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一四

　　米裡亞姆·羅傑斯痛不欲生。她的丈夫和女兒們所能做的只是將這位嗚咽不已的女人攙扶進屋。他們幾乎沒有注意到阿曼達和安德魯·斯通。

　　「他殺了我的孩子，」她喃喃自語，聲音哽咽，「他怎麼能這樣？為什麼要殺死我的孩子？」

　　阿曼達記得哈裡森說萊內特在死之前曾掙扎過。在6個被害女子中，就她一人受到了兇手的傷害。其他幾個女子都是被掐死的，且沒有留下反抗的痕跡。

　　「媽媽，你怎麼不到樓上去休息一會兒？」其中一位女兒安慰她，「醫生留了些藥，你最好吃一片。」

　　「不，我不想吃藥。吃藥有什麼用？當我醒來時，萊內特不會在這裡的，是嗎？」她的聲音變得歇斯底里。「我想沏些茶，我們每人都好好喝一杯，再吃點可可餅，這是萊內特最喜歡吃的。」她終於放聲大哭起來，整個身於都癱了。幸虧她的丈夫反應快，一把將她扶住。他帶著她走進廚房，後面跟著一個女兒。

　　阿曼達能夠體會那位母親的痛楚。這是一種原始的、毫無保留的苦楚，當記者和警察的經常能看到。她從來都沒有辦法讓自己的心硬起來，不受人家情緒的影響。

　　那三個可憐的人走進廚房時，其餘兩位姐妹站在起居室的門口，她們的目光從阿曼達身上移到前姐夫臉上。她們一臉慍色。

　　安德魯·斯通沒有退縮。他從椅子裡站起來，拍了拍肩膀。「特裡西亞，傑西卡。」

　　「你不該在這兒，」他稱呼的那位傑西卡說道，神情猶如法官。「你只會讓爸爸媽媽感到不安。」

　　「我是來向她告別的。」他堅決地說。

　　「我們會告訴爸媽的。」特裡西亞用一種撫慰的口氣保證道。阿曼達想，她也許是這個家的和事佬。

　　「安德魯，」特裡西亞接著說，「不要再添麻煩了。他們現在已經很不安。」

　　阿曼達心想這真是太有意思了。這兩個姐妹不管對安德魯。斯通懷有何種敵意，她們誰都不伯他。也沒准看上去要指責他，除了他會傷害父母的心情。

　　他冷冷地站著，兩眼黯然，但最後還是點點頭。「你們都安排好了？」

　　傑西亞堅決不開口，特裡西亞猶豫了一下。「星期六下午3點在教堂舉行葬禮。」

　　「會客時間呢？」

　　「今天晚上和明天晚上7點到9點。」

　　他點點頭。一我會在你們到達之前趕到教堂的，呆在一個隱蔽的地方。」

　　兩個女人似乎都沒有拒絕他的意思。

　　「謝謝你。」特裡西亞說道。當他走過她倆身旁時，她握了一下他的手。「對不起．安德魯．我知道這對你來說很不容易。」

　　「不，」他平靜地說。」不會的。」

　　「斯通先生，」阿曼達接著問．「你會呆在哪裡？我想再跟你談談。」

　　他心平氣和地看著她。「我不知道。我想你不會把我交給警察的。」

　　「我根本沒想到過。」她巨駁道，「他們自己有本事找到你。」

　　事實上，她知道現在整個城市都已經被警方監視起來了。警方既然知道安德魯·斯通很愛他的前妻，他們有99％的把握認為他會出席她的葬禮。

　　他走後，阿曼達看著兩位姐妹。他們臉色蒼白，眼圈通紅。儘管這樣，他們看上去仍然象萊內特：金黃色的頭髮，水晶般的藍色眼睛。她們與萊內特的顯著差別僅僅在於她們對衣著並不挑剔，髮型也比較樸素。她們缺少活力，也許是由環境造成的，而不是性格。

