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一

§ 第一章　不期而遇 　　「您走好啊！」 　　夕裡子邊說邊向父親招手，只見父親從出租車裡微微地招手回應。 　　到海外出差，攜帶的行李也多。車座上，膝蓋上全堆滿了旅行箱、大衣之類，以致父親好不容易才能那樣輕輕地向她招手。夕裡子一直目送那部拉著父親的出租車拐過街角消失在視線外為止。 　　高級公寓大廳響起一陣喀噠喀噠的腳步聲，姊姊綾子穿著拖鞋走了過來。 　　「你好晚哪，姊姊！」 　　夕裡子走進大廳，朝著綾子打招呼，然後又說： 　　「哎呀，冷啊！刮著北風。還是不出門的好！」 　　「爸爸呢？」 　　低血壓的綾子還是一副懵懵懂懂的樣子。 　　雖說她還在懵懂，但時間已靠近晌午，早已經十一點多了。因為是星期日，所以她睡得比平素從容得多，這不，剛剛才從床上爬起來。 　　「已經走了呀。你一看就會清楚的。」夕裡子顯出驚愕的神色。 　　「啊——？」綾子一邊揉著眼睛一邊說。 　　「這兒是大廳？我還以為在門裡呢？」 　　夕裡子歎一口氣，拍著姊姊的肩頭說： 　　「別躺在電梯裡睡覺了，我求求你！走吧，回去吃早飯！」 　　這就是佐佐本家的長女綾子和次女夕裡子。 　　綾子是二十歲的大學生，夕裡子是十七歲的女高中生。她下邊還有一個妹妹叫珠美，是初中三年級學生——回到房間，便會知道這一切的。 　　母親去世以後。精明能幹的二女兒夕裡子便挑起了母親這副擔子。父親因為工作的關係經常出差，漸漸地連父親這個角色她也扮演了起來。 　　「啊，夕裡子姊姊！」 　　兩人一走進房間的大門，小妹珠美就從房間裡走了出來。「剛才有電話打來。爸爸已經走了吧？」 　　「嗯，走了。誰打來的？」 　　「國分寺的姨媽。」 　　「啊，什麼事兒？」 　　「不清楚。」 　　珠美縮起肩膀。 　　「肚子餓壞了。姊姊，有什麼吃的嗎？」 　　「自己做點什麼好嗎？」 　　夕裡子是打算自己動手做吃的。 　　「我給你做點，你還是快換衣服吧！」 　　開夜車、睡懶覺的珠美還穿著睡衣呢。 　　「唉！」珠美應了一聲就穿著那身又肥又大的睡衣去洗臉間了。 　　「真讓人沒辦法。」 　　夕裡子走進廚房一面洗手，一面說：「姊姊，你想吃點什麼？」 　　「沒有食欲……」綾子依舊是睡眼惺忪的樣子。 　　「你總是那麼說，可吃得比誰也不少。」 　　夕裡子打開了電冰箱。「昨天的米飯……做點炒飯吧。雞蛋嘛，這裡有。好，這就做！」 　　她剛拿出炒鍋，準備炒飯，對講機的蜂鳴器響了起來。 　　「有人來了！姊姊，你出去一下！」 　　「嗯……是包裹吧？圖章放在哪兒了？」 　　「你出去看一下就知道了。」 　　「大概是包裹。」 　　綾子雖然迷迷糊糊的，但有時卻會運用她那令人難以置信的直覺。 　　「是，請！」綾子一邊回答對講機，一邊說：「果然是。」 　　「包裹？什麼東西呢？圖章嘛……」 　　「不用圖章。」綾子說，「是國分寺姨媽。」 　　「咦？是從近處打來的電話。既然不是包裹，你怎麼還說『果然是』呢？」 　　夕裡子一邊急匆匆地朝門口走去一邊說。 　　「那個姨媽本身就是一件……包裹嘛！」 　　綾子這句新穎的挖苦話逗得夕裡子忍俊不禁笑了出來。 　　「不過，人家又不是硬性推銷，咱們總不能把她趕回去吧。」 　　夕裡子剛拿出拖鞋，就響起了咚咚的敲門聲。 　　「夕裡子，你在家嗎？快開門呀！」 　　這喊聲簡直響徹了整座公寓。夕裡子趕緊穿起涼鞋去開門。 　　「我說，這不有點可怕嗎？」珠美悄悄地說。 　　「噓！會聽見的。」夕裡子捅了珠美一下。 　　「不過，真可怕呀！這樣的事，可不同尋常啊！」這回，綾子是大聲說的。 　　說起來，連夕裡子也覺得事情有點「不同尋常」。 　　＊ ＊ ＊ 　　如此豪華的飯店裡一家法國大菜餐廳，而且是小包間，雖說是一頓便餐，但畢竟不同於「米飯一滿碗三百日元」吧。 　　「喂，慢慢品嘗吧！」 　　夕裡子三姊妹的姨媽宮本加津代面露和藹可親的笑容說：「這家餐廳，很受美食家推崇。再說，那兒不是掛著一幅畫嗎？那可是正宗的白金格（注：白金格一詞有兩重意思，一是自助餐、燒烤，一是人名。）呀！」 　　夕裡子歪起頭來思忖：自己對繪畫雖然說不上內行，但從未聽說過一個叫做「白金格」的畫家。 　　「姨媽！」綾子說，「那是彪菲特（注：彪菲特一詞也有兩重意思，一是一位法國畫家的名字，一是簡易食堂），不是白金格！」 　　「啊，對。反正很像。」宮本加津代臉也不紅地說。 　　「哪兒像？」珠美低聲說。 　　飯菜端了上來。夕裡子三姊妹互相交換了眼神，但這種場合，還是只有夕裡子開口說話。 　　「姨媽！承蒙您這樣破費請我們姊妹吃飯，真是受寵若驚。不過，您是不是找我們有什麼事啊？若有，請您趕快講明。否則，我們姊妹三個心裡總懸掛著，也吃不出法國大菜的味道來。」 　　「喲！你們看我有那樣的居心嗎？」姨媽顯出一副大感意外的神色。 　　「有。」 　　綾子這樣一說，珠美先笑了起來。

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