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三〇

　　「真是傷腦筋……」

　　抱小嬰兒我根本就不在行，沒抱過也沒生過（那是當然的）。緊張地小心翼翼地抱著，然後看了看那嬰兒的臉，生下來還似乎不到半年的樣子。小眼睛緊閉著，而那像超小型靠墊般柔軟的臉頰，紅通通的十分健康。現在大概正在熟睡中吧。可是，那個，像是他母親的女人，不趕快回來的話……如果讓他哭了起來，那可怎麼辦才好？

　　心神不寧地向著那棟建築物的方向望去。

　　「對不起！」背後突然傳來了夕子的聲音。「等很久了嗎？我也找了好久喔。我根本沒想到這裡會這麼擁擠混亂——」

　　說了一半，看到轉過身的我手上抱著的「東西」之後，停了一下。

　　「這……這是什麼？」

　　「嗯？哦，哦……是小嬰兒啊。」

　　夕子傻愣愣地站了一會兒，不久馬上把眼睛往上一瞪，以相當嚴厲的聲音說道：「原來是這麼一回事……」

　　「喂！這是——」

　　「你竟然有小孩，我到現在才知道。說，跟誰生的小孩？」

　　「別開玩笑呀！」

　　我慌張地把整個事情說明了一次。夕子一臉半信半疑的表情，然後問道：「嗯——那，他媽媽呢？——」

　　「還沒出來啊，還真是放得下心。」

　　「都是事實嗎？如果你想這樣就能騙得了我的話……」

　　「喂，你總也該相信一下你的男朋友吧！」

　　我很火大地說道。不過，吵架也只到此為止。我手臂裡的小嬰兒像著了火似地哭了起來。慌忙地搖了搖，哭聲卻愈大，而不見減小。

　　「像那樣是不行的啦！」夕子從我手上抱起嬰兒後說道，「又不是橄欖球賽時的橄欖球，那麼粗魯地搖晃，當然會哭的嘛。——喔，乖乖，不哭喔。」

　　夕子抱著哄了哄之後，小嬰兒的哭聲也安靜了下來。女人就是女人。我拿出手帕來擦擦額頭上的汗。

　　「該不會是餓了吧？」夕子把小指的前端輕輕地放入小嬰兒的口中，小嬰兒馬上含住手指的前端吸吮了起來。「果然沒錯，是肚子餓了。喂，她有沒有把牛奶瓶寄放在你這裡？」

　　「哎呀，我又不是褓姆！」

　　「這下可真麻煩了。——又不能買那邊那種罐裝的果汁給他喝——」

　　「她說她馬上回來的呀……」

　　「找找看，把她叫來嘛！」

　　「好吧。你在這裡等我。」

　　我把剛剛買的入場券丟進箱子裡，然後順著「請依指示方向前進」的箭頭，往微暗的通道上走去。——雖說是「殺人屋」，主要的也只是間西洋式的鬼屋而已。不管是故意做得有些令人噁心的無頭屍體，還是被倒過頭來吊著的美女，看起來都沒什麼稀奇的。反正，我可是一年到頭，都在看真實的東西，那種壓迫感，可是完全不同的。

　　裡面幾乎沒什麼人。有一對像是情侶，目的到底是什麼，可就不太清楚了。除此之外，就只有二、三組人在裡面慢吞吞地走著而已。如此說來，剛剛把嬰兒寄放給我的那個穿著紅色洋裝的女人進來之後，就再沒有半個人進來了。

　　可是，那個女人到底為什麼進來這種地方呢？不可能是那麼想看這種陳列才會把嬰兒硬塞給別人吧。而且，那個女人的表情，還隱藏著某種極為迫切的樣子。

　　走進「各種死刑」的角落，我歎了口氣。這裡根本沒有人。——的確不是什麼看起來令人快樂的景物。斷頭臺上的利刃正即將要落在臉部歪曲的犯人頭上。電椅周圍火花四濺，電燈一閃一閃的。而瓦斯刑房裡，大概是用乾冰吧，白色的煙霧不停地往上熏出，環圍著死刑犯……即使明知那些都是模型——不，該說是一看就知道是假的，但反而給人一種殘酷的不快感。真是只能說是種低級趣昧的代替品。

　　就在急急忙忙只想快步通過這種不愉快的地方時，突然，砰地一聲，由於斷頭臺上的利刃落了下來，嚇了我一大跳。似乎原來就是設計成這樣的，利刃再隨著嗡嗡的馬達聲上升，而已經被砍掉的犯人的頭也回復了原狀。

　　「什麼嚇人的鬼把戲！」

　　一個人自言自語地咒駡著，然後邁開步伐向前走去。或許是受到斷頭臺上的斧頭落下來的衝擊，被處絞刑的穿著連身紅色洋裝的女人的屍體慢慢地在我眼前搖晃著。

　　正想走出那鬼屋時，我停下了腳步……穿著連身紅色洋裝的女人？……「難道——」

　　有些心寒地慢慢轉過身去。——本來在那裡那個裝扮成盜賊模樣的人像掉落在腳底下。這麼一來，那個……那個就不是人像了。我不禁咽了口口水，然後慢慢地走近那搖晃著的「屍體」……「還真是個怪案子。」

　　§ 第二章

　　當地警察局的一位名叫山形的刑警，邊抬頭看著寫著「殺人屋」的招牌邊歎了口氣。「在殺人屋裡自殺，這意味著……」

　　「不一定是自殺喔！」我說道。

　　看起來睡眼惺忪的山形刑警眼睛為之一亮。「您的意思是？」

　　這下可得好好顯示一下搜查一課的威信。

　　「雖然還不能說是十分確定，但是頸部上不僅有繩子的勒跡，還有很像是用手勒過所留下的痕跡。」

　　「啊！那這麼說來是他殺的？……」

　　「也有這種可能性。」我故意面有難色地點了點頭，「總之，先聽聽法醫的驗屍結果……」

　　這時，中江法醫從「殺人屋」裡走了出來。五十歲左右，看起來就像是個非常老實正直的公務人員，毫不起眼的男人。

　　「啊！中江先生，結果如何？」我出聲問道。

　　「什麼……喔，那女人是被殺死的。」

　　「果然沒錯。」

　　「用手將她勒斃之後，再將屍體吊上去的。——詳細的情形，等會兒再說。」
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