學達書庫　>　偵探小說　>　狄公案　|　上頁　下頁
斷指記(8)

　　狄公和顏悅色地說：「沈小姐，衙裡正在勘查萬茂才的下落，我只想問你，你是在什麼地方認識他的？」

　　沈雲冷冷地看了狄公一眼：「老爺該是尋錯人了，我不是犯人，不想回答莫名其妙的問話！」

　　「你知道我是縣令，這裡是衙門，你若是大膽藐視官府，小心打得你皮開肉綻。」

　　「我忍得住痛，我不怕鞭子、板子，我是被你們騙進來的，我有什麼罪過？」沈雲抗辯道。

　　「你這個猖狂的女子！你可知道單憑流竄和私娼兩個罪名便可在你臉上刺上金印，發配充軍！」狄公厲聲說。

　　沈雲的臉變白了，她滿臉狐疑地望著狄公鐵青的臉，乃嬌鶯般地開了腔：「老爺在上頭坐著，小女子哪敢猖狂。只是我實在沒有做什麼傷天害理的事。我不信老萬叔會說我什麼壞話，絕對不會。我們在長安與一幫歹徒鬥毆，我和哥哥都挨了刀，鮮血直流，正沒奈何處，恰碰上這老萬叔出來勸阻。那幫歹徒一見他都紛紛退避了。他開著一爿大生藥鋪子，家裡很是富有。他將我們帶到他的店裡，用金瘡藥細心與我們貼敷，並謙恭溫和地問這問那，我生來第一次見到這樣的好心人，我們遇到的有錢人都是狗狼心肺的。從此後，我們常去他鋪子拜訪他。他常周濟我們．有時還親自帶了東西來我們下處，所以我們便做了自家人。你是懂得我這話的意思的，總之我們經常在一處。他有大學問，待人合禮數，他不嫌我不識字，每回都耐著性子聽我講話，什麼小事聽過了都記在心裡，背得出來。我很喜歡他，他也喜歡我。他已是五十多歲的人，但還像個年輕人一樣行動好頑。」

　　「後來呢？」狄公深感興趣。

　　「我們來往了一個多月，後來我們要離開長安去別處流浪，他只好同我們分手。臨行他要給我一百兩銀子裝束身子，我死活不受，我又不是妓女！但我哥哥卻大罵我中了邪魔，連白花花的銀子都不認了。我怎能厚著臉平白受人銀子？他雖嘟囔，但也沒可奈何。我們走了約一個月，一天在襄陽城裡，老萬叔突然闖進了我們的客棧，說要娶我去做他的姨太太。他說他要付給我哥哥一大筆財禮。我拒絕了老萬叔，我不要他任何錢財，也不願做他的姨太太。我喜歡自由自在，毫無羈束。叫我在夫人、太太跟前俯首帖耳或整天關在閨樓裡聽任別人服伺，這樣的日子我一天也過不來。叵耐我哥哥卻滿口答應，一心要撮合這門親事，盡日攛掇我，催逼我，打罵我。可他究竟也奈何我不得。老萬叔也只得喪氣地走了。

　　「又過了一個月。當我們來到祖籍漢水尾上一個山村時，老萬叔又出現了。他說他已把長安那爿大藥鋪典賣了，他隻身一人千里趕來加入我們一夥，死鐵了心要隨我們流浪。我哥哥起頭還有些猶豫，這回我卻一口應允。我們可以一起生活，一起流浪，但我不嫁他，更不要他一文銅錢。聽說不要他錢，我哥哥可動了肝火，他抽來一根藤條，說我若再不答應向老萬叔收錢，他便立刻打死我算了，還說要趕老萬叔走。我無計奈何，只得同意老萬叔每月交我哥哥三兩銀子，算是我們行會的老規矩，再說我哥哥一路上也教他些功夫、手段，那筆錢多少也有了個名目。直到昨天，老萬叔和我們在一起將近有了一年。」

　　狄公聽得入神，肚裡只稱新鮮，不覺問道：「那萬茂才在長安家中，肥甘美釀，一日千金，過慣了闊綽舒泰的日子，怎耐得與你們一樣跋涉奔波，風餐露宿。就是沒有怨言，也難說會有個長性。」

　　「不，老萬叔自從跟隨了我們，天天喜笑顏開，心裡極是舒坦，有歌有笑，從不聽見有怨言。我有時勸他還是回長安去，何必同我們吃這莫名的苦。他笑著說，他從來沒有這樣快樂過，他說他對長安的生活早已厭倦，他的妻妾們一天到晚只是叨叨著一些瑣碎小事，心胸淺狹，眼光如豆。他有幾個兒子，但都不成材。他只喜歡他唯一的女兒，但女兒又與廣州一個富商結了婚到南方去了。他說他在長安同行朋友天天酒宴，把個腸胃都弄壞了，打從跟了我們之後，腸胃竟都沒了病，皮肉雖黑了點，但筋骨卻比以往強壯得多了。我哥哥教他打拳，張旺教他釣魚，他對這兩件事專心極了，感情是著了迷。他很喜歡我，又很尊重我，從不粗魯，從不犯怒，我與哥哥爭吵時總一意護著我，耐心將我哥哥析服。」

