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二

　　狄公驚異：「這一室之內的臥房，何需裝鎖。」

　　老帳房答非所問：「這鎖內裝雙簧，裡外能開。鑰匙自古只有一柄，交客官自己掌著。」

　　臥房門打開，房內同樣也全沐了紅漆，還鋪了紅地毯。燈籠照耀下紅光閃爍，正合著窗外射來西天最末一弧晚霞景象動人。

　　狄公見衾帷床席，皆極珍異，牆角窗柵，纖塵不染，臉上露出滿意的笑容。

　　老帳房見狄公滿意，乃覺放心。

　　「狄縣令請自穩便，我去喚侍女送茶上來。不知狄縣令晚膳去花園酒樓，抑還是房中侍候。」

　　「我身子困乏，不想再出去了。你喚僕役將晚膳送來房中。馬榮，你呢？」

　　馬榮道：「我上街去吃。哦，我們的馬還在外頭哩。」

　　老帳房笑道：「這事儘管放心，我這就叫人牽進馬廄去喂麩料。」說罷傴僂著身子告辭。

　　（傴僂：讀『魚旅』，腰背彎曲。）

　　狄公問：「馬榮，你今夜擬住哪裡？」

　　馬榮笑道：「若大一個金山樂苑，花花世界，還怕沒個宿夜之處。老爺放心。」

　　「我只不放心你身上的兩顆金錠。你京師的二叔勞苦一世，無兒無女，將一身積蓄贈送與你，可不是讓你酒色逍遙的。」

　　「老爺，這兩顆金錠是要留作晚歲生計的，造一堂屋，買一條船，我怎會不知珍惜？——這手頭還有二兩碎銀，今夜花銷，足足有餘。」

　　狄公取笑：「小心被歹人詐去，偷兒竊去，姐兒哄去。

　　記住，明兒一早便來這裡找我。趕到金華城裡吃午膳。

　　我還要拜訪同年僚友羅應元縣令哩。」

　　侍女托著木盤送來一盅香茶。狄公吩咐擱在露臺的圓茶几上。

　　侍女退下後，狄公獨個坐在露臺上慢慢飲啜。夜風如絲，微微涼人，他伸了伸僵直的雙腿，十分舒適。心想飲完香茶，即去客店湯池沐浴，再美美吃一頓豬肉菜飯，便上床早睡。

　　突然他感覺有一團黑影監視著他，漸漸逼近身邊。他猛地跳起，環視四周，露臺上並無異象。門裡外廳也沒見有人。他趴上牆頭窗戶窺探臥房，也沒見什麼奇怪的蹤跡。心中生疑，怕是幻覺，又撥開紫藤，跳出露臺玉石欄杆，在樹叢深處搜索了一陣。這時周圍一絲風也沒了，灌木叢外歌彈吹唱之聲清晰可聞。

　　狄公再跳進露臺，猛見紫藤架一串串花朵背後閃出一角潔白的裙幅，一個絕色的女子亭亭玉立在露臺的圓茶几邊。裙下故意間露出窄窄金蓮。

　　狄公初時還以為是侍女來送晚膳，及定睛一看，方覺詫異。那女子非唯沒托木盤，而是搖著一柄象牙細骨檀香扇。——肌凝冰雪，臉襯朝霞，滿頭珠翠，豔光四照。

　　那女子輕移蓮步，娉娉嫋嫋走上前幾步，一對妖冶的眼睛上下打量著狄公。

　　狄公大聲問：「你是誰？怎的無端問來這裡？」

　　「闖來這裡？哈哈，這裡幾時成了閣下的私宅？」女子浪謔笑道。紅唇裡露出兩行碎玉，妖媚動人。

　　狄公生怒。「今夜我租下了這紅閣子。小姐素昧平生，如何擅自近來這露臺？」

　　女子咯咯又笑，眼中閃出目空一切的光芒。

　　「原來如此。閣下乍到初來，恐怕還未聽說起我的名字吧。」

　　「敢問芳字。」

　　「金山樂苑花魁娘子叫秋月的便是。——我的宅私便在這小徑的盡頭，每日路過紅閣子。這裡好幾天沒住人了，故抄這近路回去。順便踏上露臺觀賞一番這野花趣味。誰知今夜閣下已包租了。十分冒犯，還乞恕諒。」說話時又做出一副嬌媚之態。

　　狄公聽說是樂苑的花魁娘子，心中也生敬意。——風流班頭，勝地名花，一顰一笑，舉足輕重。轉念笑道：「秋月小姐恐怕這裡已偷看半日了。」

　　秋月嗔道。「閣下好大言。我秋月一向不偷看別人，閣下恐也不是子建、潘安一流人物。——這樂苑裡行走，偷偷看我的男子正還不少哩。」

　　狄公撚須微笑：「秋月小姐，天仙般人物，西王母瑤台下凡的，容光四射，惹動人目，吃男子偷看，也是常理。我只是說适才在露臺飲茶時，感覺有人暗中窺視，心中蹊蹺，故而隨意問問，小姐不必遠想。」

　　秋月略略猶豫：「如此說來，倒也湊泊。頭裡我沿樹叢中小徑走來時，也覺有人暗中窺視。不過，我一路行走，盯梢的人本來就多。哈哈。」說罷又清脆地大笑起來。

　　狄公也覺有趣，眼前竟是個自命不凡的女子。

　　秋月笑聲突然刹止。露臺外的樹叢中傳出一絲絲輕微的、沙啞的笑聲，這笑聲很快又在紅閣子的臥房窗扉下迴響。

　　秋月慌忙問道：「紅閣子裡還有何人？」

　　「沒人——今夜只我一個租賃。」

　　秋月邁步上前，企足從窗口向臥房內看了一眼，噓過一口氣來。又舒出削玉團冰一隻纖手，回頭拖了一把花藤小椅靠圓茶几坐下。一面扯開檀香扇，細看了尖尖玉筍般手指，乃慢慢扇動。

　　花園那頭的大酒樓正笑語飛聲，浪謔一片。樓下好象在搬戲演樂，喝采歡呼一陣接一陣。

　　狄公正色道：「秋月小姐見諒，我明日一早便要趕路，轉折金華城回捕陽。恕不奉陪了。」說罷抽身欲回進廳裡。

　　秋月鼻孔裡哼了一聲：「閣下且慢逐客。實不相瞞，今夜有一個癡情郎白鶴樓為我排宴，少間便要去我私邸親迎，故而想在此地消磨一會。這半日還不知閣下姓名，聽你這言語氣度，八成是個做官的。」
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