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三

　　收發室傳來門鈴聲，阪下浩子想去開門。

　　「喂，阪下君！」平本叫住她，「正好，要是客人，就把這杯茶端上去。」

　　阪下浩子一邊往收發室跑一邊在心裡想，必須儘快另找一個工作。

　　「請進！」她又恢復了平素的笑臉。

　　「我想來委託一件事。」

　　進來的是一位身著上等和服的婦女。阪下浩子想換一杯茶……

　　「……您要委託的是為小姐當保鏢？」平本說。

　　他心中盤算，不能放走這個顧主，看她那模樣像個有錢人。

　　「不是我女兒，是我服侍了近三十年的那家主人的小姐。」

　　什麼？女傭人？平本心裡涼了半截。

　　「小姐還有四天就要到美國去，請在去美國之前保護她。」

　　「什麼，這個……這樣做有什麼原因嗎？」

　　「不！當然，小姐有事的時候不能讓你們保護，只是，小姐說不定會鬧出什麼荒唐的事來，這種可能性是很大的。」「噢。」

　　「就是所謂盯梢兼保鏢吧。」

　　「這種差事可不容易呀。」

　　「我知道，費用多少都沒關係。」

　　平本又打量了一下對方。

　　「那麼……您是說，要一直跟在那位小姐的身旁，是嗎？」

　　「如果可能的話，請儘量別讓小姐知道。」長谷沼君江說，「我來委託這件事，小姐是不知道的。」

　　「那……太困難了。」

　　「萬一知道了我也沒辦法，只是請儘量隱蔽一些。」

　　「您的意思我明白了。」

　　平本答應了，可心裡卻在想，也許拒絕她是聰明的。

　　這個偵探社最近經營不佳，優秀的人才都被人挖跑了。一句話，像樣的一個也沒有。

　　他覺得，這樣困難的差事沒人能勝任。而且，聲稱「費用多少都沒關係」，事後連杯咖啡錢都不肯付的吝嗇顧主並不少見。

　　「嗯，聽您的意思，好像是一樁非常特殊的工作。」

　　「當然，費用也不一般吧。」

　　「是啊，多少要貴一點。」

　　「這次我帶來五十萬元。」君江拿出一隻信封，放在桌子上，「不足的部分以後結算。」

　　平本生怕顫抖的手被對方發現，一把拿起厚厚的信封。

　　「那麼……我給您開收據，請稍等片刻。」他出了接待室，連忙回到座位上。

　　「走了嗎？」板下浩子問。

　　「沒有呢！」

　　平本從信封裡取出一遝面額一萬元的新鈔票，飛快地數了起來。

　　「哦，會不會是假鈔？」

　　「別說喪氣話！……沒錯！五十萬！」

　　平本前地歎了一口氣：「喂，阪下君，要咖啡？」

　　「給我也來一杯，行嗎？」

　　平本遲疑了一下，轉眼又顯出大方的樣子說：「嗯，好。」

　　可是，問題是讓誰來完成這極差事。平本逐一回想雇員們的面容。——那傢伙，這小子，還有……嗯？還該有一個呀。

　　電話鈴響了。板下法子拿起了聽筒。

　　「啊，是江山嗎？等一下。」

　　對了，還有江山。

　　「江山嗎？喂，你在幹什麼啊？私通現場抓到了嗎？」

　　「唔，昨天夜裡，確實啊。」

　　聽筒裡傳來精神不振的聲音。

　　「是嗎，剛才那位太太來過，大發了一通脾氣走了。還不錯。」

　　「可是，不太好……」

　　「怎麼？看丟了？」

　　「不，我親眼看到兩人一起進了飯店。」

　　「那麼是照相機裡又忘了裝膠捲？！」

　　「不是，裝了。」

　　「那怎麼了？」

　　「進去的時候是背影，看不到臉。我想拍他們出來時的鏡頭，就一直等著，可是……」

　　「他們發覺後，溜了？」

　　「不，我睡著了。剛才一覺醒來……」

　　對方說到這裡，啞然無語。他早料到平本會大發雷霆。

　　實際上，平本的臉已變成豬肝色，雷已處於即將放電狀態。然而，平本沉思了一會兒後輕輕地點點頭，轉怒為笑，說道：「那傢伙辛苦了。唔，你可能也太累了吧。」

　　「哦？』

　　「是這樣，有件差事正適合你幹，馬上到社裡來一下。」

　　「好，好的。」

　　「你最適合，工作很簡單，就是監視、保鏢、照看小孩子。適合你幹吧？」

　　「社長，這個……」

　　「還有呢，這差率的條件也不賴。」

　　「什麼條件？」

　　「事情要是辦糟了，就解雇你。怎麼樣，值得一干吧？要是聽明白了就快回來！」

　　平本的憤怒由低變高，接著叭地掛斷了電話。

　　「喂，阪下君，咖啡要來了嗎？」

　　「是的，我還要了些點心。」阪下浩子說。

　　「為什麼發這麼大的火……」江山秀一面掛上電話，一面嘟噥道。

　　狹小的電話亭裡好像還迴響著平本的怒吼聲。江山＿無意中將手伸到了十元硬幣的退錢口。他只投進一枚硬＿幣，不該再退還出來的。

　　「嗯？」

　　手指碰到了一樣東西。一枚十元硬幣。可能是前一個打電話的傢伙沒發現退出來的錢。
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