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八

　　「媽，我不曉得。」她轉過身來看我。「這位是亞契先生。」

　　卜賀太太隨意點了點頭。

　　「珍在電話裡告訴我，你做的是警探之類的工作。是這樣嗎？」

　　「是私家偵探。」

　　她的眼光掃射我一遍，從我的眼睛往下看到我的鞋，又往上看回我的臉。

　　「坦白說，我對私家偵探一向沒什麼信心。不過在目前這種情形下，或許你會有點用。如果收音機的消息可靠，那場火繞過了山上的房子，沒有燒到木屋。你願不願意跟我上那兒去看看？」

　　「我願意。不過我要先跟你的園丁談談。」

　　「沒那個必要。」

　　「我知道他把山上木屋的鑰匙給了你兒子，他或許知道為什麼你兒子需要鑰匙。」

　　「他不知道，我已經問過佛茲了。我們在浪費時間，尤其是我，浪費了很多時間等待。你和珍還沒來之前，我就一直守在電話機旁邊。」

　　「這個叫佛茲的人在哪裡？」

　　「你真是固執，對吧？好吧，他可能在小雜物間裡。」

　　我們把憂心忡忡、臉色蒼白的珍留在前廊陰處。農莊宅子一側的後面有個有圍牆的花圃，雜物間就在裡面。卜賀太太跟隨我在花圃屋頂板條投射下的陰影當中，走進雜物間。

　　「佛茲？亞契先生有話要問你。」

　　一個穿著粗棉布工作服、看似低能的人從他正照料的植物當中直起身子。他的綠眼睛裡情緒波動，一副受驚的模樣抱住自己的身體，仿佛已經準備好要躲過威逼而來的一拳。一條青紫色的疤痕把他的嘴和鼻子連在一塊，看來他似乎是天生的兔唇。

　　「這次又要問我什麼？」他說。

　　「我想知道史丹·卜賀想要幹什麼。你覺得他為什麼要拿走那間木屋的鑰匙？」

　　佛茲聳聳鬆軟的寬胖肩膀。

　　「我不知道，我又看不透別人的心，對不對？」

　　「你心裡一定有點譜。」

　　他不安地瞧了瞧卜賀太太。

　　「我要通通講出來嗎？」

　　「請你跟他老實說。」她說，聲調聽來勉強。

　　「呃，我當然認為他跟那小妞兒想胡搞一番。要不然他們上那兒去幹嘛？」

　　「可是他們為什麼要帶著我的孫子去？」卜賀太太說。

　　「他們本來要把龍尼留在我這裡的，可是我不想擔這個責任。麻煩都是這樣惹出來的。」他自以為聰明地說。

　　「你剛才怎麼沒提這個？你早該告訴我的，佛茲。」

　　「我一下子記不起這麼多嘛！」

　　「那小男孩看起來怎麼樣？」我問他。

　　「還好，他沒說什麼話。」

　　「你也一樣。」

　　「你到底要我說什麼嘛？你以為我對龍尼怎麼樣了嗎？」

　　他的聲音突地拔高，眼睛變得濕濛濛的，而且馬上就淚水氾濫了起來。

　　「沒有人這樣說你啊！」

　　「那你們為什麼一直來找我，一直來找我？小孩跟他爸爸來過這裡，他爸爸又把他帶走了，這樣就要我負責任嗎？」

　　「你不要緊張嘛。」

　　卜賀太太碰了碰我的手臂。

　　「我們問不出什麼來的。」她說。

　　於是我們離開了，那個園丁還在他的植物叢裡抱怨個不停，屋頂上板條的影子投射在他身上，因住了他。

　　車棚在宅子後面，跟一個老舊的紅色穀倉連在一起。穀倉下頭的淺溪穀底有個乾涸的河床，長滿了濃密的榕樹和尤加利樹。尾巴如扇帶的鴿子和鳴聲甜美的紅翼山鳥，正在樹叢底下和一個給水器下頭覓食。尤加利樹的莢果掉落在土裡，看來像是裝飾著青銅的釘頭座。我踩著這些莢果前進。

　　車棚底下停著一部上了歲數的凱迪拉克，和一個敞篷的裝貨卡車。卜賀太太開著那部小貨車，氣衝衝的在酪梨樹林裡東鑽西繞，朝那條往山頭的路上轉了個左彎。比酪梨樹林更高的地方種的是高齡的橄欖樹，再往上則是一片伸展到林地裡的牧野。

　　我們快到峽谷的頂端了，我聞到愈來愈重的焦味。我感覺我們在對抗大自然，可是我沒把心頭這點疑慮對卜賀太太提。她不是那種你願意在她面前承認人性弱點的女人。

　　我們越往上爬，路況越差。小路不但狹窄，而且不時有大塊鵝卵石橫陳路面。掌舵的卜賀太太顛顛僕僕急動前進，好像那部貨車是一頭不聽擺佈的男性動物。不知道為什麼，我想起羅傑·安密特太太在電話裡的聲音，於是我問卜賀太太她認不認識安密特太太。

　　她立刻回答：「我在海灘俱樂部裡看過她。你問這個幹嘛？」

　　「羅傑·安密特這個名字跟你兒子的金髮女友有關聯。」

　　「什麼樣的關聯？」

　　「她開的是安密特家的賓士車。」

　　「這種關聯我不奇怪。他們是南方來的暴發戶——跟我們這種人是不一樣的。」她繼續說下去，其實並不算改變話題：「你知道，我們住在這兒已經很久了。我祖父費康南的農場當年占了海岸平原和整個山區的好大一部分，往上直到第一個農場沿路的土地都是他的產業。現在，我只剩下幾百畝了。」我還在想適當的話講，她又接了下去，這次更為直截了當：「史丹昨天晚上打電話給我，向我要一千五百塊的現金，說他今天就要。」

　　「他要這筆錢做什麼？」

　　「他說得含含糊糊的，說是要買情報。或許你已經知道，我兒子對他老爸拋棄我們這件事，反應有點走火人魔。」她的聲音既酸苦又戒慎。

　　「他太太告訴過我。」

　　「是嗎？我本來猜想，那一千五百塊錢或許跟你有關。」

　　「跟我沒關係。」

　　我想到艾爾，那個穿黑西裝、臉色蒼白的傢伙，不過我決定現在不提他。

　　「誰付你費用？」這女人問題問得尖銳。

　　「我還沒收到錢。」

　　「原來如此。」她聲音聽起來好像並不相信。「你跟我媳婦是好朋友嗎？」

　　「我今天早上才見到她的，我們有共同的朋友。」

　　「那你大概知道，史丹快跟她分手了。我從來就沒巴望他們的婚姻會長久。」

　　「為什麼？」

　　「珍是個聰明的女孩，可是她的出身跟我們完全門不當戶不對。雖然我試過對她解釋我們家裡的一些傳統，可是我想她從來就沒有瞭解過我兒子。」她的目光從路上轉向我。「史丹真的對那個金髮女孩有興趣嗎？」

　　「顯然是的，不過或許跟你想的不一樣，要不然他不會把你的孫子也帶在身邊——」

　　「可別太有把握。他帶著龍尼是因為他知道我愛那孩子，也因為他要從我這裡拿錢。你記不記得，當他發現我不在家的時候，他想把龍尼交給佛茲？我真想知道，他們到底打算幹什麼！」
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