彥次郎墳前上香。
　　關子落寞地說：「你也去老先生墳前一趟吧！他一定會很高興的！」
　　目送著她瘦小的背影，我回想著剛剛她所說的話的意義——
　　老先生會很高興……
　　我想像著某件事：如果彥次郎就這樣死了，遺產會由千春繼承，轉而落入山岡手中。
　　雖然有那封誓約書，但，在法律上又能具何種效力呢？只要千春否定，很難證明她和山岡的關係吧！就算留有遺囑，但，一直照顧病人的媳婦若提出繼承遺產的請求，法院還是會判決由千春繼承遺產。
　　彥次郎並非討厭千春，而是憎恨山岡。亦即，那份誓約書的本意在於：只要千春和山岡分手，就同意財產由她繼承。
　　但，千春卻違背了彥次郎的期待，又和山岡死灰復燃！
　　彥次郎認為是山岡害死自己的兒子，所以，即使再縮短自己所剩無幾的生命，甚至毀滅了千春，他也要阻止財產落入山岡手上。
　　砒霜無臭無味，很容易吞服，是偽裝他殺最適合的毒藥！
　　彥次郎如何獲得砒霜，我無法知悉。但，砒霜常用為製造玻璃的脫色劑和木材的防腐劑，做古董這門生意，也許可輕易拿到手。
　　——那女人利用你。
　　記得關子曾說過這句話。但，也許最後利用我的人是關子吧！她協助彥次郎，保護著不讓財產落人山岡手上。
　　走在穀中墓園的樹蔭下之關子，身影愈來愈小了。我想追上去問她，但，兩隻腳卻無法邁開步子。

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