學達書庫 > 狄公案 > 銅鐘案 | 上頁 下頁 | |
一一 | |
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狄公捋了捋他那又黑又亮的長鬍子,慢慢點了點頭,又說:「兇犯如今正設法將那對金釵脫手,而這是抓住他的最好時機。馬榮已與城裡乞丐團頭沈八搭訕上了,只要兇犯在市井私下兜售那對金釵,便能將他拿獲。兇犯決不敢將金釵拿去質庫、櫃坊、金銀市發脫,因為他知道衙門早已畫了圖樣交給那些地方監候,他豈不是自投羅網?只要那對金釵在市井裡露眼,沈八耳目眾多,沒有不知曉的。」 洪參軍沉思半晌,又問:「那麼,老爺又因何斷定游方野僧最有嫌疑?」 狄公答道:「王仙穹早衙公堂上說的那更夫的行跡好使人生疑。托缽野僧穿街走巷,明裡化緣,暗裡盡幹些見不得人的勾當。那天夜裡,王仙穹最後聽到的其實並不是更夫的梆子聲,而是——」 洪參軍叫道:「托缽野僧敲木魚的聲音!」 ◎第九章 翌日一早,狄公換過了公服正打點轎夫儀仗去鄄城,當值文書來報普慈寺來了兩個和尚,說是帶來了靈德法師什麼信函。 狄公吩咐書齋傳見。兩個和尚,一老一少,恭恭敬敬走進書齋,合十低目。狄公見他們一色黃貢緞袈裟,項下掛著琥珀佛珠,很是闊綽。 老和尚開口道:「敝寺靈德師父命小僧向刺史老爺轉達問候,並獻上薄禮,望老爺笑納。」說著他回頭看了一眼那小和尚。小和尚會意,上前將一個黃綾小包輕輕放在狄公書案上。 洪參軍以為狄公會登時怒火上升,將那兩名和尚痛駡一通,並擲還賄禮。因為洪參軍知道狄公平生最忌恨的便是官吏受賄納汙,貪贓枉法。他從未曾見狄公收納過一文錢的賄賂,而且他一旦問出下屬官吏、衙員有此等行跡,便會嚴厲制裁,課以重罰。 然而,令洪參軍驚訝的是狄公這回卻笑吟吟收下了那個黃綾包,口中連連稱謝。一面說道:「靈德師父費心了。你們回去傳話法師,我狄某一向尊仰佛法,敬重三寶。師父厚意我已領受,改日自當親詣寶寺再致謝忱,恭聆金玉。」 老和尚又道:「靈德師父還有一事囑小僧稟報老爺。昨日有一個歹人竄來敝寺,聲言敬佛燒香,卻佯逛殿宇,實探虛實,東張西望,行跡詭秘,還用一錠假銀詐騙去了寺中兩串銅錢。望老爺明令告示,制止這一類汙毀莊嚴佛法、褻瀆清靜聖域的邪惡行徑。」 狄公點頭答應,心中明白必是陶甘自作聰明,冒冒失失去普慈寺暗訪,露了行跡,引起了靈德的疑心。他歎了一口氣,吩咐兩和尚暫且回寺,待日後拿到此類招搖撞騙的歹人嚴懲不貸。 和尚走後,狄公命洪參軍將那黃綾包打開,見裡面是三錠金元寶和三錠銀元寶,沉甸甸,光閃閃,紅人眼睛。狄公囑洪參軍將這六錠元寶用黃綾重新包了,放進內衙的銀櫃。又吩咐他留在衙中處理一應日常庶務,自己則動身去鄄城縣勾攝公事。 八人大轎早在衙廳前院備妥,鹵簿、儀從肅立恭候,氣勢甚是威壯。狄公心中大喜,掀起轎簾,傳命出發。 大轎迤邐出了州衙大門,銅鑼鳴道,前呼後擁。狄公從轎內望去,見街上百姓紛紛走避,有的眼中還射出慍怒的光芒。他不由長長籲了一口氣,順手拿出梁歐陽氏的案卷細細閱讀起來。 天黑以後,狄公的轎馬一行才到了鄄城縣治,鄄城縣令魯大綬率眾衙員早在縣衙大門恭候,燈籠火把煊如白日。狄公下得轎來,魯縣令偕縣丞、主簿,錄事人等—一參拜,各自寒暄一番,便進了縣衙大廳。 大廳內燈燭閃耀,絲竹繁奏,早擺起了豐盛的公宴,一應侍候正奔走忙碌。 狄公欣然入席,魯大綬及縣丞、主簿、錄事,論序坐定。魯大綬還專門邀了鄄城最拔萃的詩人和丹青名手與席陪侍助興。酒桌上少不得食烹異品,果獻時新。 狄公開言道:「今日本官乃是途次鄄城,非專為公務而來。蒙諸位相公盛情設宴,不敢推辭。其實一日車轎勞頓,正党枵腹雷鳴。諸位也不必拘束,難得盡興一番。」說著自己先仰脖幹了一盅。 座上之人乃稍稍鬆弛。狄公雖身為上司,卻從不氣指頤使,盛氣淩人。平日對下屬多是溫和寬厚,一團和氣,彼此了無芥隙。倘若下屬觸犯科律,狄公則責之惟恐不痛,罰之惟恐不重。——狄公如一團無情的烈火。 魯縣令與狄公為同年的進士,甚有些交情,故深知狄公心性。如今雖是屬僚,也不很畏忌。且知他今日本非為公務而來,樂得用弦管歌舞應酬,讓狄公高興高興。 酒過三巡,座上之人漸覺神酣耳熱。魯縣令一聲拍手,下邊簇擁一隊女樂,四位花枝招展的舞妓應著檀板絲竹的節拍翩翩搖擺而出,向座上跪叩行禮畢便長袖一拂,飄然成列擺舞起來。說不盡樂聲柔婉,舞態婆娑。座上之人無不鼓掌喝采,酒興愈濃。 狄公又高興地痛飲了幾盅,順手將空酒盅拈在手上把玩,一面飛眼示意魯縣令。 魯縣令知道狄公此番來鄄城,既不為公務,必有私事相囑,大庭廣眾不便啟齒。心中會意,馬上與鄰座縣丞咬了一下耳朵。縣丞醉醺醺站起道:「卑職等皆不勝酒力,已覺身子飄飄然。只怕在刺史大人面前露出醜態,故先行退避告辭。伏望大人鑒諒。」 狄公笑吟吟點頭,並不挽留。於是縣丞偕眾人魚貫退席。 魯縣令道:「狄大人請用鯰鯉。來,來,再喝幾盅,今宵務必盡興,庶不負這肥甘美醞,美人歌舞。」 狄公愀然不樂,正色道:「今有一事相托,幸勿推辭。」 魯縣令早已有準備:「狄大人但言無妨,卑職願效犬馬。」 | |
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