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五三

　　「山村貞子的預知能力應該是百分之百正確。」

　　「可是，山村貞子不能生小孩呀！」

　　「所以這才奇怪啊！就生物學來說，山村貞子不是女人，而是不折不扣的男人，所以她不可能生孩子，何況她到死前都還是處女啊！而且……」

　　「而且什麼？」

　　「強暴她的長尾城太郎是日本最後一個天花患者，這是個奇妙的巧合。」

　　淺川的心頭罩上一股強烈的不安感。如果這整件事情涉及遺傳基因的構造和組合，或是地球誕生之前、宇宙的混沌狀態的話，那就不是單靠個人的力量所能解決的事情了。

　　現在他只能儘量讓自己接受既有的事實，勉強自己抹去心中的不安。

　　「你看我現在這樣活蹦亂跳的，不就表示咒文之謎已經解開，這個事件已經結束了……」

　　說到這裡，淺川突然想到役小角的石像是否也運用超能力驅使志津子採取行動，事後才賦與她神奇的力量？

　　淺川覺得這件事與他們昨夜挖出山村貞子頭蓋骨的情形很像；他從古井底部撿起山村貞子的遺骨，而志津子從海底撈起役小角的石像。

　　最讓他難以釋懷的是，山村志津子獲得的能力為她帶來不幸……龍司瞄了淺川的臉和肩頭一眼，確定眼前這個男人確實還活著之後，接連點了兩次頭。

　　「嗯，這件事應該沒什麼問題吧？」

　　龍司歎了一口氣，整個人深陷在椅子裡。

　　「可是……」

　　「什麼？」

　　龍司一邊支起身體，一邊喃喃問道：「山村貞子到底生下什麼東西？」

　　§ 第2節

　　兩人在熱海車站分道揚鑣之後，淺川準備將山村貞子的遣骸送到差木地，請她的親戚們將她供奉起來。

　　堂姊的女兒將近三十年來杳無音訊，如今遺骨突然被一個陌生人送回來，一定會造成他們的困擾。但事已至此，淺川打算用「自殺」這個理由交代了事。

　　原本他計劃交出遺骨之後馬上回東京，不巧當天沒有船，而他租的車子又停放在熱海港；若搭飛機回去反而更麻煩，只好在大島停留一晚。

　　「將遺骸送回去這件事，你一個人做得來嗎？」

　　他們在熱海車站前下車時，龍司揶揄道。

　　山村貞子的遺骸用黑色的四方巾包住，放在車後座，要把這個小小的包裡送到差木地那個山地村子，即使是小孩子也做得來。比較困難的是，該如何讓山村貞子的親戚們收下她的遺骸呢？

　　一旦對方拒絕收下山村貞子的遺骸，那事情就麻煩了。

　　淺川認為山村貞子的遺骸若是無法供奉起來的話，就不算完成咒文上的交代。

　　（我該怎麼辦？突然將二十五年前死亡的遺骸送過去，然後對他們說：「這是你們的親戚山村貞子的遺骸。」他們會在沒有任何證據的情況下相信這種事嗎？）

　　「那麼再見囉！改天我們在東京見面。」

　　龍司一邊揮手，一邊走向熱海車站的出口。

　　「如果有空的話，也可以找時間碰面。」

　　龍司還有一大堆論文等著處理呢！

　　「謝了，改天好好謝謝你。」

　　「少來！我也玩得挺高興的。」

　　淺川目送龍司的背影離去。

　　當龍司的身影即將自他的視線中消失之際，淺川突然一個踉蹌，差一點從樓梯上滾下來；淺川極力維持身體的平衡，此時龍司壯碩的身軀卻在他的眼中形成雙重影像……淺川感到一陣疲累，不禁用手揉著眼睛；當他的手離開眼睛時，龍司已經消失在月臺上了。就在這時，一種不可思議的感覺伴隨著讓人鼻頭發癢的柑橘味流竄過淺川的心頭。

