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二二

　　馬榮、喬泰雷鳴般一聲答應，一人架了靈德一條胳膊，將他拖上了高臺。

　　狄公又令：「再將那兩個頭上抹了朱砂手印的僧人與我綁了押上來。」四名街役應聲便將兩個頭上抹了朱砂手印的僧人押上高臺。

　　狄公喝道：「你們這三個賊驢，可知罪麼？」

　　靈德抬頭大呼：「貧僧何罪，遭此荼毒？」

　　狄公道：「如何爾等三人頭上有朱砂手印？」

　　三人面面相覷，茫然不解。

　　狄公叱道：「如今事已敗露，還敢抵賴？快將如何假借觀音神靈，姦淫良家婦女之實一發招來！」

　　靈德狡辯道：「老爺之言，貧僧益發糊塗了。佛門最禁便是一個『淫』字，老爺豈可平白誣訛好人？衙門最禁的又是一個『贓』字，狄老爺豈忘了那些黃白之物？」

　　狄公大怒，心想這賊驢果然刁潑，如今真的提起那些元寶來了。他微微一笑：「靈德，正是那些賄賂本官的黃白之物，才使我疑心起你們在普慈寺幹下了見不得人的罪惡勾當。你盡可放心，那些金銀日後還有明白細帳與你勾消！來，傳證人，當面與靈德質對！——黃杏小姐何在？」

　　黃杏款啟蓮步，輕嫋嫋走上白石高臺來，指著靈德叱道：「昨晚，第一個潛進我香閣來的便正是這個賊禿！」

　　◎第十八章

　　黃杏訴道：「昨日黃昏，我由侍婢碧桃陪侍來這普慈寺行香祈嗣。正是這個當家和尚將我引進方丈，一甌清茶，幾碟果品，延款甚是殷勤。末了，他決定我去西香閣宿夜，叫碧桃用大鎖鎖了閣門，藏妥鑰匙，他親自貼了封皮，蓋了私戳。

　　「香閣內雕樑畫棟，金碧交輝。我在觀音大士像前祈禱了多時，待起更時才熄燈上床。朦朦朧朧正欲熟睡之際，忽覺一和尚掀開羅賬闖入被中，將我輕薄。我定睛一看，認出正是日間的當家和尚靈德。我不敢叫喊，怕吃人恥笑，只得任其擺佈。一面悄悄打開唇膏盒，將早先備下的朱砂紅去其頭上塗抹。這靈德得了趣，又勸慰我道：『倘若傳揚出去，毀了一世名節。』——我心中叫苦，不由獨個掩泣，只得捱到天明，再作理會。

　　「這靈德不知何時離去，我身子困倦，正待重新入睡，卻又有第二個和尚騰上床來，強要與我行事。我哪有力量抗拒，又被荼毒了一遭。第二個沒下床，第三個和尚已立在床頭要來胡纏了。我乘不備，先後在他們的光頭上都抹了朱砂紅以為記印，日後認出面目，好告官府。不意老爺明鑒查察，及時趕到。——可憐我被這幫奸惡的賊禿欺淩了一夜，羞憤難言，這口惡氣去哪裡吐？望老爺替小婦人做主！」

　　狄公問道：「我見這香閣周圍十分嚴密，小姐可知這幫和尚從哪裡進來的。」

　　黃杏答道：「最後那個賊禿出去時，我見他將香閣門上的一個銅球轉動了幾下，便有一暗門可出入。」

　　狄公點頭道：「我已親自查驗了四幢香閣，見只有兩幢香閣設有暗門。可見並非在香閣宿夜的女子均遭欺淩，亦有清白身子回家去的。黃杏小姐，你先退過一邊。」

　　狄公對庭院內跪著的眾增人道：「此案在這裡一時難審理得明白，委屈眾僧人隨我去州衙候審。哪個有罪，誰人清白，自可分辯清楚。」一面飛眼示意馬榮、喬泰。

　　喬泰、馬榮會意，率眾衙役、團丁、民壯蜂捅而起，繩索鐵鍊一齊動手，將六十來個和尚一併鎖了，魚貫押向州衙而去。狄公留下陶甘及幾個掌管錢谷的衙吏查封普慈寺的廟產浮財。

　　狄老爺親率軍馬衙役去普慈寺捉拿貪淫犯奸的和尚的消息，像乾柴烈火一樣，燃得濮陽城裡裡外外一片熾熱。憤怒的百姓全都湧到北門裡外，待押解和尚的行列進城時，土塊、泥石、狗屎紛紛向和尚們投擲來，也有當面潑污水的。衙役差官則吆喝著，叱駡著，不時用皮鞭、火棍撥打他們。可憐這班和尚一向清閒受用，飽暖思淫欲，犯出大事來，如今成了過街的老鼠，龜縮著精光葫蘆，忍氣吞聲一步一步被逼著趨去州衙牢門。

　　狄公一回到州衙，便命洪參軍派兩乘轎子將黃杏、碧桃抬回府邸。並告訴他說，她倆是鄄城縣買來的妓女，她們的身價和一應衣裙首飾正費去靈德送賄的那筆贓錢。——靈德化錢正買得了千夫指罵，斧鉞加身！黃杏、碧桃兩人大功告成之日，便由官府做主，毀契從良，擇吉日各自覓婿完婚。狄公將從普慈寺廟產中分撥田地、房舍、錢銀與她倆，以為此舉的酬報。洪參軍這才恍然大悟，也顧不得年邁，策馬跟隨黃杏、碧桃的軟轎一齊回狄公府邸，將這內裡真情細細向狄夫人作了稟報。並解釋說這一切都是狄公負重細心之處。——狄公擔心州衙裡有釋門的耳目，若是過早透出黃杏、碧桃的內情去處，靈德聞報，豈肯輕易上鉤？

　　午衙升堂，狄公鞫審那兩名半夜恣淫的僧人。濮陽滿城的百姓幾乎都聚集到了州衙大門內外。憤怒的人群吆喝著，喧嚷著，聲言要將犯淫的和尚全部處死。

　　兩名僧人招出了另外十七名犯奸的僧人。——連靈德法師共二十名正犯，被重枷枷了暫押在鎮軍營盤的馬廄裡。——因鎮軍全數開赴臨濮剿滅山匪去了，故馬廄空著。狄公委派喬泰率八名兵士看管。一面備文申詳上司，呈請京師刑部作出最後裁斷。呈文內狄公蓋了州衙朱印，王、鮑、溫、淩四位證人分別鄭重簽押私章。——國家法度如此，狄公當然不敢擅專。

　　黃昏，喬泰氣急敗壞來內街稟報：「濮陽百姓成千上萬湧到了鎮軍營盤。又沖進了馬廄。——守衛在那裡的幾名壯兵見勢不妙，都紛紛避逃，不敢淩犯眾怒。」

　　狄公心中暗喜，馬上又急忙派人會齊了證人王、鮑、溫、淩四位大人，一齊乘轎匆匆趕到關押二十名正犯的軍營馬廄。

　　馬廄早被拆毀一空，地上血肉模糊臥躺著二十具和尚的屍體！
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