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一四


  「謝謝……到底是誰做出這麼殘忍的事……」

  「鎮長太太昨晚是在家裡的嗎?」

  「不,我想不是。」

  「不是?」

  「她大概在選舉總部吧!草田鎮長的事務所在鎮上的中央地帶,那裡當作選舉總部,鎮長太太晚上大都在那裡守夜。」

  「真是辛苦!鎮長太太的名字是……」

  「她叫草田真佐美。事實上,她人既真誠又長得漂亮……」

  「喔……」

  「希望能早點抓到兇手……」

  「那當然,我們會盡力的。不過……你知不知道在鎮上有沒有怨恨鎮長太太的人呢?」

  「這個……」溝內猶豫著。

  「鎮長相信是反對派的人幹的,你認為如何?」

  「是嗎?——是有這種可能性。」

  「其它還會是誰呢?」

  「沒有了!她受鎮上所有人的愛戴,沒有怨恨她的人!」

  我點著頭表示明白了,可是內心卻不相信這個溝內所講的話。

  做刑警這種工作對一件事是相當瞭解的,就是世界上沒有一個人是會「受所有人愛戴的」。

  我問道:「反對派的人是叫什麼名字呢?」

  此時,隔扇又「唰」的一聲打開了。

  站在門口的人是二十四、五歲左右的年輕女子,牛仔褲皮衣打扮,不太適合出現在死人面前的裝扮。

  「這位是忠代小姐!」

  溝內慌張地低頭鞠躬。

  「你為什麼不說出來呢?」那女子對溝內說道。

  「啊?」

  「有殺死我母親動機的人啊!第一是我父親!第二是你——」

  「忠代小姐。你在胡說些——」

  「再隱瞞也沒用的。大家都知道你是我母親的情人。」

  溝內臉上一陣青一陣白的。

  那女子坐在我和夕子面前,低頭說。

  「我是草田的女兒,忠代。」

  「你好……」

  夕子遇到同年齡的女孩,感到非常愉快,問說:「你剛剛所說的話是?」

  「其實,父母早在十年前就分居了。溝內是照我父親的意思當作我母親的情人,每個月領有津貼。」

  「我還有事——」

  溝內逃了出去。

  「真是沒用的人!」草田忠代說道。

  「你說,你父親是凶嫌之一?」

  「他們只有夫妻之名而已。父親在城內有女人,最近被逼著要結婚。可是,母親並沒有要離婚的意願……」

  「可是,現在殺了她,會影響選舉吧?!」

  「如果知道是父親做的,那沒錯。可是,對鎮上的人來說,父親還是個『偉大的人』!他們不會認為他會殺死自己的老婆!反而會獲得一大批同情票。」

  「原來如此!」

  「那溝內有沒有嫌疑呢?」我問。

  總不能一直老讓夕子發問吧!否則我還有立場嗎?

  「就算是為了錢,溝內也不喜歡變成母親的玩偶。更何況母親已是五十七歲的人啦!也難怪啦!」

  「真的是……」

  「真的很亂來!可是,母親一直糾纏著溝內不放。溝內應該會想要她永遠閉口才對。」

  這是什麼世界嘛!——而且這女子能不帶感情地敘述著這些有關親人的醜事!這女子也真夠堅強!

  「你啊!」夕子說,「剛剛你舉了兩名,那還有第三名凶嫌嗎?」

  「有,那是根據我父親所說的話!」

  「你父親的競選對手?」

  「是的。」草田忠代肯定地點頭,「那就是你們眼前的我!」

  § 第三章

  翌日,我和夕子又來到N鎮。

  過了中午才到鎮上,仍是那麼安靜,一點人影也沒有。

  「又發生事情了嗎?」

  一停下車子,走出來,馬上聽到嗡嗡的響聲。

  「有人在用麥克風,」夕子說道,「——在那一邊!」

  我們走了過去。

  「可是,這案子不是很奇怪嗎?」我說道,「既然沒有人被殺,也稱得上是殺人案件嗎?」

  「權宜之計嘛!既然有謎題,就得解開它啊!」

  「說到謎題,你的腳怎樣了?」

  「咦?啊!已經好了。」

  夕子若無其事似地說道。

  「——那女孩子說的話,要相信幾分呢?」

  「暫時相信她又何妨呢?她在鎮上的年輕人當中似乎很受歡迎。」

  「可是,說不定在她那一支支持隊伍裡有凶嫌——不,把死人吊上去的傢伙——」

  「目的是什麼?他這樣做只會使情況變得更糟而已!」

  「若不是殺人命案的話,我是不該插手管的。」

  「可是,這的確是件異常的案件呀!那還不是跟殺人命案一樣!」

  「都是你有理!」

  「啊!你看!」夕子笑著說道。


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