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一〇

◎ 無人島 　　1 　　餸菜已經涼了。 　　——這是常有的事。祈子並不覺得失望。 　　而且，父親遲歸，意味著他有事做，反而應該高興才對。 　　祈子也剛剛結束便利商店做到晚上七點的工作，八點多才吃晚飯。由於自己做飯很花時間，因此她通常是把便利商店所賣的餸菜買回來填肚子了事。 　　十六歲的祈子，今年本來應該念高中的，她本人也希望繼續升學。三餐的準備功夫，本來是母親依子做的。初中時代的祈子，幾乎從來不曾煮過飯。 　　然而…… 　　祈子拉開窗簾。可以看見大海。 　　黑色的海面上，月光的倒影碎碎地搖晃。 　　在海風的吹拂下，這間殘舊的房子已四處生銹，咯喀咯喀地響。 　　不過，一家三口住在這間破房子的時候，也有快樂的回憶。可惜不長久。 　　沒有固定職業的父親，收入不穩定，失業時就借醉打人。如果他沒有這惡習的話，父親是個溫柔體貼的人…… 　　捉襟見肘的家計、父親的情緒不穩、加上祈子一心想上高中……在那種狀況下，母親依子的精神壓力太大，也是可想而知的事。 　　初中畢業，祈子跟同學們到卡拉OK廂房慶祝的途中接到電話——母親暈倒了。 　　是癌症，發現時已太遲。醫生說病人會相當痛苦，祈子覺得心如刀割。 　　不到一個月，母親就死了…… 　　——現在，祈子關掉屋裡的燈，從窗口望向海——她喜歡這樣看海。 　　儘管節約電費也是實際理由之一。 　　海中的黑色龐然大物，像一隻蹲踞的怪獸。 　　也許不能稱為怪獸。那是一個黑色的影子。 　　它曾經是一個「島」，如今是人跡全無的空島。 　　令人起雞皮疙瘩的可怕光景，就像行走在黑夜海上的幽靈船…… 　　——玄關傳來咯勒響聲。 　　「祈子——在不在？」是父親池永悟的聲音。 　　祈子咋舌。父親又喝醉了。好不容易打散工賺來的錢，大概又被他喝酒花光了。 　　光是想到那個光景便不寒而慄。 　　「你回來啦。」她開了燈，父親走了進來。 　　只是搖晃的程度而已，並沒有酩酊大醉——祈子松了一口氣。 　　「暗沉沉的，在幹甚麼？」 　　池永在榻榻米上盤腿而坐。 　　「我在看外面。」 　　「又在看那個『軍艦島』嗎？」 　　「嗯……不曉得它現在怎樣了？」祈子有點在意窗口外面。「——爸爸，吃不吃飯？」 　　「唔……肚子還不太餓。」 　　「你吃了東西？」 　　「嗯，公司請客。」 　　「好難得。」祈子笑了。「是不是下雪了？」 　　——才十月中旬，不管怎麼寒冷都好，現在還不是下雪的時候。 　　「給我一碗茶漬飯吧。」池永解下領帶，歎一口氣。 　　「好……」 　　「謝謝——今天來了好多客人，是為下次的工作而忙碌，所以回來晚了。」池永敷衍地說著，伸了個懶腰。 　　「決定了嗎？」 　　「到處拜託人，好不容易才找到的工作。不管幹甚麼活，我是捉定了不肯放手的。」 　　池永笑著說，開始吃飯。 　　他也挾了一點涼了的餸菜。祈子也一塊兒吃，漸漸也開心起來。 　　「——爸。」祈子邊吃邊說。「今日，發薪了沒？」 　　她知道問也沒用。假如有錢的話，不必祈子問他也會主動拿出來。 　　「啊，薪水呀……三天份的工作，他們過幾天一起發薪的。」池永移開視線。「需要用錢？」 　　「房東今天又來催租了。」 　　「哦——那麼，叫他下星期來吧。」 　　「嗯。」 　　祈子把湧上來的淚水和飯一同吞下去。 　　十六歲的她，當著房東面前兩手就地，低頭懇求說：「請再給我們幾天時間。」 　　這樣的事做起來很難堪。 　　可是，她不想讓父親知道這件事。父親已經拚命賺錢討生活了…… 　　父親蒼老了許多。頭髮開始泛白，用餐的時候，連自己也不察覺地駝了背。 　　池永悟五十五歲，比四十二歲死去的母親大了一個輩份以上。這個年紀找工作也較困難。 　　池永曾經在煤礦做過事。以年齡來說，他那骨骼粗壯的身體就是當年勞動的痕跡。 　　如今從窗口望見的黑島，即是當年煤礦的市鎮。十年前，突然封山了。 　　住在小島上的人，為了找工作而分散在日本各地。找到其它差事的人算幸運。像池永這樣的高齡人士，幾乎都搬到這個海邊的市鎮，透過職業介紹所打散工，做一日和尚敲一日鐘，總算勉勉強強地活了下去。 　　煤礦之島，在半年間成為無人島。 　　黑黝黝地橫臥在窗外的島，一度居住了數千人，高級公寓櫛比鱗次，看起來像船的煙窗般，因此取名「軍艦島」。 　　祈子在那個小島讀過幼兒園和小學。小學只上了幾個月，便因封山而關閉。 　　「再來一碗吧。」 　　看樣子，父親並沒有真正的吃過東西。 　　「好的，請。」祈子為父親添了一大碗飯。「我吃不下了，你慢慢吃吧。」 　　「你吃飽啦？」

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