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二〇

哈洛德的受挫並沒有影響他人生活，比如菲爾克斯的。 　　費爾克斯到了一個房間的門前。門上掛的牌子上寫著：「人造心臟研究科，醫生拉塞爾·瓊斯，主任」，他推開門走了進去。 　　菲洛恩小姐站起身來。菲爾克斯馬上看到了她那勻稱而漂亮的大腿。 　　她請他坐到皮沙發上。屋內燈光明亮，對面牆邊放著寫字臺，上邊掛著幾幅照片和一些心臟的複製品。 　　「是新成果嗎？」 　　「是的，菲爾克斯先生。世界各地的實驗室送來的人造心臟。其中有兩個是我們的。」 　　照片上注有日期、編號和實驗室的名稱。這些心臟看上去做得很粗糙，像是手工製品。 　　瓊斯一邊擦手，一邊從隔壁房間走了出來。 　　「您在給這些樣品挑毛病嗎？」他說，「對不起，菲洛恩小姐。」 　　她走出房間，輕輕地關上了門。 　　「真是一個美人！」菲爾克斯說，「你們當醫生的，生活簡直美極了。」 　　「一般人都這麼說，」瓊斯笑了起來，「可醫生比起他們的患者來說，可得小心多少倍呀！」 　　菲爾克斯心緒不寧，可是身體不錯。他近來養成了一個用右手撫摸前胸的習慣。 　　「您的氣色非常好，」瓊斯說，「自我感覺也不錯吧？」 　　「我覺得自己好象要發瘋。其他方面……」他聳聳肩，「都說我是沃爾德創造的奇跡。」 　　「我看您說的不完全公正。難道讓沃爾德失敗反倒更好嗎？」 　　「我驚恐、不安、痛苦，思想也無法集中，夜裡常做惡夢，一夜要驚醒好幾次。動不動就生悶氣，而且氣得要命，好象排異過程開始了。好了，老兄，不談這個。您邀我來也不是要聽我發牢騷的。什麼事啊？要是關於錢的事，您就可能要掃興羅！」 　　瓊斯走近了寫字臺。 　　「我可以馬上告訴您，是關於錢的事。如果您看到我現在就要給您看的東西，您立即就會換一種口氣說話的。」 　　他拿過來一件包著紗布的東西，放在桌上。 　　「您看，」他把那件東西放在菲爾克斯面前的桌子上，那個東西有拳頭大，外形象心臟，是藍黑色，並且還散發著一種奇妙而柔和的光澤，猶如一塊大寶石，但它不是一塊石頭。它大頭一側伸出幾支小管，小管是用其他材料做的，灰黑色，表面似乎蒙著一層細網。這個東西相當好看，好象出於藝術家之手。 　　「妙極了，是那些人造心臟中的一個嗎？」菲爾克斯說。 　　「不，有本質上的差別，」瓊斯說，「這個是活的。」 　　「外形美觀，摸起來給人以很舒適的感覺。不過，我看是重一點。」 　　「它的重量和正常的心臟相同。這一只是給狗用的，所以小。」 　　「任何缺點都沒有嗎？」 　　瓊斯搖了搖頭。 　　菲爾克斯把心臟拿起來，用手撫摸著它那光滑的表面。「好象軟綿綿的，摸起來挺舒服。」 　　「它特別堅硬。」瓊斯走近桌子，拿著鑽石玻璃刀，把玻璃煙缸劃出一道痕跡，然後他把玻璃刀遞給菲爾克斯。 　　「您用它劃劃心臟！」 　　玻璃刀在心臟上滑過，但沒有留下任何痕跡。 　　「好傢伙！」菲爾克斯小聲說。 　　瓊斯哈哈大笑起來。 　　「這個心臟完備得很。裡邊裝有動力、節奏器和燃料。什麼時候最後停工？這個心臟以鈈一238為動力，據推算，它可以工作十年，十年後再做手術換燃料。」 　　「十年，」菲爾克斯低聲說，「比移植得最成功的心臟還多八年！」 　　菲爾克斯做了一個習慣的動作，用手摸一下前胸，好象摸衣袋裡的什麼東西，瓊斯發現，他出現了頸肌抽搐。 　　「您現在能把心臟接上嗎？」菲爾克斯問。 　　「不，根本不需要您想像中的那種連接。這只心臟只在流動的血液中工作，在空氣中不行。」 　　菲爾克斯又一次摸了一下前胸。 　　瓊斯這時發現他臉上的肌肉抽搐和他這一動作同時出現。 　　「您是否把這個東西安到人的身上試一試呢？敢冒一次險嗎？」 　　瓊斯走近桌子拿起一串鑰匙。「請您自己去看看，」他說。「如果這還不能使您信服，那就不會有什麼東西能使您信服了。」 　　打字機在哈洛德手指的沉重按擊下哼哼地響個不停。最近的偵查報告緩慢地從打字機上打印出來。 　　探長哈洛德報告 　　受害人傑克遜 　　出售呼吸器： 　　八月三日（星期一） 　　布裡斯托爾市莫奧爾赫德大街格裡賓·基思和波洛克有限公司接受了莫裡斯·戈爾丁醫生的電話訂貨。 　　格裡賓等人合辦的公司是國內專門為醫療生產呼吸器的屈指可數的幾家公司之一。

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