　　當天下午，淺川順利地將山村貞子的遺骸送到山村敬的家裡。

　　山村敬剛捕魚回來，看到淺川抱著一個黑色方巾布包，立刻知道那裡面是什麼東西。淺川用雙手將布包遞過去，說道：「這是貞子小姐的遺骸。」

　　山村敬定定地望著布包好一會兒，然後走向淺川，低下頭接過布包，一臉恭敬地說：「不好意思，勞煩您大老遠跑這一趟。」

　　淺川松了一口氣，他沒有想到對方會如此乾脆就收下山村貞子的遣骸。

　　山村敬看出淺川心頭的疑問，語氣堅定地對他說：「這是貞子，不會錯的。」

　　山村貞子在三歲之前，還有九歲到十八歲之間一直待在村子裡，對今年六十一歲的山村敬而言，她的存在究竟有什麼意義？不過，從他接過遺骸時的表情來推斷，可以想像他對山村貞子投注相當深的感情。

　　事情解決之後，淺川很想儘快逃離山村貞子的身邊，於是編了個謊言：「我還要趕飛機，時間快來不及了。」

　　淺川擔心山村敬會突然改變心意，揚言除非有證據，否則不接受遺骸，那可就傷腦筋了。何況對方如果追問山村貞子的事情，淺川也不知道該從何說起。

　　離開山村家之後，淺川順便繞到早津家裡打個招呼，然後朝著大島溫泉旅館走去。現在他只想好好地泡個澡，洗去一身的疲憊後，再將這段經過寫成文章。

　　§ 第3節

　　當淺川走進伊豆大島溫泉旅館的時候，龍司正趴在東中野公寓的書桌上睡覺，他的嘴唇靠在寫了一半的論文上，口水將深藍色的筆跡弄糊了。

　　突然間，龍司的肩膀動了動，臉部扭曲，整個人彈跳起來。

　　高山龍司一向對外宣稱這世上沒有任何事情可以讓他感到害怕，此時卻打從心底感到寒冷，全身不停地顫抖。

　　龍司覺得呼吸困難，不禁抬起頭看看時鐘，現在是晚上九點四十分。

　　他一時之間想不起這個時間代表什麼意義，而且房裡的螢光燈和桌燈都點亮了，他卻覺得還不夠亮。

　　龍司將椅子轉過來，瞪著錄像機看，看見那卷錄像帶還放在裡面。不知道為什麼，他就是沒辦法移開視線，只是定定地看著，呼吸也越來越急促。

　　「果然還是來了……」

　　龍司雙手靠在桌邊，感覺背後有一股神秘氣息在流動。

　　他住的公寓位於靜謐的社區，有時急速行駛的汽車引擎聲會和街道上的嘈雜聲混在一起，使他的意識變得模糊不清。

　　龍司豎起耳朵傾聽，發現有些聲音與蟲鳴聲交雜在一起，恍若人的魂魄在空氣中遊蕩一般，顯得很不真實。

　　緊接著，他感到身體四周好象產生空隙，一股來歷不明的靈氣在這些空隙中穿梭、飄蕩，冰冷的夜氣和纏繞在肌膚上的濕氣形成一道陰影，漸漸逼進龍司，他的心跳速度超越了時鐘秒針，不停地鼓動著。

　　那股莫名的氣息一直壓迫著龍司的胸口，他再度看了一眼時鐘，現在是九點四十四分。每看一次時鐘，他就猛吞了好幾口口水。

　　（一個禮拜前，我在淺川家看錄像帶是什麼時間？他說家裡的小寶貝總是在九點左右睡覺……後來按下了播放鍵……是在什麼時候……看完的？）

　　龍司記不得自己看完錄像帶的時間，但他清楚知道「那個時間」快到了，至少現在朝他壓迫過來的神秘氣息絕對不是開玩笑的。
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