　　「那麼，萬茂才一路總不忘拜訪他的許多有錢的朋友吧？」狄公問道。

　　「他與那些有錢人早就沒了來往。他說他最卑視有錢人，說他們心靈裡浸滿著銅臭，他說他自己也為富不仁。」

　　「萬茂才一路上可帶著大筆錢銀？」

　　「老爺這又猜錯了。他雖又傻又癡，但他頭腦很精明。可以說他身上經常一個銅錢都沒有，每當我們到了州縣大埠，他便去當地的金銀號領取現銀，但他又將取來的錢托別人保管。你知道我哥哥是個手腳不乾淨的人，老萬叔這一招是很精的。然而只要他一旦需要，他隨時可以拿出一大筆錢來。這一點不假，這次我們到漢陽，他不知從哪家銀號竟取出了五十兩金子。聽聽！五十兩黃澄澄的金子！我不知道他一下子取出這麼多金子作何用處。我悄悄對他說，看在老天爺的面上，千萬別在我哥哥前露眼，他見了這黃金保不定會做出什麼傷天害理的事來。老萬叔笑著說，他這五十兩金子正是要送給我哥哥的，不過現在暫時有個存放的地方。第二天，他的背褡裡真的只剩下一串銅錢了。」

　　「你可知道他從哪裡取來這五十兩金子，後來又存放在誰的手裡？」狄公焦急地問道。

　　沈雲聳了聳那狐狸一般尖削的肩膀，說道：「他自己的事都不瞞我，惟獨是他的生意買賣他從來不吐一個字。我也不需打聽，這與我無關。我是不喜歡他的錢和他的生意，我只是喜愛他為人的謙和和氣度。不過剛來這漢陽的第一天，他告訴我哥哥他要去看望孔廟商場的一個什麼掌櫃。我哥哥問他莫非以前曾來過這漢陽，他回答說只是第一回來，但這裡卻有他的朋友。」

　　「你最後見到萬茂才是什麼時候？」

　　「昨夜晚飯之前。他說去一個朋友家吃晚飯，便再也不見回來。我想他多半是與我們混膩了，又不好意思明說，便偷偷地溜回長安去了。當然這是他自己的事，沒有人可以管束他，但他卻不該蒙混我們。就在他走之前他還認真對我說，這回他拿定了主意，他說等他回來我們便可以看他的一片真心了。他因何不就說拿定主意結束我們間的來往呢？如果他直說了，我倒是有點捨不得，以後還會想念他。如今這麼不明不白地走了，豈不汙了他當初一片拳拳真心，被人看了取笑去。尤其是我哥哥更會將他狗血噴頭地大罵一通。」

　　「他說了沒有到哪個朋友家裡去？」狄公問。

　　「沒說。我猜來會不會又去找孔廟商場的那個什麼掌櫃了。」

　　狄公微微點頭，一面又去衣袖裡取出那枚金戒指放在桌上，問道：「沈雲，你說你從來不要萬茂才的錢財，那你又為何要將他的這枚戒指送到當鋪去？」

　　「不！老爺的話說到哪裡去了。這枚戒指是老萬叔祖上傳下的寶物，我豈會要他的？他見我喜歡，便讓我戴著玩，戴了兩天我便還了他。那一天我們恰好路過一家大當鋪，我便好奇地進去與這戒指估價，這僅僅是好玩而已。不意那當鋪的掌櫃卻纏住了我不放，說了許多醃髒話，我正經了臉，抽身便跑出了那當鋪。那天也是合當多事，我剛跑出那當鋪，迎面正撞見一個高個兒後生家，他一把扯定我的胳膊就要做嘴，說我是他的心肝肉兒。我正待潑口叫駡，老萬叔趕過來拉開了他的手，說『休得無禮！光天化日竟敢調戲我的女兒。』那後生直愣愣了眼正待撒野，我哥哥上前一把扭著他的胳膊狠狠扇了幾下巴掌。那後生被人打了反咧嘴嘻笑了一下，踉踉蹌蹌，歪扭著脖子去了，我疑心是個呆癡。——老萬叔對我們兄妹也真像個父親一般，我不信他會上衙門告我們什麼。」

　　狄公臉上開始變得沮喪，他默默地捋著他的鬍子，雙眼凝視著前方，似在深思著什麼。

　　陶甘撚著他那頰上三根長毛不禁頻頻點頭，沈雲一番話又使他相信這萬茂才乃是走私案中的重要人物。他與這一群衣衫襤褸的乞丐、遊民混跡在一起，正是他從事違法走私的掩護，一個不惹人注目的老乞丐誰會懷疑他的真正身份？萬茂才今番來漢陽正是為了聯絡孔廟商場的那個藍掌櫃，藍掌櫃是他們一夥在漢陽的頭目，而萬茂才本人則是最重要的樞機人物，走南闖北，周遊各地，把全國的走私人犯織成一片網，聽命于京師朝延上一個首領的指揮。陶甘幾次乾咳，提醒狄公注意這一層關節，但狄公看來仍無動於衷。

　　狄公忽然從沉思中醒來，以一種溫柔的眼光看看沈雲，說道：「沈小姐，你的那老萬叔昨夜被人殺害了！」

　　「你說什麼？老爺，老萬叔被人害了？誰幹的？」沈雲驚奇、激動、迷惘。

　　「我正想間問你是誰幹的？」狄公平淡地說。

　　「哪裡發現的他的屍體？」沈雲緊迫地又問。

　　「城外山坡上一間無人居住的茅棚裡。看來是昨夜被人殺了後搬到那裡去的。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