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四四

　　唐太太又對周秀英說：「現在我告訴你昨晚在這個房間裡發生的事情。吳經理根據這位吳管家的報告，說你在這個房間與一個青年秘密同居。他據報後，率領一批打手，還請了兩個警官，到我房間來，破門而入，大打出手。」說到這裡，唐太太指著地上對她說：「你看這就是被打砸過的現場。更說不過去的是，你的先生竟然把我當作你，對我進行人身侮辱。結果他在事實面前承認了錯誤。不過我還不太相信他說的是因為認錯人，所以請你來，作個證明。只要你昨晚不在家裡，這場誤會很可能是個事實。」

　　吳其樣一直用不安的眼光注視著周秀英的反應，只見周秀英好像受到莫大侮辱似的搖著頭，微微地歎了一口氣。這不言的歎息，意味深長。吳其樣感到委屈了她，心裡很不過意。

　　唐太太勸慰周秀英說：「吳太太，這件事怪不得吳經理，完全是這位小管家看錯了。這也難怪的，看來我跟你外表有點相似吧！」

　　吳天福站在旁邊，看到七姨太憤恨地盯著他，他像被電打一下，感到全身發怵。因為目前七姨太的地位，不但寵奪專房，而且可以左右吳經理，跟她站在敵對的立場，對己十分不利，不僅會招來許多麻煩，甚至連飯碗都會被打破。

　　唐太太為什麼要當場揭發吳天福呢？她的目的是為周秀英今後繼續與陳如駿相愛掃除障礙，使吳天福以後不敢暗中跟蹤。

　　周秀英與陳如駿深切體會到唐太太的用意。從內心深處感激她。周秀英心想，現在該是表態的時候了，便對吳其祥說：

　　「看了這個現場，實在令人寒心。我太軟弱了，為什麼要受人家那樣懷疑呢？怪我自己不爭氣，一失足成千古恨，還有什麼話可說呢？」她聲輕語重，話中有話。

　　吳其祥知道周秀英不比一般少夫人，讓她發發脾氣，再來安撫安撫她，就可冰釋。而她這個人外松內緊，柔中帶剛，不是好惹的。他感到難受。

　　唐太太看在眼裡，便出來解圍，笑著對周秀英說：「吳太太，你別生氣！其實昨晚的一切，都是吳經理愛的表現。沒有愛情就不會吃醋。吃醋也許是美德。你是大學生，應該懂得人生哲學，能夠著透這一點，就會原諒吳經理。我是受害者，都會原諒他；那你更應該要原諒他，是嗎？回去吧，我的意見是，吳經理必須好好地向吳太太賠個不是才對。」

　　吳其祥賠著笑臉說：「唐太太的話真是通情達理，說出了我心中想說的話，我實在太感激了！怪我偏聽偏見，做事太魯莽了，請諸位原諒，諸多原諒！」

　　周秀英知道唐太太已經暗示收場，她馬上順風轉舵，嚴肅地對吳其祥說：「你看，把人家的房間搞得亂七八糟，雖然唐組長、唐太太寬宏大量不究既往，但是你自己良心上怎麼說得過去呢？」

　　「好啦，好啦，你們走吧，這裡的一切，我會派人處理。」唐太太和陳如駿站起來了，這是送客之禮。吳其樣只好抱拳作揖，連稱：「得罪，得罪！」偕同周秀英告辭而出。

　　距離巴中事件後的第三天夜晚，陳如駿和周秀英格約在湘江餐廳的密室裡共進晚餐。這是他倆遭劫後第一次秘密晤面，回憶當晚驚心動魄的情景，至今還心有餘悸。痛定思痛，他們更加感激唐太太的俠義相助。在那千鈞一髮的時候，她不避鋒刃，救人之危，臨事不亂，沉著勇敢，挽狂瀾於既倒。她真是位可敬愛的了不起人物、他們由衷地崇拜她。