　　「我們能談談嗎？」她問兩位姐妹，「我想你們的父親已經說過我在為《亞特蘭大內幕》寫關於萊內特的文章。」

　　「是的，」特裡西亞小心地說道，「你想瞭解什麼？」

　　「我只想請你們說說萊內特，她的朋友，她是個什麼樣的人以及她的婚姻，」她告訴她們她見過萊內特，「這是我要寫這篇文章的原因。因為我認識她，她想給我幫助，卻很快離開了人世。」

　　兩個姐妹面對阿曼達的問題不知所措。

　　「也許我們可以從安德魯開始，」她建議，「你們認為他與謀殺有牽連嗎？」

　　「安德魯？」特裡西亞懷疑地說，「不會的，他愛萊內特。」

　　「但她和他離了婚。」

　　「這並不重要。我知道他擺脫不了她。他令她緊張，弄得她經常給警察打電話。但我不覺得她怕他，只是因為他不允許她走開而生氣。」

　　「是的。」傑西卡同意道，雖然她有些不太情願，「安德魯不是個卑鄙小人。」

　　「但你們都覺得他呆在這裡會令你父母不安。」阿曼達提醒她們。

　　「因為他們總是站在萊內特那邊，」傑西卡解釋道，「他們會不由自主地想，如果她和他離婚，那他肯定是做了什麼見不得人的事情。」

　　「什麼樣的事情？」

　　傑西亞聳聳肩。「也許是私通。我不知道。」

　　「他們認為他喜歡虐待人？」

　　兩個姐妹都被這句話驚了一下。「從沒有人說過這樣的話，從沒有。」傑西亞說。

　　阿曼達換了個角度。「你們知道哪個精神病醫生給他們的婚姻做過諮詢？」

　　「萊內特從沒有提起過任何精神病醫生。」傑西亞肯定地說。

　　「再說，她也不會說出來的，」傑西卡接著說，「萊內特從不喜歡談論那些看來是失敗的事情。在她跟我們說起離婚的時候我們都很驚訝。也許她覺得不得不這樣做，或者遲早有一天有人會發現安德魯沒有跟她一起來參加假日宴會的。」

　　「他們只是到這裡來度假？」

　　「他們很少來這兒，」傑西卡苦悶地說，「萊內特恨這個地方。她喜歡刺激，但我們在這裡唯一的熱鬧只有教堂的社交活動，爸爸把這個地方弄得相當好了，靠著一部分獎學金，把我們都送進了大學。但是按萊內特的標準來看，他是不成功的。他愛爸爸媽媽，但她不高興的是，兩位老人不需要她幫他們過上更好的日子。」

　　「他們知道她的感覺嗎？」

　　「我不清楚。他們愛她，為她驕傲。不管什麼時候，只要她能回到家，他們都會很高興的。」

　　她的描述使阿曼達想起了安德魯·斯通說過的話。不管萊內特願意給他什麼，哪怕只是一些麵包屑，他都會非常快樂。是什麼樣的人格魅力使她得到如此多的愛卻不必付出很多？萊內特給她的印象稍稍發生了變化。

　　她馬上能悟出些東酉，並又開始分析公園裡發生的事情。現在有更多的證據說明萊內特當時已經跑完了步。按著她好勝的性格。如果她的訓練會受到影響的話，她不可能在中途停下來向個陌生人問好。

　　這樣，如果她認為那個殺手很瞭解萊內特的習慣，那就意味著兇手有機會經常觀察她的行動，也許還跟她一起跑過步。

　　「她是哪個長跑俱樂部的？」

　　兩位女子搖搖頭。「你還是問問她在亞特蘭大的朋友。」

　　「你們能記起她的一些朋友嗎？」

　　「有個叫基斯·霍爾或者是豪的女人和她在一起工作，」傑西卡說，「她有時候會提起她。除此以外，她是個絕對的孤獨者，埋頭工作，然後跑步鬆弛自己。」

　　「當然，她和安德魯跑過，那時他們結婚了。」傑西卡說。

　　阿曼達努力掩飾她的驚喜，因為安德魯曾說過他不喜歡跑步。「真的，經常嗎？」

　　「他們就是這樣認識的。」傑西卡解釋道。
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