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三二

　　「我忽然聽到房間外有了聲音，便迅速藏身到梳粧檯的後面。那丫頭還沒醒來，走廊上的腳步聲越來越響了。我將竹管裡的藥粉全噴在那兒，推開那小門溜到了花園裡，又回頭把門關緊，才爬上屋頂跳到後街。我恍恍惚惚在大街上溜了幾轉，看見一家茶館，便走了進去，拉了一把椅子，就躺了下來。

　　「我慢慢喝了幾杯茶，神智多少恢復了一點。這時我才感到害怕，知道壞了他家人命，那縣令老爺怎肯甘休，我得趕緊從冷虔那兒把錢弄到手，然後逃走。就在這時我看見了你們兩個，你們喝茶時我細心觀察了你們，等我斷定你們這兩個外鄉人能夠把冷虔那兒的錢弄到手，我就下了決心，請你們幫忙，我跟在你們後面來到飛鶴旅店……」

　　「以後的事全知道了！」狄公打斷了他的話，「我也知道你是怎樣弄到那個帳本的，你在豔香的床頭後面發現了它，起先只撕下幾頁，今天晚上你想將它偷到手。所有這些現在都無關緊要。可以告訴你，我們準備把你的罪名定為偷竊殺人。若是你招認了強姦了滕夫人，那麼，你可要大大吃苦了，他們會殘酷折磨你，讓你慢慢死去，他們把你身上、腿上的肉一片一片割下來，這叫做淩遲，你們喚作千刀萬剮。你犯了強姦罪，就這樣對付你。」

　　「不！我怕！」坤山尖聲急叫，「求老爺方便我。不要把我剮了！」

　　「不要怕！坤山，我正是要幫助你。但最要緊的是你決不許說你強姦了膝夫人的事。你就說，你知道滕夫人常到北門外她姐姐的莊子裡去。你是從花園溜進屋的，當你看見那個侍婢不在時，你就去敲門。你告訴滕夫人說她姐姐有緊要的事要她立即就去，她姐姐處在某種麻煩中，要她帶十兩金子去，但不要告訴任何人，就是老爺也不要告訴。她信了你的話。帶上錢跟你出去了，走的是後院那扇角門，那外面很僻靜。你將她帶到了那塊沼澤地。在沼澤地裡你要她把金子和首飾交給你，她要呼救，你害怕起來，就拔出匕首叫她住口。她試圖從你手中奪下匕首，然後你在不知不覺當中，將她刺倒了。你持了她的首飾，一對耳環和一副手鐲，搶走那十兩金子。你把金子花了，這些首飾還沒有變賣。這些首飾在這兒，可以作為物證。」

　　狄公從衣袖裡取出首飾給坤山看了看，然後繼續說道：「坤山，你就一字不差地照上面這話說。我保證他們不會打你，也不會上刑。當然殺了人是要抵命的，但那將是一個很痛快的死。那時你所有的苦惱就結束了，你也不需要再害怕被人抓住用燒紅的鐵來烙。他們會給你一張舒服的床睡覺，給你好的東西吃，還要派一名大夫來給你治腳踝。這樣的日子有好幾個月，你會養得胖一點的——明天一早上公堂，就把剛才這一套話講給他們聽。」

　　坤山沒有反應。他的頭慢慢垂在了胸前，他疲倦得幾乎要打瞌睡了。

　　狄公站起來低聲吩咐喬泰：「叫獄卒把他先押下去關著，別忘了請大夫，給他敷藥。」

　　狄公示意滕侃跟他到書齋外面。滕侃大夢初醒，面如死灰。

　　狄公道：「請允許我今夜就歇在衙裡。」

　　「當然可以，狄年兄。你要求什麼都可照辦公至於那件事……那件事千萬不要張揚出去。」

　　狄公冷冷地說：「你現在把潘總管叫來，讓他撥出十二名番役跟著我的親隨喬泰火速去那座鳳凰酒店把一個叫『排軍』的和另一個叫『秀才』的人給我抓來！」

　　滕縣令滿口應允，忙發令簽，叫管家去傳話潘師爺。一面回頭又對狄公說：「明天一早升堂，我在公堂上另設一張案桌，準備下令簽傳稟、朱砂筆．驚堂木，請年兄坐一旁相機助審。」

　　狄公笑領道：「若這樣，就十分好了。」

　　狄公告辭了滕縣令，當夜便歇宿在衙裡。滕老爺視作貴賓，一聲吩咐，衙役奔走奉承，自不必說。

　　夜闌人靜，狄公背靠在坐椅上，獨自慢慢地品著茶。他從衣袖中拿出坤山吹藥粉的竹管，輕輕歎了一口氣，放在桌上。他應該早想到這種可能了，那侍婢在整個混亂過程中一直在睡，甚至滕侃把大花瓶碰倒，打碎在地上她都沒有醒過來，還有滕夫人那平靜安詳的臉——這些事實早提醒了我，她們已經昏迷了而不可能是某種巧合。滕侃也沒有精神狂亂的症候，他是被坤山吹在梳妝室裡的蒙汗藥粉尊倒的。滕侃第一次從那半開著的房門看見滕夫人時，她已經死了。

　　狄公模模糊糊聽到街上傳來敲四更的梆子聲。天就要亮了，他想反正是睡不著，便站了起來在那雅致的書架上抽出一函用砑紅銷裝幀的書冊，打開一看見是滕侃的詩集的增訂本，裡面每一頁都用五色光滑的斑石紋紙精印。他喟歎了一聲把它放回原處……

　　◎第十六章

　　天剛亮喬泰就來報告，狄公正在梳洗。他一面梳理他的胡於，一面聽喬泰說。「排軍和秀才都已捉到。抓人的時候，氣氛甚是緊張。一時間看去象有一場惡鬥。禿子和一幫賭徒都已操刀在手，準備保衛排軍。但排軍向他們吼道：『我告訴過你們幾回了！誰叫你們動刀子的！我走了，禿子接替我。』然後，他讓番役用鐵鍊套了脖子。」

　　狄公點了點頭，說道：「你現在去衙廳後院率一匹馬到北門外滕夫人姐姐的莊子裡走一趟。問一聲騰夫人的兩個妹妹住在什麼地方。你回來的路上到一家絲綢鋪去買兩匹上等絲綢，明說是做衣料用的，你拿著十兩銀子去。如果你回來時我還沒有退堂，你就到公堂上來找我，順便也看看審訊的情況。」

　　喬泰急忙辭了狄公去後院牽馬，他非常希望早點趕回來看看審訊柯夫人。

　　狄公匆匆喝了一杯熱茶，便去找潘師爺。潘師爺告訴狄公滕縣令已決定將今天審訊的一應事務都委託他料理，縣令自己則幾乎是出來應應景了。

　　狄公問他：「關於我們發現柯興元的屍體的證詞你寫完了麼？」
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