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九

　　「狄老爺，出了什麼要緊事？」馮岱年聲音帶顫，預感不祥。

　　狄公用手指了指窗戶裡。馮岱年趴上牆頭一看，驚嚇得癱軟了下來。

　　「撞開門！」狄公大聲命令。

　　兩條大漢本是馮岱年的隨從，甚有氣力，與馬榮三人出死力控門。門撞開了，雙簧鎖周圍裂了一大片木頭。

　　狄公命眾人門外守候，他獨個稍稍驗看屍身。秋月全身並無一處外傷血跡，臉容已劇變，怵目駭心。一對呆滯的烏珠從眼窩中凸了出來，十分可怕，死前定是受了巨大驚嚇。乳下尚有餘熱，分明死亡不久。口唇青紫，項下兩側青紫傷痕明顯，像是指扼致斃。傷痕上指甲印有粗細淺深不同，一時也未可遽定。全身雖未見施暴痕跡，但手臂上有幾道細細的抓痕。她的長指甲未有絲毫破損，指甲縫中有一二絲紅地毯的絨毛。

　　（遽：讀『巨』，馬上。）

　　狄公走出臥房，命人將秋月屍身穿戴了，移至馮岱年官署安厝，著仵作細驗。

　　馮岱年忽問：「這臥房的門又是裡面反鎖的，外人如何進得去？這情景恁的與李璉案相似。」

　　狄公道：「這正是我百思不解的。明日早衙我一併審理此案，傳溫文元、賈玉波、陶德三人到堂，不得有誤。」

　　馮岱年使人將秋月屍身抬走後，狄公問永樂客店掌櫃：「這女子進來客店時可有人見著？」

　　「回老爺，花魁娘娘的宅邸便在紅閣子南面不遠處、有一條小路可通。恐她是從她的宅邸過來的，未走大門。」

　　「這紅閣子裡可有暗門通道？」

　　「回老爺。這紅閣子獨立一幢，四南都是花園。並沒什麼暗門複道。只不知李公子、秋月小姐相繼死在這裡，叫我如何洗刷得清。」

　　狄公嗔道：「這個不幹你事，又沒指你是嫌疑，你快去將登記帳簿拿來。」

　　胖掌櫃應聲去了。

　　「馬榮，你將桌上那兩個茶杯舀點水拿去給貓狗嘗試，有沒有毒。」

　　馬榮領命剛出去，胖掌櫃夾著一冊厚厚的登記簿來了，恭敬呈上。

　　狄公細細翻閱，剛翻到記載李璉那一頁，馬榮回進房來，搖頭道：「此茶無毒，兩尾小貓吃了，並無異常。」

　　狄公歎道：「我見秋月頸下有青紫血痕，疑心是中毒所致。如今茶中果無毒，這事須費周折。」

　　「青紫傷痕，不正是掐扼致死的證驗麼？」馬榮不解。

　　「那青紫血痕固類指扼所致，但又有誰能進去臥房？」

　　馬榮轉思道：「會不會還有第二柄鑰匙？」

　　狄公憬悟：「這事還需暗中盤問，不可張皇。」

　　馬榮又道：「我見那手臂抓痕也感蹊蹺。唉，李璉，秋月這一對冤家都死在紅閣子裡，頸下又都出現奇怪的青紫，真不可解。」

　　狄公歎了口氣，低頭又看帳簿。

　　「馬榮，你來看，七月十九，李璉來此第一夜是與一個叫牡丹的女子同住的。接下去的三夜是白蘭，廿四兩夜是紅榴。他死在廿五夜。」

　　「那夜沒女人陪著，偏偏出了事。」馬榮慘淡一笑。

　　狄公道：「奇怪的是未見有秋月的名字。」

　　「莫非這廿五夜正擬與秋月睡，誰知又死了。沒有記載。——其實再想想，又何必夜間來，午後不也是大好時光？廿五日午後李璉獨個在紅閣子裡酣睡，這內裡豈無文章？」

　　狄公站起合了帳簿：「明日你須核合兩件事，李璉的大船撞破馮岱年眷屬船賠償銀子事和李璉碼頭邊與溫文元密談事。此刻時辰不早，你也可以去下處休歇了。我今夜便睡在這出事的房中，體驗一下紅闊子的恐怖氣味。明日一早你便來見我。但願這一夜大有所獲。」

　　「萬一老爺你有個山高水低，叫我怎辦？」馬榮心怯。

　　「你走吧！兩人在此，陽氣太盛，恐那鬼物不肯出來。」狄公道。

　　馬榮素知狄公心性脾氣，不便執拗，腹中主意打定，便叩禮告辭。

　　狄公小心翼翼將臥房內細細檢查一遍，然後上床。他發現床上簟席仍有絲絲汗濕，枕畔脂粉香氣隱隱可聞。——秋月如果在此床上睡過不少時間，巴巴地等我回來叩門。後來她下了床，而且是從容下床的，因為枕席羅帳並不淩亂。她一站立床前，可怕的事便發生了，並奪了她的性命。臨死前她那恐怖的臉容正可說明她受了劇烈的驚嚇。

　　（簟：讀『墊』，竹席。）

　　想到此，狄公不由一陣冷顫。秋月，李璉的屍身上都有奇怪的青紫，莫非這古老的紅閣子裡真藏有一種神秘的鬼怪妖物。抬頭見窗外月兒半遮，墨雲一堆。難道那鬼怪妖物是從窗外進奈的麼？——夜房門破了，也有個退步，真是將自己反鎖在裡頭，更不可思議！

　　狄公忽的又翻身爬起，下床去外廳將自己的雨龍寶劍從馬鞍袋裡抽出。又去露臺邊向紫藤樹叢深處一陣亂刺。瑟瑟聲裡只見落英繽紛，月光破碎，並無半點異相。於是又回到臥房，將衣袍脫了卷起充作枕頭，索性躺在地毯上。——兩眼直視窗外，一手緊握出了鞘的雨龍劍。

　　◎第六章

　　且說馬榮回到客店店堂，找了一個小夥計，塞了他一串銅錢，由他領了繞到紅閣子的露臺外。他細心地在密樹叢中搜索半日，果不見可疑之跡，乃罷休。

　　小夥計道：「這條小徑一頭通大酒樓、湯池，一頭通花魁娘娘秋月的宅邸再東折還可插到隔壁桃花客店。」

　　馬榮又問藏春閣方位。小夥計依實告知，在白鶴樓後背，有一節路。馬榮謝過，吹起口哨，徑直向白鶴樓而去。

　　這時雖已午夜，一路南來，大街依然熱鬧。經恒豐莊賭局門口，更見燈火煌耀，賭客如雲。一直過了溫文元的古董鋪「龜齡堂」，才稍稍冷落。
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