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二〇

　　狄公補充道：「高先生，你與我坐一轎，另有一轎載著大夫跟在我們後面。那個女巫病得不輕。」

　　高師爺領命便去吩咐行役備轎。

　　狄公告辭羅縣令，與高師爺出得內衙在庭院內上了轎，大夫的轎也在一邊侍候。兩頂轎出衙門便徑直向南門迤儷而去。

　　轎抬到寺廟街頭敏悟寺山門時，高師爺對狄公說：「昨天早上，我奉羅老爺命來這裡請如意法師，費了許多口舌，他只是咬定不來。只是等我說了有你狄老爺參加，他才改了主意，答應來了。」

　　狄公一聽，不覺挺直了身子，問道：「他說了原因麼？」

　　「老爺，我只是說了你在疑案的偵訊鞠審方面的聲譽。我沒記錯的話，法師當時還說他倒要聽聽你對狐狸的看法。」

　　「原來是這樣。那麼高先生問了他這狐狸是什麼意思了嗎？」

　　高師爺搖了搖頭。忽然他感到轎子停下了，忙掀開轎簾問道：「出了什麼事？為何轎子不走了？」

　　「回老爺，有一群人正堵了城門口的路，卻原來是那黑狐祠的女巫得了狂癲病死了。」

　　狄公聞言，趕忙下轎，見六名衙卒正用長矛的杆柄在城門口攔了一道警戒，不斷將好奇看熱鬧的百姓向後驅趕。前面的路上，朱紅四肢伸直仰面躺在地上，一動不動。破爛不堪的裙子滿是塵垢和泥汙，這慘狀委實可憐。兩名衙卒正用一根長叉將她叉起——城外的一塊榛棘叢上堆起著乾柴正點燃了火。

　　巡官跪稟狄公：「老爺最好不要走近了，這狂癲的病最是危險，我們正準備將死屍焚燒去。」

　　高師爺忙問巡官道：「這是怎麼一回事？這女子真的死了？」

　　「委實是死了。半個時辰前，我們聽得野草叢中一聲聲古怪淒厲的叫聲，以為是瘋狗咬人，待再細看原是這女子一面狂奔一面狂叫，口中吐著泡沫，四肢拘攣抽搐。兵士用長矛攔阻她，將她溯倒在地。她一跌下，便再也不爬起來，也不叫喚也不哼聲，待上前一看，脈息已絕，一個大氣兒都沒有了。」

　　狄公叫大夫來驗看，大夫驗過也說是死了，並要求兵士將那長矛、長叉與死屍一併燒去，就是那一帶灌木叢也要全部燒去，不留寸草。

　　狄公見狀也無可奈何，喟歎了幾聲便點了頭。吩咐師爺和大夫留在此地處理一應事務，他自己則上轎循原路口衙去了。

　　◎第十六章

　　在衙院裡停著三項大官轎，一群丫環正忙碌著給轎裡加錦緞套墊，放茶盤果品。牆角蹲著二十四名等候抬轎的伺役，一式寬襟通袖鑲紅邊印字衫褂，腰間系一條下垂金黃流蘇的大紅寬帶，綁腿麻鞋，甚是利爽。大門內已備下許多燈籠和「回避」、「肅靜」的牙牌，燈籠上貼有「金華縣正堂」大金字樣。客人們早已穿戴齊整，齊集在花園裡等候了。

　　羅縣令見客人全到了，便吩咐行役掀開轎簾伺候客人上轎。

　　這時如意法師上前對羅縣令說：「羅大人。我將我的大紅袈裟忘在敏悟寺了，此刻得先往寺裡取去。諸位客人先上轎，貧僧自有腳力，隨後便到。」

　　羅縣令躊躇為難。如意法師又說：「雙龍山的路我很熟，我的一個師兄原在那山上的玉壺寺裡住持。羅大人，記得貧僧不止一次說過，萬萬不要為貧僧備車轎坐騎。」說著便提起禪杖褡褳飛步先出了縣衙大門。

　　「既然如意大師父執意步行，那麼我的那頂小轎也可不啟用了。邵大人、張大人上第一項轎，玉蘭小姐偕拙荊坐第二頂轎，狄年兄與小弟坐第三頁。扈從行列，一應雜役騎馬跟隨，不得有誤。」

　　須臾，車轎人馬啟動，軍樂喝道，牙仗兩列分開，三項官轎搖曳出了金華縣正堂大門。前遮後擁，浩浩蕩蕩，旌旗舒卷，矛戈耀日。扈從馬騎皆披紅垂綠，官府儀仗煞是威風。路上百姓紛紛躲路而行，莫敢仰視。

　　金華縣衙去雙龍山翠玉崖尚有十五裡山路，狄公兀自坐定，正想閉目養神，羅應元開言道：「年兄拜託之事，小弟已打問清楚了。甲戌二月莫將軍被正法之時，邵大人當時正是金華刺史。欽差來婺，便駐蹕在刺史的府邸，兩人極是親熱。刺史備知九太子黨羽詳情，—一指點，欽差大人毫不費力很快剪除逆黨，整新了綱紀。張大人當時亦在金華，他的幾個莊園也發生了騷亂，他正匆匆從京師趕來調解，年兄可知這金華附近東陽、義鳥一帶的良田幾乎有一半是張大人家的。如意法師偏巧當年也在金華，就在他剛才說的那個玉壺寺裡講經。至於玉蘭小姐白鷺觀事發之際，卻不知他們三人在不在新安了。年兄已將黑狐祠的女巫帶來縣衙了？」

　　（蹕：讀『必』；駐蹕：指帝王出行沿途暫住。）

　　「噢，她已死了，正在南門外焚燒。說是得了狂癲之疾，不可救藥了。我猜來這病根當是狐狸所染，她與狐狸廝混在一處，哪能不出意外？那天我見她時已是病勢垂危了。」

　　「卻原來如此，可憐見地的小女巫！」羅縣令也動了惻隱之情。

　　狄公又道：「我本來深寄望于朱紅，指著她來辨認出她的生身父親，現在此路已斷絕．但我深信這兇手，一定在你的客人行列裡。這人不但當年寫匿名信告發了莫將軍，現在殺了宋一文，又殺了小鳳凰，我甚至又想到暗害玉蘭的那封匿名信也是此人幹的勾當．羅相公不妨回想一下，關鍵一點便是小鳳凰那夭去黑狐祠看朱紅的路上正撞見從黑狐祠出來的朱紅的父親。當時小鳳凰沒有深思，只感到好奇，後來，也就是昨天，當小鳳凰在縣衙拜見二位客人時一眼便認出了他。正是這樣，小鳳凰才突然想到要放棄《紫雲鳳凰》而改跳《黑狐曲》。小鳳凰當時想借《黑狐曲》打動朱紅的父親，獵取好感，二來也不無要挾朱紅父親的意思。舞蹈完了，她會要求朱紅的父親舉薦她去長安教坊司。她原是一個一心要出人頭地的姑娘，這正是她千載難逢的好機遇。然而她並沒識透朱紅父親的蛇蠍肝腸，更不知《黑狐曲》背後隱藏有如此奧妙複雜的內情。外人只知是《黑狐曲》不祥，果然喪了她的性命，其實小鳳凰正是太天真了點。也怪她生性太奇倔，究竟不得善終。」
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