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三一

　　「對啊，因為他們抓著我不放嘛。」

　　「可是你們上船的時候，船員不是在點人數嗎？那你不就被算進豐能高中裡了？」

　　「這個我不太清楚。我上了舷梯之後馬上就跑了，根本沒空去注意那是在點人數之前或之後。」

　　野村跟大塚對看了一眼，因為栗原在點人數之前或之後脫困，是決定隆保有沒有上船的關鍵。

　　「大塚，看來隆保的狐狸尾巴是藏不住了。隆保一開始就沒打算上船，他藉故在上船前引起騷動，讓大家注意他，這是他製造不在場證明的第一步。接著，為了配合乘船人數，他抓了栗原當替身。

　　則船上的在場證明就由美由紀負責。只要說兩人在甲板上，認定他們倆是一對的同班同學就不會接近，也不會懷疑。畢竟在那個年紀的孩子心裡，戀愛是最神聖的，所以我想也沒人會去偷看。而且旅行的第一天，大家一定都鬧得筋疲力盡，睡都來不及了，誰還有時間跟精力去注意隆保。想想我以前去旅行時，大概也不脫這個情況。

　　我想隆保設上船之後的行動，跟我們推測的不會有太大的出入。殺人之後，他搭國鐵到高松，然後故意裝出自己遲到的樣子，讓藤田老師特別注意到他。」

　　「可是……」大塚馬上提出質疑。「如果栗原跟豐能高中的學生上了船，豐能高中的人數當然會剛好。可是，這麼一來豐中商校的人數不就少了嗎？如果豐中商校的人數也沒錯，不就有可能是隆保混在豐中商校裡面上了船嗎？」

　　「我們到船公司去。」野村不等大塚說完，便趕著大塚動身。

　　關西汽船位在大阪北區的澱川岸邊。旅客課課長聽到野村的來意之後，歪著頭想了一會兒，並且因為拗不過野村的再三詢問，只好到處打電話，最後找來一個中年職員。

　　「我是負責學校旅行相關事務的中島。」中島冷眼看著野村，有所顧忌的自我介紹。他很明顯的擔心警察會在年輕的課長面前指出自己的疏忽。不這，野村並沒閒情逸致去理會這些下層上班族的顧忌。

　　「上船的時候，人數是正確的嗎？」

　　開門見山就用調查的口氣問話，似乎是個敗筆。

　　「您這種說法，是指責我們在管理上有什麼疏忽嗎？」

　　「不是這樣的，只是想要知道清點人數時的狀況。」雖然野村改變了說話的語調，不過中島臉上僵硬的線條卻仍未見緩和。

　　「通常只要是團體客人，我們會事先索取乘客名單，然後在上船前，由團體負責人確定人數，同時跟我們聯絡有無變更。所以上船的時候，我們基本上都會清點人數，通常跟乘客名單不會有出入。尤其是學校旅行都是由老師負責控制人數，所以是百分之百不會出錯的。」

　　野村不禁在心中苦笑。眼前隆保不就巧妙的利用了這個百分之百嗎？

　　「可是有沒有可能有團體以外的個人，趁你們不注意時上了船呢？」

　　「很久以前，在萬國博覽會開幕的時候，我們的確也曾擔心過發生這種情況，當時旅行社跟導遊為了避免這樣的事情發生，還特別讓遊客別上同顏色的緞帶，或是戴上統一式樣的帽子。現在我們也在候船室清楚的把各團體區隔開，有必要還會讓他們別上不同顏色的緞帶，到目前為止，一次也沒出過錯。」

　　「這樣啊。那學校旅行的時候呢？」

　　「那就更不會出問題了。學生都穿制服嘛，所以根本不必擔心會看錯。而且跟其他來自各地的旅行團不一樣，學生彼此都認識，所以只要有人插進來，馬上就會被發現。」

　　「那當然。只是……」野村強調重點般的加重聲音。

　　「假如學生穿著類似的制服，雖然帽徽跟扣子可能設計上有點不同，穿著類似制服的學生混在其他學校的隊伍裡，你們會不會發現？」

　　中島瞪大眼睛望著野村。

　　「我不太懂您的意思，如果有這種狀況發生，我想學生應該會比我們先發現才對。」

　　「不，我的意思是，如果學生刻意不講，你們會發現嗎？」

　　中島向課長投出一個求援的眼神。若說實話，應該是不會發現的，不過這麼說，等於承認清點人數有誤，弄不好公司還要負責任，所以中島不敢隨便回答。

　　課長鐵青著一張臉回答說：

　　「我們無法回答您這個假設性的問題。但就我個人的觀點來看，我們公司的職員經驗都非常豐富，所以萬一有這種情況，我相信他們會發現才對。就像是國鐵跟私鐵收票員一眼就能看出定期票被冒用或是使用期限過期一樣，清點人數的職員也有強烈的第六感。」

　　真是巧妙的回答。不過這跟野村想要的答案相去甚遠。既然栗原跟豐能高中的學生上了船，那就表示船公司的人漏了一個豐中商校的學生。可是只要船公司的人不承認，隆保犯罪說就不成立。因此，野村改變了問話的方式。

　　「搭那艘船的是豐能高中跟豐中商校參加學校旅行的學生，對不對？」

　　中島翻閱著記錄冊微微點頭，只要根據記錄回答，應該萬無一失。

　　記錄冊經過好幾個人檢查確認過，所以不會有疏失。假如有錯，也不會是中島一個人的失誤，責任會分散到其他人身上。也就是說，每個人都只需要擔負一部分的責任就行了。也許這正是組織為了分散責任風險，所採取的曖昧措施。

　　因此中島才敢安心的回答。

　　「如您所說，當天的確是有兩個學校跟農會共計三個團體搭船。其中……」中島的眼睛追著數字跑。「上船的人數是二百三十四人，加上六位帶隊的老師，共計是二百四十人，與名單人數一致。」

　　「也就是說跟上船時所數的人數一致，是嗎？」

　　「當然，因為清點人數之後，公司職員必須核對報告給事務室的人數跟名單上的人數是否相符。」

　　說到這裡，中島若有所悟的點頭說：

　　「我知道了，警察先生。您問的是那件事對不對？如果是那件事，當場就解決了。」

　　「那件事？你說的是……」野村身體前傾，伸長脖子望向記錄冊。一想到那裡記載著隆保犯罪的證據，他精神都來了。

　　「也不是記錄有什麼錯誤。聽說起初豐中商校的人數少了一個，跟乘客人數不符。學生遲到可馬虎不得，所以我們的職員馬上就去聯絡老師。老師也嚇了一跳，立刻再點一次名，結果確定兩百三十四個人都上船，虛驚一場。我還聽說公司清點人數的職員因此被老師冷嘲熱諷了一番，說什麼難得出門旅行，一開始就被觸了個黴頭。不過既然人數沒問題，所以就沒記錄下來。」

　　「可是明顯的少了一個人，對不對？」

　　「你說明顯也不對。當時猜想是檢數器按得太輕，所以數字沒動。當事人辯解說，他的確有按，誤差是機器故障所致，還要求換檢數器。不過我想是強詞奪理吧。不論如何，豐中商校的學生全都上了船，事情也告了一個段落。」

　　「可是豐能高中那邊怎麼樣？上船之後他們也點了名嗎？」

　　中島毫不掩飾不耐煩的神情說：

　　「我們公司並沒要求他們這麼做。畢竟他們的人數跟名冊一致，也沒這個必要。」

　　「這就是問題所在。」野村斬釘截鐵的說：「豐能高中有一個學生沒上船。」

　　「為什麼？」
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