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一二

「那我走啦。」則子往電梯邁步。 　　「醫生。」中林喊住她。 　　「呃？甚麼事？」她回頭。 　　「不……今晚，你很漂亮。」說完，他臉紅了。 　　平常的話，則子一笑置之，今晚她卻「唰」地羞紅了臉。 　　「中林君……不要取笑大人！」她快步走開了。 　　則子的反應，令中林意想不到。 　　「嘿……」他不由喃語。「岩井醫生好像在談戀愛。」 　　——則子乘電梯上八樓的診所。 　　悸動的心仍未平息。 　　可是，對現在的則子而言，那個感覺甜滋滋的，就像年輕懷春少女一樣難為情。 　　昨晚，則子罕有地告假——她和同一幢公寓的推銷員田口約會去了。 　　離過一次婚，有個九歲的女兒。雙親知道了，大概歎息連連吧。 　　可是，跟田口在一起很愉快。他的話題廣泛，上窮碧落下黃泉，似乎有說不完的有趣話題。 　　說是約會，只不過是兩個人一起吃飯、喝點兒酒、談談天就回去了。同一幢公寓，應不應該邀請他「到我房間坐坐」呢？ 　　不必焦急。 　　重要的是，彼此能夠稱對方是「朋友」…… 　　診所的門打開時，跟以前一樣，大岡紘子坐在接待處。 　　「醫生，晚上好。」紘子微笑。「有甚麼喜事嗎？」 　　則子覺得有點不好意思。難道大家一眼就看出來了？ 　　「偶爾啦——聽說來了稀客？」 　　「很獨特的客人，一隻不普通的貓。」 　　聽到說話聲吧，丹羽栞從裡面的房間跑出來。 　　「醫生，我帶了朋友來。她可以旁聽嗎？」 　　阿栞的後面，站著一名年輕女子。 　　「片山晴美。」她致意。「突然來訪，對不起。」 　　「喵。」 　　放眼一看，片山晴美的腳畔，有只體態輕盈的三色貓。 　　「晚上好，是福爾摩斯吧。」則子打招呼。 　　「輔導開始後，我會出去，因為大家談的都是私人的事。這貓可以旁聽嗎？它有使人心情穩定的效果的。」 　　晴美的說法，使則子有好感。看來這女孩雖年輕，卻善解人意，知道「人的傷痛」。 　　「沒關係。你在這邊等好嗎？」則子說。「不過，在大家到齊之前，請到裡面的房間坐。」 　　則子和阿栞談著話劇的趣事，往裡面的房間走去。 　　晴美儘量不干擾他們談話，在右邊端的沙發坐下。 　　「——晚上好。」來了一名有點氣喘的女性。 　　「噢，敏江女士，今晚好早呢。」則子說。 　　「嗄！我想早點說出來給大家聽嘛。」村井敏江仿如彈簧似地蹦蹦跳。 　　「哎喲喲！看來是喜事哪。」 　　「嗯。昨天，我和那個人約會了！」 　　則子露出驚詫的表情。那一瞬間，晴美看到的不是「職業臉孔」，而是則子的原本面目。 　　「那就恭喜啦。」 　　「哎，我好害怕呀。雖然我們甚麼也沒做，而我是個有夫之婦，居然和別的男人約會……別人認為我偷情也是沒法子的事。對嗎？」 　　「那個……因人而異吧。」 　　「外子是絕不容許的。即使我沒做甚麼，但他絕不承認有人比他優越呀。」 　　敏江發現了晴美。 　　「新來的夥伴？」 　　「不，我是陪丹羽小姐來的，還有這只貓。」晴美撫了一下蹲在腳畔的福爾摩斯。 　　「唷，好可愛。」敏江彎下身，輕輕用指頭摸一摸福爾摩斯的毛。 　　「貓真好哇。沒有結婚的麻煩事兒……人做的盡是一些自己掐住自己脖子的事哪。」 　　這時，大岡紘子探臉進來。 　　「醫生，南原先生來了。」 　　「請他進來吧。」 　　「他……」紘子遲疑著。 　　「沒事沒事！不用擔心。」推開紘子進來的是個上班族中年男人。 　　「南原先生，你醉了吧？」則子的語調有點譴責意味。 　　「一點點啦。可是，如果不醉一點，我無法好好說話呀。」南原說。 　　「發生甚麼事？」 　　「請聽——先說明，這是高度機密。說了也沒用。可是愈是機密愈是想說出來，乃是人之常情吧。」 　　南原把身體陷進沙發裡。 　　「怎麼啦？」則子催促他。 　　今晚的南原跟平時不一樣。 　　晴美準備起身。南原說：「請留在那邊！沒關係。我希望大家聽到。」 　　晴美望望岩井則子。則子點一點頭。 　　晴美其實很想聽。於是她再次坐在沙發上。 　　「那個男人。」南原說。「太川恭介——他設計陷害我！」 　　「——他欺騙你？」 　　「嗯……我相信他，也許是我胡塗。可是我沒有其它辦法。他威脅我叫我選擇。這樣說，你們不會明白的吧。讓我從頭說起好了……」 　　南原從太川叫他去，把他自己的下屬岡枝靖子被強姦的事，以及硬把投資失敗的責任嫁禍給他的事原原本本地說明一遍。 　　「——好過份哪。」村井敏江說。「那件事，你答應了？」 　　「沒法子呀。即使我說沒做過，卻跟受害者的意見成為並行線——思前想後，只好照太川的話去做了。可是……」 　　＊＊＊ 　　南原帶著沉重的步伐，走入會議室。 　　因為屈服於太川的恐嚇，他陷入自我嫌惡的情緒。可是，他沒有別的辦法。他一面告訴自己，一面打開會議室的門。 　　然後，南原呆立在那兒。

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