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二

　　「王秀才跪倒在地上討饒，懇求龍裁縫為他們遮蓋。他供認自己深愛著純玉，今年秋闈高中立即金花彩幣為聘禮，明媒正娶純玉為妻。並答應給龍裁縫一份厚禮。倘若龍裁縫將他們的勾當張揚出去，官府便會革去他的應試資格，他與純玉兩人的一世聲名就此毀了。王秀才說得聲淚俱下，純玉也跪在地上連連叩頭。龍裁縫究竟是個善心之人，不禁動了惻隱之心。且他見王秀才讀書發奮，前程有望，而純玉小姐除了王秀才之外也從不與別的男子瓜葛。故一時松了口，答應饒了他們一回，並說了一通希望他們從今而後行正道的話。」

　　狄公大不以為然，面色陰鬱地說：「龍裁縫姑息縱容，遺患無窮。當日倘使便與肖掌櫃說破，也不至於鬧到出人命的田地。」

　　洪參軍道：「前任馮老爺也正是這樣斥責龍裁縫的。當然，馮老爺也訓斥了肖掌櫃，責怪他對家中的事太疏忽大意了。如今再來說十七日那天的事。那天早上龍裁縫聞知純玉被害，心中大怒，痛駡王仙穹豺狼心肝，狗彘不如。他又悔又恨，悔當初不該饒恕了王仙穹，恨王仙穹讀書人竟做出這等傷天害理的手腳來。他早膳也顧不上吃，急急闖到肖掌櫃鋪中，一古腦兒將純玉與王仙穹的暖昧之事吐露給了肖掌櫃。他捶胸頓足大罵自己糊塗，沒有早日識破王仙穹那人面禽獸，致有今日之禍。

　　「肖掌櫃聽罷，氣得三屍暴跳，七竅生煙。當即約定了屠宰行會的行首董大郎，請他撰了狀詞，又拉拽了龍裁縫和當坊裡甲高正明一齊告到了州府衙門。」

　　狄公問：「他們來州衙告發王仙穹時，那王仙穹在哪裡？他畏罪潛逃了沒有？」

　　洪參軍答道：「他沒有逃。馮老爺聽了原告申訴，知道出了人命大案，不敢怠慢，當即准了狀紙，批了令簽。緝捕、衙役急如星火趕到龍裁縫後樓時，王仙穹竟還在床上呼呼酣睡哩。衙役不由分說，上前一把扯定，褫了方巾，套了鐵鍊，啷鐺押來州衙大堂下跪定。馮老爺責令他與肖掌櫃當面質對。」

　　狄公不由身子向洪參軍靠了靠，迫不及待地問：「王仙穹為自己辯解了沒有？」

　　「王秀才抵死不招，稱潑天冤枉，當堂就為自己辯解起來。他只供認自己與純玉有奸，但決無殺人盜金之事。他說他每天在樓上攻讀詩書，那樓上的窗戶正對著純玉閨房的繡窗。日長月久，兩人漸漸生起了傾慕之情。一日深夜，他心猿意馬，按捺不住，終於在小巷僻靜處架起了梯子，爬進了純玉的閨房。從此兩人色膽愈張，往來益發頻繁。他說他擔心小巷裡架的木梯不巧會被更夫或過路人撞見，便勸純玉從繡窗上掛下一條長長的白布，一頭系在她的床腳下。深夜，他在樓下一拉那布條，純玉就開窗接應，不留心的人見那布條還以為是主人晾曬著晚上忘了收進房去的哩。」

　　狄公怒從心起，拳頭在案桌上狠狠一擊，叫道：「這個狡詐的簧門敗類，竟墮落到如此淫惡地步！無恥！無恥！」

　　洪參軍道：「正如老爺所說，那王仙穹乃是一個卑鄙無恥、德行敗壞之人。他招供道，一日他們的勾當被龍裁縫撞破，多虧了他一番花言巧語，穩住了龍裁縫。但是好景不長，災殃終於降臨到他和那個小淫婦的頭上。」

　　狄公又問：「十六日那天夜裡王仙穹究竟幹了什麼？」

　　洪參軍答道：「他的供詞上說，『那天夜裡我們已私下約定了幽會的時間。偏偏不巧，下午同窗好友楊溥來邀我去五味酒家小酌。說他父親從京師匯來一筆錢慶賀他生日，我欣然應邀前往。席間可能飲酒過量，告辭了楊溥後回家的路上只覺身子飄飄然，頭重腳輕。我知道自己醉了，尋思不如回家去先好好睡一覺，半夜酒醒後再去赴純玉之約。誰知走著走著，卻走迷了路，晃晃悠悠，正不知自己到了哪裡。今天天亮時我猛然醒來，卻發現自己躺在一幢舊宅的廢墟上，那裡長滿了荊棘藜刺。我掙扎著爬了起來，仍感到頭殼隱隱作痛。我踉踉蹌蹌，蹣跚著步子轉了好一會兒才走到了大街上，一路並未注意所過來的路徑。回到寓處，躺倒便睡，一直到老爺衙裡的差官將我從床上揪起。老爺說純王小姐被歹人殺害時，我還以為是在做夢哩。」

　　洪參軍讀到這裡，不由輕蔑地嗤笑了一聲，看了狄公一眼，說道：「下面就是這個邪惡的歹徒最後的供詞：『倘若是我王仙穹疏狂放蕩，行止不檢釀成了純玉小姐之慘死，則處小生以極刑，決無異詞。如今我的心已破碎，即便貪生苟活，終無滋味。老爺不必躊躇。但是，一味為胡亂結案而指小生為謀人性命之歹人，則小生抵死不肯虛認。我王仙穹決不受姦污殺人之罪名。」」

　　洪參軍放下案卷，苦笑道：「這王秀才秉性狡檜，意圖蒙混官府。他清楚知道誘姦一個女子至多罰打五十板子，而姦污殺人則須處以極刑，在萬目睽睽的法場上象一條狗一樣可恥地死去。」

　　狄公神色陰鬱，半晌沉默不語。他慢慢呷了一口茶，乃開口說道：「馮相公對王仙穹的辯詞作如何觀？」

　　洪參軍答道：「那天公堂上馮老爺並沒有下緊追問王秀才，他親自去了現場細緻勘問。」

　　狄公捋著鬍子，面露贊許之色：「這敢情好。」

　　「馮老爺帶了衙役、差官、仵作一干人等趕到半月街純玉小姐閨房，見小姐的屍體躺在床上，披頭散髮，衣裙淩亂，繡花枕頭和衾褥都掉到了地上。床腳邊盤著一堆白布條。小姐約十七八歲，看上去體格健壯。閨房裡家具陳設很簡單，小姐放衣裙的大櫃門敞開著……」

　　「現場沒有發現兇手留下的任何線索？」

　　「沒有。老爺。只見到純玉小姐用鮫綃手帕包裹的一疊詩箋，詩箋上都簽有王仙穹的名號。純玉雖識字不多，卻是很仔細地將這一疊詩箋小心收藏在她梳粧檯的抽屜裡。」

　　「仵作的驗屍格目如何寫的？」狄公又問。
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