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一〇

　　車子掉了頭，回到來時的路。

　　「來晚了，抱歉。」女子謹慎地操縱方向盤。「出來時沒那麼大霧的。本來想早點到，無奈速度快不了。」

　　說到這裡，女人自我介紹。

　　「失禮啦。我叫相原弓子。我和外子一起來酒店的。」

　　「我們也來遲了。因為列車突然緊急停車了。」晴美說。

　　「發生甚麼事？」

　　「車上有逃亡中的犯人。」片山說明。「他拉起緊急煞車掣，打開門跑了。」

　　「好可怕。」相原弓子皺眉。「捉到了嗎？」

　　「沒有，我們聯絡了本地的警察。可是這麼大霧，還有在如此深山之中，不知找不找得到。」

　　「可是，這麼冷哦。」晴美說。「不適於躲在山中啊。」

　　「話是這麼說……」

　　車子沿著林中道路而行。彎彎曲曲的，即使亮燈，在霧中撞到樹叢的危險性很大，無法提高速度。

　　「酒店很遠嗎？」晴美問。

　　「不，沒有的事。若不是這種情況的話，開車不必十分鐘就到了。」相原弓子說。「聽說片山先生是刑警？」

　　「後面那兩個是的。」

　　「壯膽啦。」弓子微笑。

　　「你也接到邀請信？」

　　「是的。寄給外子。本來打算去歐洲的，可是時間不容許，沒有空。」

　　「很多人嗎？」

　　「也不是的。酒店本來就不太大。原本好像是私人的別墅，然後改建的。」相原弓子稍微瞇起眼睛看前方。「看到了。就是那邊。」

　　霧在這一帶稍微淡薄了些。

　　黑夜之中、黑森森的洋房屋頂浮現眼前。好幾個窗口透出明亮的燈光。

　　「來，請。」車子來到正門，相原弓子說。「我把車子開進車房去。」

　　片山等人打開車門下來時，有人那麼高的對開門扉開了，出現一名白髮老紳士。

　　「片山先生嗎？」宏亮的聲音。「正在等候大駕。」

　　「多謝款待——石津，拿行李吧。」

　　「是！」

　　「抱歉，這裡沒有搬運行李的人員。」老紳士道歉。「請進來。」

　　然後把門大開。

　　片山把福爾摩斯放下，說：「你先進去吧！橫豎你不能搬行李。」

　　福爾摩斯「喵」一聲，登登登跑開了。

　　「噢，這是可愛的客人。」老紳士笑說。「大大歡迎。」

　　福爾摩斯正要進去時，突然停步，然後回過頭來，目不轉睛地注視在霧裡的模糊樹叢。

　　「怎麼啦？」片山說。「我在搬行李，差點踩到你哦。」

　　福爾摩斯踏著緩慢的步伐，似乎帶著依依不捨的心情走進建築物內……

　　2

　　「哥哥！起床！」

　　傳來晴美的聲音。片山低喃著翻了個身。

　　讓我多睡一會唷。不是已經放假了麼？

　　「喂！遲到囉！」

　　聽見這句話，片山霍地坐起來。

　　「怎麼——」

　　不是自己的寓所。對了，來到「金倉酒店」了。

　　「讓我睡好不好？不是還早嗎？」

　　「你胡說甚麼呀。已經九點啦。」

　　「九點？」片山看看床邊的鐘。「真的——我好會睡。」

　　「怎麼不喊我的襪子、手帕了？」

　　穿戴整齊的晴美促狹地說。

　　「甚麼意思嘛。」

　　「昨晚在列車上，你不是赫地醒來大叫嗎？」

　　「你聽見啦？」片山臉紅了。

　　「不想聽也聽得見呀。是不是？福爾摩斯。」

　　「喵！」

　　福爾摩斯的聲音跟昨晚截然不同，充滿朝氣。怎麼說，酒店裡頭暖洋洋的。

　　「外邊天氣很好哪。」

　　晴美拉開窗簾，片山一陣目眩，拚命眨眼睛。

　　「津山的事有聯絡嗎？」

　　「沒有哇。剛剛忘了說。早餐到十點。再不早點去就沒得吃啦。」

　　「知道啦。石津那傢伙呢？」片山甩甩頭，說。

　　「正在熱心地吃著第二回合的早餐。」晴美說。「我到樓下等你。」

　　「好吧……」片山邊打哈欠邊點頭。

　　剩下一個人時，片山慢吞吞地下床。走近窗邊時，感覺樹木逼到眼前。

　　這間酒店是在森林中哪，他想。確實，一切都有「樹」的味道。

　　從舊木門、窗框到睡床，全是結實而厚重，雖然陳舊，卻造得很堅固。

　　把這樣的酒店關掉，似乎有點可惜，片山想。

　　不過，到這裡來的人客也很受限制就是了……

　　片山洗臉更衣。若是吃不到早餐，今天可挨不住了。

　　正要離開房間時，電話響起。

　　誰呢？搞不好是本地警察。他帶著這個想法拿起話筒。懷舊的重電話。

　　「是，我是片山。」
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