　　周秀英萬分感激地說：「好險呀！這次如果沒有她及時相救，我們一定當場出醜，甚至有殺身之禍，什麼戀愛、名譽、幸福、前途全完了！如駿，我們應該怎樣報答她呢？」

　　「我想買一座別墅給她。」陳如駿記起與唐太太臨別時，他曾問她職業、地址，唐太太告訴他，她是中央某部的秘密人員，因紀律關係，不能暴露自己的身份。她在京滬杭一帶工作，南京和杭州都有定居，只有上海還沒有固定房屋。

　　周秀英很同意他的想法，她認為，像唐太太這樣胸有成竹、料事如神，處處占主動、十拿九穩人物，對他們戀愛前途有極大的幫助。如果能夠攀得上她，她將是他倆最理想的保護傘，有事可以到別墅請教她。

　　過了四在，在上海愛司菲路陳公館裡，陳如駿設宴款待他的恩人唐太太，周秀英陪座。席上羅列著有名的八珍，席間他們親如一家，毫無拘束，無言不語，無情不訴。

　　酒過三巡，陳如駿恭恭敬敬奉上一份禮物送給唐太太，這是上海市郊某別墅的房地產藍圖契據。唐太太見主人如此真誠懇摯，便欣然接受了。她當場表示，這座別墅也作為他倆暗渡陳倉之所，並負責他們的一切安全，保證成就他倆的美滿姻緣。投桃報李，出乎意料，他們異常高興。在周秀英的要求下，唐太太與她結拜金蘭，誓同患難。賓主盡歡而散。

　　馬太太一舉手之勞，得了一幢別墅。

　　「巴中」事件慶功宴上，馬太太首先肯定了方捷俊的功績，同時讚揚了周之明夫婦配合得好。她對大家說：「『錦線』人物是黑道之精華，真正的『錦線』人物，應該熟讀孫吳兵法，精通三十六計，只有兩者在乎一身，才能運用巧妙。軍事上最高的要求。要做到『不戰而屈人之兵是為善之善者也』，這次巴中戰役，我們達到了此種要求，自始至終，處處占主動。我們用了三十六計中『金蟬脫殼』、『偷樑換柱』、「以逸待勞』、」反客為主』等、知彼知已，方能百戰百勝。我們的行動與作戰部署一樣，要探清敵情，謀定後動，而求達到勝利的目的。不過每個戰役，都要估計到出人意料之外的失敗，失敗時應思索要如何安全撤退，全師而還，而求萬無一失這是最重要的一著……」

　　第十章

　　李麗蘭談到馬太太的「錦線」軍事學，滔滔不絕。她十分欣賞馬太太的軍事理論，欽佩其才華。

　　程科長見她如此崇拜她的老師，便想撩她一下。湊趣地說：「名師出高徒，所以你也學她金蟬脫殼。

　　精靈的李麗蘭，聽出程科長的話中話。秋波一轉，計上心來，笑著說：「強中賽過強中手，我碰到你，不堪一擊，跌在你的手裡。我認輸，服了你，無活可說。你呀，好像是天下無敵，但是綜觀古今中外的歷史，沒有一個稱得上是常勝將軍，難道我們科座就會萬無一失麼？我失敗，我認輸，我知道輸給誰；你失敗，你不認輸。甚至連輸給誰都不知道。這才怪呢！」

　　李麗蘭的反擊如異峰突起，程科長感到莫名其妙，笑著說：「麗蘭，你對我的反擊盡是信口開河，毫無根據。」

　　「我的話可是千真萬確的，不過說來有損尊嚴，我不敢放肆。」

　　「麗蘭，我們交淺精深，我的性格，你應該也會摸得一點，在事實面前，我絕對不會不認輸的。你說吧！」程科長笑著催她說。

　　「我說？」李麗蘭抿著嘴笑，還在猶豫。程科長一再催促著她。一定要她說。
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