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二

　　「——你沒事吧？」

　　律子被扶著，踉踉蹌蹌地站起來。其它的少年已一溜煙似的跑掉。

　　「對不起……」

　　「遇到麻煩啦。你是女警？」

　　「不。只想阻止他們才這樣說的。」

　　「是嗎？危險咧。不要再自稱是警員的好。」

　　「我會的。」律子難為情地笑了。

　　「有受傷嗎？」

　　「不，沒啥大礙——真是謝謝了。」

　　「可是，萬一內出血就麻煩了。必須去醫院一趟。我陪你去好了。」

　　「給你添了麻煩……」

　　「警員應該做的。來，走吧。」

　　「呃……我……」律子遲疑著。

　　「怎麼啦？」

　　「衣服……被撕破了……我想回去換一件。」

　　「哦，原來如此。你住在附近？」

　　「前面不遠。」

　　「好吧。我向你的家人解釋。」中年男人邊說邊邁步。

　　「我是一個人住的。」律子和他一起走。

　　旁腹仍有痛楚，但律子一點也不在意。

　　一陣溫暖的春風從律子的腳畔吹過……

　　§ 1

　　「如果是開玩笑就一點也不奇怪。」警視廳搜查一科科長栗原警司，露出吃人的臉孔從位子挺身走出來。

　　「這樣說，我很為難。」宣傳科的中井慌忙後退。「這是警察總監的——」

　　「總監是甚麼？不是上司嗎？」栗原「咚」地用手拍桌子。大概覺得太過份了吧，又補充一句過來人的感想：「哎，總監也是很難做的工作。」

　　「所以請諒解一下啦。只要派一個人出來就可以了。」中井再三苦苦央求，拚命鞠躬。

　　「你這樣說也沒用……」栗原滿臉不悅。「現在我們有四件大案要辦，好辛苦哦。有空的人一個也沒有。」

　　「請想想辦法——」

　　「真是，總監那麼重視宣傳也很叫人傷腦筋咧。」

　　「可是取得諒解也很重要哇。如果獲得市民的合作，對於破案也很有幫助的。」

　　「好長氣。」栗原苦笑。「總之，免除掉要第一科派出評審員的責任好了。我說了，我們沒有人。」

　　「那可不行。因為其它科也說同樣的話。假如只有一科例外的話，別人怎麼說……」

　　「你一看就知道了。」栗原用手指示一下空蕩蕩的一科辦公室。「大家都出去了，空閒的人一個也——」

　　門打開，片山義太郎刑警走了進來。他剛吃過午飯回來，把看過的週刊卷起，「咚咚」地敲著頭，「啊」地打大哈欠。

　　中井盯著他，向栗原投以嬉笑的眼神，說：「看來有一個是空閒的。」

　　栗原臉紅了，瞪著片山大聲喊：「片山！」

　　「——有甚麼事？」

　　「給你特別任務。」

　　「哦。是怎樣的——」

　　「你問這個中井好了。」

　　說完，栗原不悅地板起臉孔看文件。

　　「我需要像你這樣的人。」中井親切地拍拍片山的肩膀。「去喝杯茶慢慢聊好嗎？」

　　＊＊＊

　　「啊——」

　　中午過後，片山晴美終於起床，悠閒地看看電視，看膩了，站起來準備打掃房子。兄妹二人住的公寓，打掃也不怎麼花時間。

　　今天晴美沒上班，更加優哉遊哉了。平時在下班回家後才做的家務，今天可花一整天——半天睡掉了——花半天去做就行了。

　　「再去睡覺好嗎？福爾摩斯？」

　　她的談話對象是一隻雌性三色貓。它是這個家的食客——不如說片山兄妹才是食客，這個見解反而更為正確。

　　福爾摩斯「喵」了一聲，走到放吸塵機的櫃子前面坐下。

　　「叫我別偷懶？好啦好啦。」晴美歎息。這時，門鈴響了。

　　「來啦。誰呀？」

　　「是我。」

　　「咦，哥哥——怎麼啦？」

　　片山走進來，一屁股坐在客廳，出奇地沒精打采。

　　「哥哥……你被革職了？」

　　「革職？胡說！」片山憤然。「如果是的話，我便高高興興地回來啦！」

　　他有點地方與眾不同。大致上，他並不想當警員的。辭職信早已交上去，但栗原科長說東說西的總是不肯受理。

　　「那是怎麼回事？」

　　「叫我接受特別任務。」

　　「是？」

　　晴美不知想到甚麼，急急打開衣櫃的抽屜，拿出一份文件。

　　「那是甚麼？」

　　「人壽保險的單據。若是如此危險的任務，保額必須增加才行了。」

　　這叫做為哥哥著想的妹妹？

　　「不危險的。」

　　「那你為何如此憂鬱？」

　　「他們叫我當評審員。」

　　「評審員？哥哥你——是不是三色貓的品評會之類？」

　　「是警視廳小姐選美會啊！」片山說。「居然叫我去當選美會的評審員！一定是陰謀！」

　　年近三十的片山，最怕的就是女人。

　　「有啥關係？」晴美強忍笑意。「何不趁機挑老婆？」

　　「事不關己呀你！無情的傢伙。」片山真的生氣了。

　　「有甚麼不好？警視廳小姐選美會，又不可能發生命案。你說是嗎？福爾摩斯。」

　　福爾摩斯也表贊同地「喵」了一聲——可是，福爾摩斯也有弄錯的時候。
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