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三一

　　正當他疑惑之時，主人進來了。前面是一位老者，年約五十余歲，英武康健，笑容可掬；雖然是村居裝束，觀其舉止風度，知是一位有學問、有素養的隱者。後面隨著一位女郎，年約二十左右，臉若桃花，眉含英氣，渾身煥發著處女的光彩，真是一朵含苞欲放的鮮花。她秋水有神，上唇微翹，一望而知是人間珍品，屬￿秀外慧中之流。她身段雖苗條，但結實健康，婀娜、剛健兼而有之，嫵媚、大方兩者俱備。所著衣履，不土不洋，清雅樸素。

　　劉振亮看到主人進來，想欠身而起，由於流血過多,虛弱無力，卻感到十分困難。老者急忙向前按住，囑他不必過於客套，安心靜養。他抱歉地對劉振亮說；「先生，很對不起!今早我開門，發現你暈倒我家門前，便和我的女兒一齊把你抬進屋裡來。看你流血太多，表情十分痛苦，小女擔心你經受不了手術過程的痛苦，她立即用進口的德制麻醉安眠劑給你打了一什，以便進行急救。因此來不及問你受傷情況，可能會耽擱你尋找兇手線索的機會。」

　　劉振亮這個見不得陽光的傢伙，怎敢向老者直言相告呢」他遲疑一下，馬上編了一套謊言，他說：「前天國防部交給我一項秘密任務，當天我就從南京乘國防部專車到蕪湖。當時我估計還有幾天的逗留，因此命令專車先開回去。想不到當天我就完成了這項秘密任務，並向國防部複了一個密電，此行的任務算是完成了。

　　「因閑著無事，昨天我順路到馬鞍山找我當年遠征軍的一個親密戰友，想不到他剛剛調到武漢華中總部去，沒有找到。悔不該昨天下午，我想坐一艘民船沿江東下直達南京，打算趁此機會，飽看長江下游景色。這艘民船裡，除我之外，還有六個旅客。我上船的時候，手上提著一個皮包，除換洗的內衣外，還有三萬元法幣，數目雖無多，但是所占的體積劫不小，因不慎引起同船的注目。昨夜船舶採石磯江邊過夜，我看他們有點異樣，行動可疑，就提高了警惕。到了半夜，還未入睡只見同船旅客相互交頭接耳，我意識到情況不妙，馬上起來，一走出船頭。這時我感覺到後面有一個人跟蹤上來了，他企圖抓住我，我聞風急忙閃開，他撲了一個空，踉蹌幾步，被我趁勢推入江中。突然聽到艙內槍響，我馬上跳上岸來。我一邊開槍還擊，一邊拔腿就跑，不幸耳朵和右臂都中彈受傷。回頭一看，只見船上五個人同時登岸，正向我猛追。跑沒多遠，我發現前面有一個小山包，我就利用這個有利地形，以小山包作為掩護，開槍還擊。對方可能有一兩個人受傷了，因此這五個人不敢向前，散開臥倒。我趁著這個機會，乘著黑夜，急起迅跑。距離這批土匪已經很遠了，還聽到後面追擊槍聲。看來這些亡命之徒，可能是某部散兵游勇，才有許多槍枝。他們目的要殺人滅口，因此死追不放。我自忖自己已經負傷，對方人數多，因此我不敢戀戰，寒夜霜晨，一口氣跑了二十裡，不敢稍息。

　　「天剛濛濛亮，我走到尊府門前，因流血太多，支持不住，不覺暈倒。幸蒙老伯大人和小姐救我一命，這是再生之德，我一輩子都忘不了。」

　　老者一再安慰，怕他過度疲勞，叫女兒端一杯煉乳蛋花和一盤夾心餅乾給他充饑，並囑女兒玉芳細心護理。

　　劉振亮感激流淚。鱷魚的眼淚，贏得主人的憐惜，尤其是玉芳對他更表同情。

　　這家主人，姓戚名承祖，保定軍校出身，曾在某軍閥手下當警衛營營長，因為替情婦報父仇，參與反戈兵變，得巨萬資，脫離軍籍，隱居在這蘇皖交界的銅井地方。

　　此地依山面江，土地廣闊富饒，戚承祖在這裡培植各種果樹，栽種菜蔬，有時上山打獵，下水捕魚，兼有底囊，生活過得非常舒適。不幸髮妻于三年前病故，目下只有這個女兒戚玉芳，父女兩人相依為命。戚承祖對他女兒愛如掌上明珠；戚玉芳事父克盡孝道，處理家事井井有條。

