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二六

　　「好。我會如此轉告大家！」

　　一個想去，每個都想去了。結果，三十名婦人在女警面前排隊接受檢查。先把皮包開給女警查看，然後匆匆走進廁所。有位刑警站在廁所前麵點算出入人數。

　　片山用心觀望著，發現福爾摩斯略顯緊張的跑過來，凝神目送一位一位婦人拿著手提包消失在廁所裡。然後，一名四十左右的胖婦人結束皮包檢查，經過片山和福爾摩斯面前時，福爾摩斯猝然撲上去！

　　「哎！」片山來不及阻止，福爾摩斯已經咬著胖婦的腰部一帶。婦人尖叫一聲躲開。就在同時，一樣東西當聲跌到地上。細長的物體，裹在手帕裡。片山急忙上前撿起來看。一把刃長十公分左右的小刀。刀刃部份有一道血跡。片山盯著那個戴眼鏡的胖婦。婦人白著臉，渾身顫抖地坐倒在地……

　　「草間和子女士，住在大田區……」栗原警長平靜地說。那叫草間和子的婦人木然坐在會客室的沙發上。

　　「我……我真的甚麼也不知道！只是嚇得慌了神……」

　　栗原打斷她的話。「請鎮靜！警察不是推理小說中出現的窩囊人物！」

　　片山不由竊笑。栗原不喜歡推理小說，尤其討厭扮演詼諧人物的名探故事。片山不明白，何以他以當警察的職業自豪？

　　「草間女士，你的位子是最前排的最右端。山室老師的椅子不過離你三公尺左右所在之處！」

　　「是的。」

　　「那麼，你把手提包放在哪兒？」

　　「我的手提包其實是個大布袋而已，就擺在椅邊。」

　　「擺在地上？那麼是在靠近牆壁的位子旁邊了。」

　　「是的。」

　　「你的位子離開牆壁一公尺左右。你是說，兇手刺死山室老師後，把兇器丟進你的皮包，不，大布袋裡？」

　　「是的！我甚麼也不知道的啊！」

　　「你沒發覺有人從旁邊經過？」

　　「這……我的注意力被畫面吸引了！」

　　「命案是發生在片子放映結束之後啊！」

　　「啊，是……可是我沒留意到。結束時吵吵鬧鬧的！」

　　「原來如此。那你幾時發現布袋裡有刀？」

　　「剛剛在教室裡等候，我想拿手帕出來……嚇得呼吸都快要停止了……」

　　「為甚麼當時不講出來？」栗原質問她。草間和子細聲吞吞吐吐，答不出來。栗原微笑。

　　「我明白你的心情。待會若是想起甚麼，記得馬上毫不隱瞞的說出來。」

　　「是！」婦人松一口氣。

　　「是你用手帕把刀子包好，準備帶進廁所去處理的吧！」

　　「是的，我很害怕……」

　　草間和子回去等候室後，栗原告訴片山：「若有必要，不妨查查那位阿嬸。不過，你的貓很了不起哩！請他當搜查一課的『警貓』如何？」

　　躺在沙發上的福爾摩斯把頭扭過去，表示「名探如我，才不受聘警方」。這時，年輕的刑警跑進來。

　　「身體搜查結束，沒有特別發現。」

　　「好吧！辛苦了！」栗原沉思起來。「真難辦。兇手應該在裡面，可是不知是誰。總不能扣留這二百多人。好吧，馬上通知他們的家人，然後順序送回去！」

　　「知道。」刑警走了又止步。「對了，還欠一個人，怎麼辦？」

　　栗原和片山面面相覷。「這是甚麼意思？」

　　「我們拿到的名冊寫著二百零四人，現在只有二百零三個！」

　　「二百零四個？」栗原接過名冊來看。「還欠誰？」

　　「最後一個名字。」

　　片山附頭來看，不禁呼叫。名冊上的最後一個名字，赫然是「金崎澤子」！

　　（6）

　　他們相偕進入空蕩的禮堂。栗原回去開會，剩下片山、石津、晴美、幸子、相良和曾根六人，外加福爾摩斯。

　　「開始實驗吧！」片山點算人數。「晴美，當時你坐在那張椅子上吧！相良在旁邊……好，先把燈關掉，請相良先生照剛才那樣做一遍。」

　　「知道。啊，放映機開著如何？」相良按掣。

　　「卷上菲林看看吧！也許有些發現。」晴美提議。

　　「好哇！我是電影狂呢！」石津極力贊成。

　　「喂！現在辦案哩！」片山苦笑，不過連他也想看。「大約需要多少時間？」

　　「三十分鐘左右。」

　　「那就放來看吧！石津君，請你坐在被害者的椅子上。」

　　「我？請別真的把我幹掉才好……」

　　染血的椅子已被運走，石津就手拿了一張畫有白墨公仔的椅子坐下。

　　「我坐在最前排靠近被害者的位置。曾根先生，可否請你坐在最後面的邊位上？晴美說她在山室老師的話快要結束時才來。請曾根先生以此為訊號儘快走過來。」

　　「是……」

　　「請相良先生照實際所做的行動，直到燈亮為止，曾根先生試試看能不能走到我這裡又回到原位。」

　　曾根露出不放心的神色，不過依言就位。竹森幸子問片山：「我該做甚麼……」

　　「請你用表計算時間。你會算秒吧！從晴美做訊號，到相良去開燈為止需要多少秒鐘的時間，麻煩你計算一下。」

　　「明白了。」
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