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一九

　　「我要上街門去告發你！你們想訛詐我！」冷虔尖叫起來。

　　「同樣我也可以告發你！」狄公和藹地說，「我們還是不要告來告去吧。」

　　冷虔突然用手捂住了臉，嗚咽起來，口中喃喃低語：「我造了什麼孽啊！老柯的鬼魂纏上了我！」

　　有人敲門。冷虔站起來想去開門，喬泰一雙沉重的手又使他坐了下來。喬泰輕輕地對他耳語：「冷先生不要激動，這不利於你的健康。吩咐他們待會兒再進來。」

　　「待會兒再來！……我此刻正忙著！」冷虔朝門口粗著嗓子叫了一聲。

　　狄公冷眼看著他，一面又慢條斯理地撫摸著自己的鬍子。他逼進了一步：「你沒有做虧負柯興元的事，為什麼擔心他的魂靈來纏住你？」

　　冷虔微微吃驚地看了狄公一眼。

　　「你說什麼？」他氣喘吁吁地說，「求你告訴我，那個信封是開著的，還是封著的？」

　　狄公不明白冷虔問話的意思。他曾想這帳本大致上總是坤山從冷虔家偷去的，現在看來事情要複雜得多。他轉念一想，那帳本既然是裝在一個信封裡的，看起來很可能是封著的，於是他說。「當時我沒十分留意，後來我一看是好端端封著的。」「謝天謝地！」冷虔激動地叫了起來。「那麼，老柯的命不是斷送在我手上！」

　　「不要轉彎抹角了！你還是把事情一五一十都講出來吧！」狄公幾乎是命令了。「我已告訴過你，我是一個通情達理的人。我是來與你商洽那筆交易的，請你尊重自己。」

　　冷虔拭去額頭上的汗珠，看上去已鎮定了不少。真人面前不須講假話，能夠把憋在心頭的煩腦對這兩位神秘的客人和盤托出，冷虔反而感到心頭多少可以輕鬆一些。他慢慢說道：「我做了一件蠢事。老柯請我赴宴時曾要我將一包他需要覆核的字據帶給他，我將那包字據裝進了一個信封裡，封了口便放在自己懷中。可是我到達柯家之後卻忘了將信封交給他了。酒吃到一半，也就是老何發病之前，他問起字據的事來。我將手伸進懷中，卻錯將裝著我自己帳本的那個信封遞給了他。我那帳本平日總是隨身帶著的，兩個信封又一般大小輕重。直待老柯回房去服藥之後，我才發現了這個可怕的錯誤。後來，他就跳了河。我原想一定是他在房間裡拆開了那信封，發現了我，他最忠實的朋友，也一直在欺騙他，以致在絕望中自殺了。這個夢魘一般的想法兩天來一直困擾著我，晚上我無法入睡，我老是夢見老柯的影子在跟隨著我……」

　　他痛苦地搖了搖頭，面色十分陰鬱。

　　「既這樣，你分點紅利給我們還需叫屈麼了」狄公道，「我猜你正打算遠走高飛，是不是？」

　　冷虔答道：「是的。假如柯興元沒有死，這兩天我就必須逃走，我沒臉見他。臨走前留封信給他，向他交代一切，求他饒恕。我需要償還九百兩金子的債務；再用剩下來的那點在遙遠的異鄉苟延殘生。老柯死後，我希望衙門早日替他備案。一旦備了案，我就可以處理他的財務，有權去開啟他的銀櫃，那裡我知道放著他二百兩金子，這是一筆不上帳目的應急的錢。可是現在，我卻不得不設法儘快逃出這個城市，我的債主們也無法拿到我欠他們的錢了。」

　　「我們不想麻煩你多久時間，」狄公說，「我們的買賣很簡單。你把那筆金子存在哪裡?」

　　「存在天雨金市。」

　　「那麼，請你給這家天雨金市開兩張三百五十兩金子的批子，簽字押印，留空著領取人的名字。」

　　冷虔從抽屜裡取出兩張批子，批子上已蓋有他的私章。他掭了掭筆在批子上填寫好數目，又簽了字。狄公取過批子看罷放進了衣袖。然後說道：「可以借我紙筆用用麼？」

　　冷虔抽出一箋白紙，與那筆一併恭敬地遞給了狄公。狄公接過紙筆，將椅子移了個方向，背著冷虔飛快寫了一張便條。喬泰仍站立在冷虔椅子後面監視著。

　　便條上寫著簡短兩句話：

　　滕侃縣台親鑒：立即派人拘捕冷虔。
　　他與柯興元之死干係直接，詳情容待面陳。
　　狄仁傑頓首再拜

　　他將那便條放入了一個信封，迅速蓋了他的私章。轉過身來對冷虔說：「冷先生，我們此刻就走。今天早上你不許離開這裡，我的這個助理就在大街對面窺視著你。如果你不聽我的忠告，後果不堪設想。少陪了，我們還會再見面的。」

　　喬泰開了門，兩人走下樓來。

　　他們上了大街，狄公將他寫給滕縣令的便條交給喬泰。說道；「你火速跑向衙門，親手將它交給滕老爺。我先回鳳凰酒店。」

　　◎第十章

　　狄公走進店堂時，排軍站在櫃檯旁正和一個衣衫襤褸的老乞丐說著話，酒保在為他們敬酒，豔香蹺起著二郎一腿坐在一旁正在那兒剪指甲。

　　「鬍子哥，快來！」排軍高興地叫道，「我有好消息告。你聽這個老傢伙說吧！」

　　老乞丐的紅眼睛老是流著淚，飽經風霜的臉上佈滿了皺紋，就象乾癟萎縮的蘋果皮一樣。他扯了扯他那油污的、蓬亂的鬍子，乾咳了一聲，哀訴似地說道。「我經常在西門裡那幾條街遊蕩，那兒有一家秘密的窯子。上下樓房不很招人眼目，內裡的排場卻是很大，非常氣派。我到那裡多少總能討到些錢……」

　　「那裡是一個上等的行院，」豔香插嘴道，「我走紅的時候，也被帶到那裡去過一兩回。」
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