　　今天清晨，戚承祖起床較早，開起柴扉，看到一個青年軍官負傷倒地，急呼女兒出來幫忙，把他抬放客廳。檢視其傷口，知道他暈倒乃流血過多，饑寒交迫所致，沒有打斷臂骨，井不十分危險。戚承祖便把他全部衣服脫下，洗去身上血跡，用雲南白藥趕上傷口，包紮完要，並拿自己的衣褲給他換上。

　　戚玉芳的母親生前曾當過醫生，因此玉芳頗精醫理，估計對方進行手術時受不了痛苦，特地為他注射一支止痛安眠針因此劉振亮一直沉睡不醒，直到夕陽行將西下，他才醒來。

　　當劉振亮沉睡的時候，戚玉芳把他所換下的衣褲全部拿去洗滌乾淨，並為他縫補皮衣彈洞破口。她于無意中在他皮衣內面的口袋裡，發現一個票夾，內存美金一百五十元，還有一本國防部「派司」（工作證）。證上貼著劉振亮本人半身二寸相片。「派司」裡登記著，姓名：楊展；年齡：二十五歲；籍貫：四川內江；職別：國防部少校參謀兼美軍顧問團翻譯官。這是劉振亮偽造的證件，他改了名，換了姓。證件上那張相片照得十分神氣，戚玉芳看得出了神，她不知內幕，信以為真。

　　戚玉芳把這份「派司」拿給她父親看，戚承祖認為楊展這麼年輕就當上少校，大有前途。又是翻譯官，英文根基肯定很好，更加體格魁梧，外表英俊，是一個不可多得的人才。因此戚承祖對他更加器重，選他為乘龍佳婿的願望油然而生。

　　晚餐後，父女倆都到劉振亮所住的書房裡，戚承祖有意查詢他的家世出身及婚姻問題。劉振亮早有準備，趁機吹牛，說得天花亂墜。

　　據劉振亮自敘，他出身於四川內江的望族，書香門第，家庭經濟相當富裕。他從小就受家庭教師教育，進步很快，因此英文基礎很好。十八歲高中畢業後，時正抗戰軍興，為了救國，考入黃埔軍官學校，畢業後派往雲南廖耀湘部當見習排長。不久，中央命令各軍挑選精銳基幹到印度加爾各答盟軍遠東戰爭學校，接受美國軍事訓練，當時他也在選拔之列。受訓半年畢業後升為連長，屬￿遠征軍新一軍孫立人部，配合英、美軍隊反攻緬甸，由緬南一直打到緬北，與日軍交鋒二十余戰，積功升為獨立營營長。日軍投降後，有一次國防部參謀長冷欣將軍到緬北視察駐在緬北的遠征軍——中美混合部隊，上級指派他任冷欣將軍的翻譯官，經過幾天的相處，被冷將軍看上了，把他調到國防部當少校參謀兼美軍顧問團翻譯官。當時他還留戀著營長的官銜，冷將軍知道他的心意，就對他說：「你是可造之材，我調你的目的，是想一有機會就把你保送到美國學習軍事，回國後就可以安插在國防部參謀處，起碼當一個少將長官，掌握國家軍事機要。所謂軍事正統，就要走這一條路，這叫做『終南捷徑』，飛黃騰達，在此一舉，區區營長有何可戀？」

　　劉振亮說得十分起勁，戚承祖聽著頻頻點頭，他禁不住贊說：「好一個『終南捷徑』，老弟，你的運氣太好了！」

　　劉振亮謙虛地說：「老伯，你太過獎了。我認為冷參謀長的話是畫龍點晴，使我頓開茅塞。青年人所見不遠，在轉折點的關鍵時刻，假使走錯了步，就會失去千載難逢的機會。」

　　劉振亮的一大篇謊話說得近情近理，非常逼真，使得戚家父女不得不信。

　　「老弟，你結了婚嗎？』戚承祖繼續試探。

　　劉振亮笑著說：「當時正在抗戰期間，青年人有點抱負，認為日兵未滅，何以家為！現在抗戰勝利了，一般人都認為，軍人是個大老粗，比較粗暴，又有性命危險，誰會冒著風險，把女兒嫁給一個不解風情的人？」

　　戚承祖聽了仰面而笑；戚玉芳感到這位楊展很有風趣，暗中喜歡上了他。

　　經過這次交談，戚承祖對劉振亮更是另眼相待，他一心一意要想成全他和女兒的婚事，儘量給他們單獨接觸的機會，因此常常早出晚歸，有意規避。
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