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一四

　　陶甘點頭道：「他敢於對老爺下此毒手，正可佐證老爺的判斷。老爺為一縣之主，倘有不測，這整個朝雲觀非一番大折騰不可。上自真智、道清，下至提點、執事、雜役沒有一個脫得干係。故觀中上下之人沒有這個膽魄敢加害老爺性命。惟有摩摩這廝不忌畏這一點，他下了手便可逃之夭夭，他也不會顧恤觀中和戲班裡人死活。另外有一點也須明白，老爺既已提出要去聖堂下的地宮瞻拜玉鏡的金身，宗黎又說起玉鏡死的蹊蹺，莫不是謀害了玉鏡的一夥黨徒害怕你要著手勘查玉鏡之死因，故千方百計阻止你的勘查，甚至用襲擊你的辦法來警告你不要再在玉鏡之死上尋文章了。」

　　狄公將拳頭往來上一擊，說道：「宗黎此刻在哪裡？我們必須先從他嘴裡弄清玉鏡的真正死因。」

　　陶甘道：「我離開關賴子房間時宗黎還在那裡飲酒作樂，戲班今天發薪，大家都擬狂歡一宵。」

　　狄公道：「此刻我們便去找他！」

　　陶甘打開了房門剛待要邁步出去，狄公忽又聽得那熟悉的窸窣聲，一個黑影向走廊隅角一閃而逝。

　　「你去把住樓梯：」狄公大聲命道。他自己撩起長袍急忙向走廊隅角追去。

　　陶甘迅速跑到樓梯口，從衣袖中抖出一根塗了蠟的苧麻細繩，一頭紮在樓梯扶手的欄杆上，高出地面約半尺，一頭抓在手裡，躲在暗中伺候。

　　不一晌狄公回轉來，沮喪地說道：「那歹徒溜了，晦氣。原來走廊那端還有一條狹窄的樓梯。」

　　「老爺可看清了那人的形貌？」

　　「我追到隅角時，那歹徒早已無影無蹤。可以斷定，他正是頭裡暗算我的人！」

　　「何以見得？」陶甘疑惑。

　　「他身上散出的那股膩香與我被擊昏前聞到的一樣，那衣袍的窸窣聲也一樣。這歹徒很可能已偷聽了我們適間的全部說話。走，我們此刻便去關賴子房間找宗黎。」

　　他們來到關賴子房間，偏巧見宗黎一個人醉伏在桌上，嘴裡哼哼卿卿的。不知怎麼，其他的人都不在房間裡。

　　狄公坐下，嚴厲地說道：「宗公子，此刻果有人圖謀害我性命。時間緊迫，你快將玉鏡真人之死的內情告訴我！」

　　宗黎見狄公臉色冷峻，言詞銳急，酒先嚇醒了一半，他支支吾吾說道：「老爺，玉鏡之死固然有些蹊蹺，但我委實不知端底詳情。」

　　他畏懼地望了一眼狄公，又斷斷續續地說道：「家父與玉鏡真人交情篤厚，彼此常有書函往來。玉鏡給家父的最後一封信中對真智甚有微詞。真智覬覦著玉鏡住持的寶座，他對孫天師阿諛逢迎，曲意獻媚。因為孫天師與當今長安的洞玄國師交情甚深，只要洞玄國師發下一牒玉旨主他便能代替玉鏡升上住持的寶座。真智不僅深忌玉鏡，而且……而且玉鏡信中還暗示真智與去年夏天觀裡那三個女子之死有些牽連，總之，他對真智的品性操行很是不滿，且疑心觀中發生過許多見不得人之事。」

　　「什麼見不得人的勾當？莫非真智與那死去的三個女子有些瓜葛？」狄公驚問。

　　宗黎道：「真智他本人未必會有什麼汙行，但他容忍朝雲觀裡的許多醜事。玉鏡還說他養殖著含毒的藥草。」

　　狄會慍怒道：「那令尊為何不向官府告發？」

　　宗黎道：「家父處世一向謹慎，單憑玉鏡臨死一封書劄如何能定人之罪？況且，玉鏡已是七十以上的老人，頭腦也不無昏瞀憤亂之時。再說，沒有多久家父便病重去世了，臨死時又囑咐我來這裡看看，倘真有什麼可疑之處，再向官府告發不遲。」

　　（瞀：讀『冒』，眼睛昏花。）

　　「我來這裡已有半月，暗中常多留個心眼，卻並不曾發現有什麼異常之處，那三個女子之死誰也沒有什麼可疑的議論。玉鏡真人的地宮，真智不允我去瞻拜，故我适才用幾句詩刺螫了他一下，他果然十分生氣。」

　　狄公道：「好了，時間不多，休要枝枝葉葉，你快說說玉鏡死時的詳情吧！」說著，給宗黎遞過一盅熱茶。

　　宗黎接過一口吸盡，籲了一口氣，開言道。「去年八月十六中秋剛過一天，那天太上老君好象並沒有什麼特別的啟示，與平時一樣觀內很平靜，誰都沒有想到會有一樁驚人的大事發生。玉鏡真人早晨起來便一直呆在方丈裡，獨自一個讀經典。午膳後，他與真智回方丈飲茶，約有一盅茶時，真智走出方丈與眾道人說，玉鏡真人要為他的貓畫一幅圖……」

　　（方丈：佛寺或道觀中住持住的房間，因住持的居室四方各為一丈，故名）

　　「孫天師已領我看了那幅貓圖，掛在四。聖堂的西壁上。」狄公插話道。

　　「玉鏡真人非常喜愛那匹貓，他不知為那匹貓畫了多少幅畫。真智說完便自回大殿做功課去了。眾道人都知道玉鏡作畫時不喜歡有人來打擾他，故大家都小心在方丈外伺候。半晌，忽聽得玉鏡在方丈內大聲念起經咒，聲如洪鐘，都感到納罕。玉鏡真人從來講話都是細聲細氣的，念經咒時也抑揚頓挫，音調非常悅耳。兩個道士好奇走進方丈一看，見玉鏡獨個坐在靠椅上指著心口，雙手比劃，高聲吟唱，兩眼閃出異樣的光芒，兩頰級紅如桃花一般。玉鏡吩咐，他要佈道，一時觀裡百來個道人及提點、執事人等全集於大殿之下，孫天師、真智也來了。玉鏡真人情緒異常興奮，講罷天星、河圖之法，又傳授靈符秘籙、驅妖斬邪之法。正講到玄妙之處，只聞到他口中有異香之氣散出，忽見他雙目緊閉，氣喘咻咻。不一晌，便坐他登仙而去。事後真智還說，玉鏡真人坐化那一瞬，只見天上祥雲繚繞，隱隱有仙樂之聲傳來，說是接應玉鏡升上三十三天云云。」
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